我並非出身富裕之家，沒有信託基金，也沒有繼承任何遺產。從小父母就教我，做人要低調，花錢要節制。閒置的現金讓我坐立難安，心裡總有一股衝動，渴望讓每一分錢都發揮最大效益。有時判斷失誤，賠掉辛苦賺來的錢，心痛得不得了，但我從未放棄，持續前進。（本文節錄自《高勝率的階梯理財法》一書，作者：山姆．杜根／采實文化出版，以下為摘文。）
出身平凡，靠自己也能翻身致富
我畢業於維吉尼亞州的公立大學威廉瑪麗學院（College of William & Mary, W&M），這所學校的畢業生在高盛少之又少。這裡的常客是出身豪門、就讀常春藤名校的子弟。
與我同期入職的分析師，父母非富即貴，有加拿大前總理、中國政府高官，還有在高盛持有至少2,500 萬美元可投資資產的私人客戶。聘用這些權貴子弟對公司業務好處多多，你照顧他們的孩子，他們就照顧你的生意。畢竟，孩子是父母最珍貴的資產。
而我，只是個念公立高中、公立大學的普通人，在分析師晚宴上，連每道菜該用哪種餐具都搞不清楚。說白了，我家除了勤奮和多元背景，實在沒什麼能拿出來說嘴的。同期的其他新進分析師習慣盛裝出席豪華晚宴，而我卻只穿著Outlet 買來的特價衣服。
「買套合身的黑色西裝，確保未來10年都穿得下。」
培訓期間，一位副總裁這樣建議我們。言下之意就是：保持身材，對自己有好處。
在高盛，遊戲規則就是「融入群體」
想往上爬，就得讓自己看起來本來就屬於這裡。老闆喜歡英超足球，你也得喜歡。有2個孩子的副總裁從不在晚上8點前離開，你就更別想走得更早。說穿了就是：像個樣子，活在角色裡。
為了生存，我很快就把自我意識拋到腦後。經歷7輪共55次面試才拿到這份工作，我簡直像中了樂透。能在紐約頂尖的投資銀行有一席之地，我絕對不能搞砸！
我不僅沒有搞砸，甚至做得相當出色。但2001年911事件發生後，我開始質疑在金融業工作的意義。難道我這輩子就只是幫機構投資人賺更多錢，還是有一天能找到一份更有意義、更有成就感的工作？
我盤算著，自己頂多能在華爾街撐18年，再撐下去遲早會燃燒殆盡。到那時，我早已看透這光鮮背後的醜陋，知道自己必須找到出路。40歲離開，聽起來是個不錯的整數目標，人生前半段為了錢折磨靈魂，後半段則用來療癒與修復。
問題是，我既沒有指引出口的路線圖，也沒有理財教練幫我規劃前路。有的只是一股原始的恐懼，怕自己溺斃在痛苦中，因精疲力竭而英年早逝。但這份恐懼已足夠驅使我絞盡腦汁，親手繪製那張逃生地圖。
一路走來，我犯過無數錯誤，做過許多不盡理想的決定，但我盡力從中學習，始終沒有放棄。我能省則省，和高中好友合租小套房，打包辦公室餐廳的剩菜省餐費。
更重要的是：我不只節省，更積極開源與投資
把401(k)退休帳戶*存好存滿、大膽爭取加薪與晉升、把所有能動用的資金投入股市。閒置的現金讓我坐立難安，心裡總有一股衝動，渴望讓每一分錢都發揮最大效益。
有時判斷失誤，賠掉辛苦賺來的錢，心痛得不得了，但我從未放棄，持續前進。隨著收入增加、投資知識累積，好奇心與求知欲也與日俱增。我有了動力，也燃起了希望。
市面上有許多理財書籍，而我與其他教人致富的作者最大的不同，在於書中內容都是我親身實踐過的。我大學主修經濟學，後來在加州大學柏克萊分校取得財務MBA 學位，在投資銀行業工作13年，26歲買下第一間房產，28歲買下第二間，34歲離開傳統職場，39歲累積了多項年收六位數美元的被動收入，並在2009 年創立個人理財網站「理財武士」，持續分享我對理財的看法。
我並非出身富裕之家，沒有信託基金，也沒有繼承任何遺產。從小父母就教我，做人要低調，花錢要節制。如果你關注過理財武士，就知道我從不因為愛面子而拒絕承認錯誤或迴避討論自己的過失。
財富帶來的安全感與自由，我當然珍視，但讓我感到更深、更持久的喜悅，是幫助更多人透過財務獨立實現他們最大的夢想與目標。這也是我寫這本書的原因。
踏上致富之路的4大原則
成為百萬富翁，沒有想像中難，讓我來告訴你怎麼做。
我們的旅程從兩個里程碑開始，談的是心態的重要，幫你建立正確的理財思維。接著，我們將探索通往百萬美元的三大主要階段：累積財富、富足生活與財富傳承。
沿途我會教你具體的財富累積策略，告訴你如何消除財務焦慮、如何避開財務地雷和人生的意外變數，以及如何為家人創造傳承財富與跨世代財富。
然而，成為百萬富翁也無法一蹴可幾，但只要有足夠的時間和正確的方向，你一定可以達標。挑戰自己完成每章結尾的任務清單，每勾選一項就好好慶祝一番。
踏上這段旅程時，請把以下4個原則銘記在心：
1. 擁有富足心態：相信自己有能力改善財務狀況，並找出讓財富持續成長的具體目標。
2. 把握財富成長契機：掌握收入成長的動能，並著眼長期投資。
3. 堅守個人價值觀：當你不妥協自己的價值觀，不只內心感覺更富足，財富也會真的跟著增加。
4. 留下有意義的傳承：讓自己到了某個階段，能夠有計畫、有意義地把財富用在刀口上。
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