三十歲的國小老師潘運欽，七年前開始教書的時候，薪水一萬出頭，算算要再教二十五年書才能買一棟房子。現在他的待遇調高了快一倍，買房子的希望卻也延後了一倍－－五十年。
月入五十萬的期貨公司副總經理林志宗，一天賺過一百萬，也賠過一百萬，在他眼裡「萬把塊根本不算錢」。和潘運欽同齡的他，未來的計畫是四十歲以前退休，然後去享受多采多姿的生活。
「金錢遊戲」是台灣舞台上近年來耗資最巨、演員陣容最堅強的大戲，被一位經常發表財經評論的作家譬喻為台灣的「全民運動」。然而在洶湧錢潮裡，有人興風作浪，快活逍遙；有人卸載浮載沈、幾乎滅頂。
股市是這場金錢爭逐戰的主戰場。
上月底，股市開戶數突破三百萬大關，平均五個成年人中就有一個參與其中。大專學生嚮往的十大民營企業中，某家證券公司今年赫然上榜，而且高踞第五名，把一向在榜內的聯合報系擠了出去。
「以後台灣的號子會像西藥房一樣普遍，」證券公司負責人徐星福大膽預言。
股票列車開下鄉
玩股票不僅是都市人的時髦玩意，靜謐樸實的村鎮也駛進了這班列車。
早上七點，苗栗一家證券行門口就湧進大批占位子的投資人。在屏東，世代務農的連老先生，今年端午節過後也去開了戶，「免得被笑落伍了！」他靦腆的解釋。
這幾年地下投資公司如雨後春筍，更證明台灣錢不止淹腳目。
過去鴻源、龍祥以六分高利為號召，最近一年，中部地區崛起了以月息三十九分(一萬元入股，一個月領回三千九百元)、七十五分吸納民間游資的地下錢莊。
其實人們心理雪亮，這是一家「寶島」(保倒、保證會倒)公司，仍抱著純粹賭博的僥倖，希望自己不是最後一隻老鼠。一位不到三十歲的外務員躍躍欲試地說：「盛傳市面上還有月息一０五分的，只是找不到門路。」
許多參加的人明知這些地下錢莊經營非法活動牟取暴利，包括走私槍械、毒品；開設賭場、娼館，卻認為那和賺錢是兩碼子事。「我不放，別人照樣會放，」一位陸續投入二十萬元的中年男子理直氣壯的反駁。
金錢成為社會膜拜的新圖騰，握有土地和房屋的人更像重塑金身的菩薩。
台中縣大里鄉一家金屬製品業者因為台幣升值，吃掉了所有利潤，最近忍痛賣掉廠地，沒想到「這筆收入比我過去拚了十幾年所賺的還要多，」這位殷實的生意人頗有覺悟太遲的遺感。
社會新樂章
「銅鈿銀子叮噹響」顯然是這兩年社會樂章的主旋律，努力跟上曲調的，與堅持原來和聲的，譜出了截然不同的所思、所言、所行。
在金錢的意義上，彼此的認定就有很大差異。
一位股市四千點時「進場」的公務員承認，以前加薪兩、三千塊高興得要死，現在一點感覺也沒有。自嘲沒有理財天分的外商公司經理許振明則苦笑：「錢嘛！就是領回來一毛也不會多，繳稅時一毛也不能少的東西。」
看待錢的方式不同，花錢的方式自然不一樣。 一年前開始玩股票的林太太，以前做家庭代工、替人帶小孩，五元、十元省吃儉用；現在天天出門都坐計程車，因為「只要單子上多填一毛，車錢就有了，」臥房裡二十九吋電視、兒子的個人電腦，都是賺錢之後「即興消費」的結果。
一群幾個月前還苦哈哈、常在公司吃泡麵的業務員，自從加入地下錢莊，外快賺得比正薪還多，二十八歲的連正洪回憶，以前吃碗牛肉麵就很過癮，現在「牛排都吃膩了。」
參與或不參與金錢遊戲，也會影響人際關係。
以往一般家庭主婦生活圈子較狹隘，見面寒暄不外乎「吃飯沒？買菜沒？」這兩年她們紛紛投入股市，結交一群「股友」，問候語變成「漲還跌？賺了沒？」以前上美容院刺探東家長、西家短；現在則變成了交換馬路消息，互報明牌的情報中心。
