站在有千年歷史的黃鶴樓，遠眺武漢三鎮——武昌、漢口、漢陽，這個近900萬人口的長江中游大都會，只見浩浩蕩蕩的長江，流向不知名的遠方。
自古以來武漢就是中部地區最重要的城市。地理居中、坐擁富庶的江漢平原、河運又四通八達。
「在民國初年，就已經是和『大上海』一樣的『大武漢』了，」在武漢從事房地產與休閒業的台商協會副會長兼發言人包東輝說，武漢沿長江的江灘，就像上海的外灘，旁邊也緊鄰著長達一公里多的步行街。
然而，還不過十年前，包東輝對武漢印象是非常落後的。原本在桂林從事旅遊業的他，1997年第一次到武漢考察投資環境時，「那一條步行街，破爛的像貧民窟一樣，什麼東西都不行，但是很熱鬧，我看一看就走了。又半年後，我再來看一次，真沒有搞頭，我又回桂林。」直到2001年他才正式投資武漢。
現在包東輝對武漢的形容則是，「什麼中部崛起？我覺得應該要用中部『雄』起、鑽石武漢，比較能反映熱度。」
跟著政策走 中部改頭換面
看上武漢投資潛力的台商不只包東輝。來自杭州的兩岸咖啡連鎖店，在四年前進駐武漢展店。董事長楊進發說，「我的投資哲學就是跟政府的腳步走就對了。由於大陸正全力打造中部崛起，中部崛起的領頭羊就是武漢，武漢大概是杭州的五年前，」楊進發說。
過去以上海為中心向大陸延伸發展的統一企業，也在武漢找到最好的投資機會。今年已宣布，將在武漢成立大陸的第二總部。原因是人才素質好、比較忠誠，成本也比沿海低20％。
2007年10月從上海被派到武漢廠的統一集團財務經理蘇可風就比較，以前在上海一個月房租8000多人民幣，住在110平方公尺的公寓，現在只需要1500元租房子就夠了，「130平方公尺，還是新房子。」
武漢自2005年來由於中共中央國務院喊出「中部崛起」後，正快速改頭換面中。
改革開放30年以來，武漢的發展遠遠落後於北京、上海、廣州，甚至隔鄰的成都等一、二級城市。
台商包東輝以他在大陸20年的觀察指出，大陸過去三代領導人各有不同的發展重心。鄧小平1992年南巡後，政策是先讓沿海富起來，開發了14個特區；到了江澤民時代，推動西部大開發，今天的成都比武漢還進步；胡錦濤上台後，2005年才喊出中部崛起，終於輪到中部六省要發展了。
功歸鐵路 影響力四通八達
交通建設是帶動這一切巨幅改變的源頭。「鐵路的基礎建設投資，我們是『一天一個億』一年預算360多億人民幣，」武漢市政府城市規劃局副局長劉奇志說。
武漢地處大陸中心，成為所有交通建設的中心點。今年4月已經開通往上海的動車（速度約等於台灣的高鐵），五小時抵達，今年底武漢到廣州的高速火車也將通車，也只要五小時。「動車」是大陸朝野現在的熱門話題之一，而幾乎所有動車都往武漢開。
除了鐵路完成後四通八達的綿密交通網路之外，武漢現在正規劃整合出八條出城高速公路路線，兩年後要完成。
「20多年前我在上海同濟大學念書，如果坐火車從武漢出發，到上海要22個小時，如果坐船，從武漢坐到上海，要三天兩夜，但對窮學生來說，坐船是最划算的，」武漢市政府城市規劃局副局長劉奇志笑著回憶說。
從2003年隨著客戶GE要求前進大陸設廠的台灣上市公司華城，在武漢花1000多萬人民幣收購一家老廠房後，出貨給GE就從武漢港，貨車40分鐘從工廠到了港口，走長江到上海，一天一夜就到了。
華城董事長孫士明說，「投資環境主要從三大方向考量，一是人才，二是交通，三是市場，這三點武漢統統有。」
產業群聚 附加價值企業入駐
中部崛起的超級明星都會，非武漢莫屬。也因此，武漢的規劃，首先就要區隔出其獨特的地位。
武漢的產業發展定位，因此更加明確，希望高附加價值的中大型企業。它不能明說不歡迎中小型企業，只好訂定比較高的投資標準讓小企業不能進來。
改頭換面的重點，就是要建立產業群聚。形成群聚效應，莫過於由大企業來帶頭。
據瞭解，武漢市官方幾乎動員所有資源，花上七年才說服郭台銘前來設廠。很多誘因都用上去了，包括在廠區旁邊附送一塊2000畝的高爾夫球用地，把富士康招商過來，真正的目的，是看上其配套產業，可能帶來數百家協力廠進來。
目前世界500大企業，已經有70、80多家進駐武漢。為了安置這些大企業，武漢的都市規劃也重新調整，以「生產」角色為第一優先的重新布局，在三個區域全面展開。
首先是武昌的光谷高新技術開發區，強調技術密集的高科技產業。由於鄰近武昌區的文教區——風景優美的東湖（當年毛澤東在此也有行館）附近的武漢大學、華中科技大學等名校，高級工程人才招聘容易，因此半導體的中芯、大集團如富士康都進來這個區投資。
人力豐沛 眾多大學成後盾
武漢有56家四年制的大學，最好的幾家都在武昌區的東湖這一帶，如果將類似台灣三專的學校，大陸稱「大專」的也算進來，就有86所高校，「大學家數僅次於北京、上海，」華中科技大學管理學院院長張金隆指出。
這樣豐沛的人力，方便企業尋才。1993年就進入武漢布局的台灣第一大食品業統一企業，就宣布要在這裡設立第二總部，同時要將13億人口大市場的研發、物流、資訊和人才培訓中心，都設在武漢。
人才優勢也是武漢值得稱道的。「人穩定，不會亂跳槽，」統一武漢公司財務經理蘇可風最大印象。
統一在大陸投資17年，第二年就落腳武漢，累計13個食品廠，「而1993年7月就成立的武漢總廠，現在是統一在大陸最賺錢的一個廠，」武漢統一企業總經理蕭逢時說。蕭逢時是統一第一批開疆闢土的幹部，1992年就來大陸，先在江蘇省昆山，調到武漢後才發現這個不大為台商所知的龐大市場，有許多優勢。
中國車都 東風推出自有品牌
至於原本就是工業區，工業生根快要一個半世紀的漢陽區，更是重新規劃為汽車城市。
「18年前這個工業區可以說是因車而建的，」沌口武漢經濟技術開發區管理委員會主任說，18年前湖北省東風汽車廠計畫與法國雪鐵龍合作，為了這個計畫才開闢廠區，至今東風已經跟五家外國公司合作了。走進東風本田偌大的生產線上，這裡看不見汽車業的蕭條。
回顧30年前大陸剛改革開放，基礎工業很深，但是應用很弱，因此為了發展汽車工業，鼓勵外商車廠進駐，訂定嚴苛的進口關稅。例如，整車輸入中國，關稅高達200％，但是如果是大零件進來組裝，只要30％。
東風也在經過這麼多年合資後，以前專長做卡車與大型巴士，近來也要自己推出轎車自有品牌。
從武漢出發，輻射全中國市場已是大趨勢。鑽石武漢，其實不只是繁華商業機會，它真正要扮演的新角色，更是要提供2008年金融海嘯後中國出口衰退、擴大內需所需要的大環境。換言之，也就是中國下一個階段要邁向富國強兵的一個新基地。
