來到位於台中西屯路一處鐵皮蓋的廠房，甫下車，廠房一隅看到用雙手撐著身子，行動靈活的劉大潭笑臉盈盈地從辦公室出來接待訪客。
眼前這位撐起身子來，只到一般成年人腰際，沒法跑步的他，成立的公司竟然叫「速跑得」。認識他的人都尊稱他一聲「劉教授」。
這是因為劉大潭創新發明的能量，不僅足以媲美不少大學教授，而且歷年來得過無數獎項，包括日內瓦和紐倫堡國際發明展金牌、國科會十大傑出科技人才獎、全國發明展金頭腦獎等。
他第一件發明作品是目前廣泛應用在大樓的逃生緩降機。當初會有這個想法，是因為看到新聞報導六名成大學生在外租屋，發生火災來不及逃生，不幸被燒死。
這項作品於1990年同時贏得全國發明展和日內瓦國際發明展金牌獎。自此之後，劉大潭更醉心於創新發明，希望發明出更多對社會有貢獻的產品。
劉大潭分享說，他第二次出國比賽，顧慮到上飛機行動不便，就將三個12吋的腳踏車輪子和一些變速齒輪，加上一張旋轉辦公椅子的座墊，組裝成一部可上飛機的21段變速三輪車。 「到德國，竟然有人開價500馬克，大概台幣1萬元要跟我買，」劉大潭當時有點受寵若驚，可是最終還是沒有將親手組裝的代步工具賣掉。不過，這顯示他的創意連工業技術發達的德國人也驚豔！
他大部分的發明都是為了解決生活的問題，「只要看到各種讓人不方便、不安全、不舒服的疑難雜症，就會想要動手解決。」現年54歲的劉大潭說。
其實劉大潭最大的發明動機，正是源自解決自己本身的不方便。
劉大潭三歲那年，媽媽聽說施打小兒麻痺症疫苗對孩童健康好，於是抱著孩子就去了。沒想到，隔天開始高燒不斷，下半身無法動彈，看了幾名醫生，也只說是普通發燒，吃藥卻不見好轉。後來送到醫院，已經太晚。
「媽媽一直覺得對我愧疚，背著我全省跑，什麼醫生、密醫都不放過，甚至賣田賣地，就是要把我治好，一直到我七、八歲才漸漸放棄……，」他說。 那次過後，他的雙腳逐漸萎縮，必須匍匐在地，像鱷魚般爬行前進。七歲那年，爸爸教劉大潭用雙手代替雙腳，托著鞋子「行走」，在大家異樣的眼光中成長。
失去了像同齡孩子般到處玩樂的自由，但劉大潭還是渴望到學校上課。可是，媽媽因為擔心孩子到學校被嘲弄、欺負，收到入學通知單，卻偷偷將之燒毀。
立下並完成人生的三大目標
傷心了許久的劉大潭依然不放棄，跑去找爸爸。爸爸後來拜託小學校長，爭取到上學的機會。
曾經被村子裡的一名歐巴桑羞辱說，「這孩子沒路用啦，給他一個臉盆去當乞丐就好！」九歲才正式上學的劉大潭立志一定要把書念好，絕對不要當乞丐。
他清楚記得，由於還不會寫字，上學第一天他就畫了三張圖貼在房門，分別是裝滿米飯的碗公、學士帽以及寶寶，無時無刻提醒自己人生所追求的目標，包括自立自足、大學畢業以及結婚生子。
所幸劉大潭沒有讓家人失望，從國小、國中、高職、到逢甲大學夜間部畢業，都是班上第1名。「他非常專心，也很用心，」小學同學、目前正在當劉大潭助理的許沿釜如此形容這個結拜兄弟。
劉大潭的用心可從他在高職的一段小故事看出端倪。劉大潭申請高職時，選擇了儀表修護科，以為是學修手錶的，後來才知道是修飛機、大輪船和工廠的儀表，需要爬上爬下。於是他轉到機械製圖科，比同學晚了一個學期。
為了趕進度，劉大潭拜託老師，讓他寒假期間留在學校，請老師每天給功課，把進度趕上來，連過年也不回家。 高職畢業後，劉大潭求職卻處處碰壁。後來台中有一家機械廠願意給他機會，劉大潭從組長、設計課長、一路升任到研發部科長。同時間，他還到逢甲夜間部進修。
29歲，已經完成9歲那年對自己許下的承諾，不但生活自給自足，完成大學學業，也與學妹完婚。
不到30歲就完成了一生追求的目標，劉大潭開始茫然，「於是我設定第二個階段人生目標，就是創業，並以解決社會問題為目標。」
劉大潭的發明一直沒有停下來。三年前，他苦思半年，還自學電力學，發明了一項「自動過濾六通閥」，可不斷循環過濾用水，避免日漸珍貴的水資源無故被浪費。目前這項產品已經在歐美等10個國家申請到專利，並銷售全球。
現在他已設下人生第三階段的目標：蓋庇護工場，希望為身障和中年失業者提供就業機會。估計需要投入6000萬元，預計聘請100人，並提供住宿膳食。他已在南投找到一塊地，完成計畫的1∕3，目標是五年內完成。還有30幾項發明品鎖在櫃子裡，劉大潭臉上閃過一抹微笑說，等待時機成熟，他就會秀出來，希望造福更多人。
台灣之光〉劉大潭
年齡：54歲
職稱：速跑得機械股份有限公司董事長
光榮成就：
● 2007年，獲周大觀文教基金會「全球熱愛生命獎章」
● 1990至2004年期間獲得：日內瓦國際發明金牌、紐倫堡國際發明金牌、全國發明展金頭腦獎、國科會十大傑出科技人才獎、立體機械製圖技能競賽金牌等
勵志格言： 設定目標，就是對人生負責的第一步
劉大潭
想對台灣說的話
我沒有領過一分一毫殘障津貼，因為我要鞭策自己努力向上，獨立自主。不要覺得別人對我們有虧欠，把自己當正常人看待。