重繪生命藍圖
一位跑證券的記者不諱言，朋友聚會時他身邊總是圍著最多人，期待他聊天之中提供一點內線消息。
許多人甚至因此重繪生命藍圖。
因為不能給太太和孩子安定的家，在出版界工作了十年的黃健文覺得自己很窩囊。半年前他在朋友鼓勵下開始玩股票，賺到的錢竟然比全年薪水還要多，他拾回自信地說：「至少買房子這件事已經從遙不可及的夢想，變成可以實現的希望了。」
學工出身的邱舜瑜，對於過去在貿易公司不分晝夜工作，星期天還要帶著全家去盯貨櫃裝卸的日子不堪回首。現在他非常滿意自己從事的期貨生意，因為「游手好閒就可以賺到豐裕的生活」，才度假回來，一身古銅色的皮膚似乎證明他所言不虛。
有人覺得目標伸手可及，有人卻因為與理想愈來愈遠而拚命掙扎。
任教於私立大學的一位年輕博士，以往領到薪水就先買書，填飽精神胃納。最近他眼見當年成績差他一大截的同學居有宅、出有車，不禁懷疑自己這個浪漫的讀書人還能當多久。談到有一次作夢，夢到自己餓得發昏，打開冰箱，裡面竟然塞滿了啃不動的原文書，在冷汗中驚醒，他一臉悵然。
錢潮翻滾竟然也滾出新的社會階層。
再過兩個月又要搬家的國小老師李幸長戲稱自己為「都市遊牧民族」，上台北十幾年，全憑房東一句話要收回或要漲價，搬了二、三十次家，讓他領悟出這個時代的新階級論－－有屋者統治無屋者。
「新富」與「厭富」
緊隨日本之後，台灣社會也興起「新富」與「厭富」兩類人。前者拜金錢遊戲之賜，憑空獲得大筆財富，生活豪奢靡爛；後者無恆產亦無恆心，任由怨恨、憤懣之情蔓生。「這是另一種型態的階級鬥爭，」學者分析，將來必定會成為利益團體或政黨競爭的籌碼，加深社會對立與不安。
而傳統的農民階層，也快要在錢潮沖撞下瓦解。
中部一個以出產水果聞名的小鎮，也流行起股票熱。看到許多鄉親不進果園跑號子，七十多歲的白髮老農曾焱喃喃抱怨，雜草長到齊腰高也沒人除；果實成熟了找不到人採收，「沒有人珍惜土地，這樣下去會害死國家的。」
面對愈來愈多人捲入金錢遊戲，社會學者擔心台灣會變成冒險家樂園；經濟學者則預測「白手起家的時代過去了」。然而值得深究的是，這場遊戲將如何搖撼人心、人性，甚至整個社會的價值體系。
四十年來，台灣的經濟發展，造就了舒適優渥的生活條件，一般人也相信只要勤奮就能出頭；只要努力就有尊嚴，對前景充滿了樂觀的期待與信心。中國歷史上真正的中產階級也在這種環境下孕生。
但這幾年花招百出的投機風，使許多中產階級心中升起「相對剝奪感」，甚至自我放逐。他們相信，台灣引以為傲的既富且均，必成明日黃花，未來資源分配將呈倒金字塔形，由最上面的極少數人壟斷最大多數的財富。天下雜誌去年調查發現，五三%的人認為財富分配不平均；遠見雜誌調查也顯示，有五八%的人認為台灣將是一個「貧者愈貧、富者愈富」的社會。
俯瞰這兩年的台灣，一股不平之氣猛往上沖。
劫貧濟富
桃園一家塑膠工廠老闆評論台幣緩慢升值政策，表面上體恤中小企業，骨子裡圖利大企業套賺外匯，「簡直是有預謀的劫貧濟富!」他掩不住忿忿之情。
面對房價三年來被炒高四倍，無住屋者團結組織召集人李幸長強烈批判社會正義已經被淹沒了。「為什麼克勤克儉的人要被譏笑為笨蛋，而投機取巧的人才是勝利者？」
如此環境，衍生出一套新的遊戲規範：為達目的，不擇手段；「誠實」、「信用」反倒成了該進博物館的老古董。
去年國蘭價格飛漲，一盆矮種「達摩」賣到上千萬元，黑社會分子介入倒買詐賣。在苗栗養了三十幾年蘭花的楊石興老先生痛斥這是「一個信用破產的社會」。
錢財迅速換手，荷包相對愈扁的一群缺乏安全感，相對愈豐的一群也沒有活得比較安逸。
自祖父開始經營銀樓的一位老闆表示，有錢也不敢開好車，以免成為歹徒下手的目標，最近他正認真考慮把店結束掉，原因是這行容易惹人眼紅，「搞不好連命都賠進去了。」
人人自危
中部幾家被搶過的蘭園，不惜花巨資裝設防盜器材、飼養西藏獒犬，更準備合雇帶槍自衛隊，其中一個園主卻長嘆說：「真不知道是把壞人關在外面，還是把自己關在裡面？」
尤其可怕的是這種互不信任、人人自危的社會氣氛，遺害不止一個世代。
教室裡，小學五年級的導師正在上社會課，教到一九三八年，下面有學生舉手：「老師，「九三」一支明牌耶！」
老師：「你家裡有人玩六合彩嗎？」
學生：「老師你也一定有在玩啦！」
老師辯解：「我沒有。」學生輕蔑的補上一句：「別騙人了啦！」
一位國一女生向家教老師說，只要有同學問她爸爸媽媽在做什麼工作，她就不和那個人來往，理由是她在報紙上看過有大人利用小孩誘拐綁架小孩的消息。
身教言教兩失敗
「身教已經沒了，現在連言教都說不出口，」石牌國小老師潘運欽承認自已只授業，不敢奢談傳道、解惑，免得孩子一出校門，發現與社會事實不符，怪老師說謊。
難道轉型期是這些現象唯一的解釋？貧者愈貧、富者愈富是不可逆轉的趨勢嗎？
台灣走過了四十不惑之年，未來是一個最好的時代，或是最壞的時代？新聞界老兵、政大教授王洪鈞叮嚀，現在正是清算四十年來所得與所失的時候：「這條路到底走對了還是走錯了？」
我憑什麼安身立命潘運欽，三十歲，國小老師
以老師的收入而言，在社會上應該不屬於弱勢，可是現在連大學教授都有經濟上的危機感了，很難想像那些中低收入的人怎麼過日子。如果每個人都要透過投機的方式才能生活，這個社會真的很恐怖。
無法安身立命
依我所受的教育和工作能力，應該是典型的中產階級，社會的安定也是繫於大多數中產階級身上。但事實上我可能終其一生也買不起一棟房子，算什麼中產階級，又憑什麼安身立命？
人和動物不一樣。下雨了，小狗我一個洞躲兩，雨停了把身上的毛甩乾走開，那個洞不會在牠腦子裡留下任何記憶。但家對人是有意義的，包括情感的、文化的意義。這些年來我像無根的浮萍，漂泊在台北，租來的房子不敢裝潢佈置，以最低的居住品質，將就住了一個屋子又一個屋子。
現在我的房東有二十三闊房子，每個月照電腦報表收房租，每天遊山玩水，錢就滾滾而來；我們一大群人拚命工作，結果養肥了他一個。為求棲身之所，和房東講話都要畢恭畢敬，免得他看不順眼，藉故逼人搬家。
一個人為社會賣力，弄得連一點生存的尊嚴都沒有，難怪愈來愈多年輕人夢想意外之財，甚至鋌而走險。其實他們也是病態社會的犧牲品。
撇開老師這個角色不談，我們也是平凡之軀，要吃、要住。我可以諒解有些老師去開補習斑、玩股票，但我絕不會去做。正當的社會結構應該是，一個人只要有正當職業、安分守己就可以滿足基本生活，而不必去炒什麼或簽什麼。
不忍拖累下一代
整體而言，我對將來很悲觀。十八歲的時侯，我希望有五個孩子，當兵的時候覺得應該有三個(打架、玩遊戲都有一個人可以做裁判)，教書第一年的時侯減少到兩個，現在我一個也不要生。我怕他們長大以後發現社會上所有資源已經被少數人壟斷了，我不忍連累下一代。
不知足會天下亂彭臨全，三十二歲，計程車司機
我有兄弟在玩六合彩，還有親戚在當小組頭，可是我不喜歡玩，我只喜歡玩山。
投機取巧的人一時風光，最後怎麼樣呢？妻離子散、家破人亡的也有呀！
錢只要夠用就好
我開車碰到過很多人把工作辭掉，弄個三、五十萬去玩骰票，贏了好高興、眉飛色舞；輸了找政府要命，上街頭抗議。這些人都是盲目跟著人家走，也不想想世界上有一夜致富的機運和能耐的人有幾個。
金錢可以讓生活過得好一點，但絕不能帶來快樂。某些家庭很有錢，可是晚輩天天眼睜睜的等著分遺產，一點親情都不講。某些人不見得很富有，精神領域卻非常充實，過得自由自在。
錢真的是夠用就好，我一天開車賺個一千多塊，加上太太當會計的薪水，過得很滿足。人生本來就很美好，不必奢求太多，現在社會上很多奇奇怪怪的事，都是因為慾望太多，不知足就會天下大亂。
以前我退伍下來去找工作，不管是外務員、送貨員，應徵的人好多；現在一個月一萬多塊、兩萬塊沒有人要做，不是嫌工作太辛苦，就是不顯受老闆的氣。其賣我敢保證，今天的年輕人只要肯幹，三、五年一定有成績，大不了去做綑工，一天也一千多瑰。
人際關係拉好了，再存一點錢，慢穩求發展。結婚成家之後，租個房子，一隻電鍋、一張椅子累積起來，都是我們踏過的腳印。可是現在一百個年輕人裡面，一百零五個不願這樣傲，渾渾噩噩虛度了人生最美好的光陰。
寄望在下一代
我父母沒有刻意培養我，以前我自己也不太愛讀書，現在我有一個虛歲五歲的兒子，人生最大的目標就是儘量教育他，指望下一代能比我們這一代好。今天大家抱怨社會亂，為什麼不先要求自己守規矩；怪環境髒兮兮，為什麼不從自家門前掃起？如果每個人都有這樣的心，慢慢去影響家人、朋友、同學，社會一定會很好，不需要太悲觀的。
不跟上去就落伍蔡朗茂，二十八歲，保險公司業務員
說什麼苦幹實幹才會或功，我才不相信，很多例子告訴我那樣太慢了。
去年冬天，為了增加收入，我帶著懷孕的太太，去逢甲大學，那邊租了一個攤子賣熱狗，一支十塊錢。每天從六點賣到十一點一個月可以賺將近一萬塊錢。
平凡變高尚
那時候我有一個同事去了投資公司，他本來還在騎摩托車拉保險，後來出入開開「賓士三一０」，聽說月入百萬。再次看到他，好像身分完全不一樣了，由一個平凡人變得很高尚，這給我很大刺激。
同時我有朋友錢放在地下錢莊，月息三十九分，坐在家裡就有錢領。我想難道自己就那麼膽小嗎？也跟著去放，現在已經回本三分之二了。股票原來我也不懂，是人家帶我去玩的，這種錢真好賺，「六四」前每天都賺兩千多塊，傻瓜才再去賣熱狗咧！
現在我後悔以前太保守了。有一點錢只會存到農會。這是一個玩錢的時代，不走一點別的門路，光拿薪水根本就在等死。最近新認識不少志同道合的朋友，見面總會交換那裡可以賺錢的消息。等我再多賺一點，趕快去找一個房子訂下來，房地產狂飆嘛！轉手之間可以賺得更快。
觀念大轉變
這半年我不得不承認自己觀念上有一百八十度大改變，老婆一開始反對我參加這些，現在也覺得蠻不錯。最大的收穫是抓住了社會的脈動，也懂得單打獨鬥行不通了，必須靠組織力量賺錢。兩個月前我和朋友集資開了一家公司，做防盜器的直銷，不要設備也不要人事開銷，下游的人每賣出一個，我們就可以抽二八%的佣金。總之，這是整個時代的潮流，不跟上去就落伍了。
