長期以來，總和生育率（total fertility rate，TFR）始終被視為衡量一個國家經濟發展與社會結構的重要指標之一。它不僅反映了社會福利制度是否完善，也牽動稅制設計、教育資源分配、勞動環境等多重面向，更與人口老化、高齡化等國家人口結構變化密切相關。
生育率過高未必代表社會穩定，但當生育率長期低於已開發國家的基本標準，往往意味著一場結構性的人口危機正在成形。
根據美國（USA）中央情報局（CIA）公布的《世界概況》（The World Factbook）資料，一般已開發國家若要維持出生與死亡之間的平衡，總和生育率至少須達到約2.00左右，才能在世代更替的循環中，確保人口規模不致快速萎縮，並支撐國家長期運作所需的人力基礎。
事實上，所謂「世代更替水準」，正是一個國家人口能否長期穩定的關鍵門檻。當總和生育率持續低於此一水準，其衝擊不只體現在人口數字本身，更將全面反映在勞動力、社會保險與公共財政上。
已開發國家面臨活得更久、生得更少的結構困境
放眼全球，隨著醫療科技進步、平均壽命延長，以及生活型態與價值觀的轉變，愈來愈多已開發國家正同時面臨「活得更久，卻生得更少」的結構困境。
畢竟經濟壓力、職場競爭與高生活成本交織之下，少子化已不再是單一世代的選擇，逐漸演變為整體社會的現象。當青壯年人口逐年減少、中老年人口比例持續攀升，高齡照護、勞動力斷層與世代負擔失衡，終將成為所有人必須共同承擔的風險。
相較之下，部分未開發國家仍維持相對高的生育率。由於醫療資源與公共衛生條件尚未普及，加上農業或勞力密集型經濟結構的需求，這些國家仍普遍存在「多生育」的文化與現實考量。
女性教育程度與就業率偏低，也使生育年齡拉長、生育次數增加，然而高生育率的背後，往往伴隨著較短的平均壽命與較高的社會風險。
以尼日（Niger）為例，其總和生育率高達6.55，意味著平均每位婦女一生將生育超過6名子女、也是每100對夫婦，就會生高達655個孩子，長年位居全球生育率最高的國家。
然而，這樣的高出生率，並未必等同於生活品質或社會穩定，反而凸顯出不同國家在發展階段與人口結構上的巨大落差。
在全球生育率持續探底的趨勢下，哪些國家正站在少子化程度最嚴峻？這些生育率最低的5大國家，又究竟為何不願生小孩？
5、新加坡（Singapore）──生育率1.18
身為亞洲經濟發展非常蓬勃的國家，新加坡卻也面臨了嚴峻的出生率低落問題，但他們普遍不是收入不高的原因所導致，而是在工作機會多、發展前途光明的條件下，許多女性將生活重心都留在事業上，在工作壓力大的情況裡，自然漸漸晚婚，而不是把目標留在養育孩子身上。
為了搶救低生育率的問題，新加坡政府也祭出了凍卵政策，放寬並允許21至37歲的單身女性冷凍卵子，因為過去有關當局都持保守態度，導致相關技術窒礙不前，如今轉為開放，就是期待能讓更多結婚夫妻有育兒的可能。
由於新加坡家庭規模持續變小，即便有生孩子的夫妻也只願生一個，新加坡政府近年也提出了「大型家庭計畫」等措施，讓第三個及後續的孩子能領取優渥的育嬰補貼，期待提升生育意願。
此外，新加坡當局為了拯救低生育率，還祭出許多帶薪育嬰假制度，希望更多家庭願意養育下一代。
4、波士尼亞與赫塞哥維納（Bosnia and Herzegovina）──生育率1.15
對台灣人而言較為陌生的波士尼亞與赫塞哥維納，是位於歐洲東南部、巴爾幹半島西部的多山國家，該國國名源自波士尼亞和赫塞哥維納兩個歷史地理區域，首都為塞拉耶佛。
根據波士尼亞與赫塞哥維納官方統計數據顯示，該國的新生兒人數持續探底，是近10年來的最低標準，由於大量勞工移民至其它東歐、西歐國家尋求更好的生活，外移人口多也讓國內生育率愈來愈低。
波士尼亞與赫塞哥維納受巴爾幹半島的重大結構性變化影響，始終未能帶來足以支撐人口成長的福利與經濟誘因，在晚婚、高昂的生活費和住房、教育費用的拉扯下，許多夫妻因為擔憂養不起孩子，而選擇不生。
3、台灣（Taiwan）──生育率1.12
和2024年的生育率1.11相比，2025年的1.12其實依然還是非常的低，但因為其它國家更嚴峻，是台灣近年來首次未落入全球生育率最低的排名。
台灣生育率低的原因，除了大家都很熟悉的薪水凍漲、房價高漲外，經濟壓力極大、育兒成本過高、生活負擔龐大等因素，種種影響更牽涉到成家的考驗。
根據2024年的數據，台灣的新生兒僅有13萬4856人，是連續三年無法突破14萬人，而2025年的推估值依然更低；同時，2024年台灣的死亡人數為20萬2107人，也是連續三年超過20萬人，人口持續負成長。
進一步分析台灣出生率偏低的原因，往往離不開社會福利制度設計、教育程度普遍提高、女性勞動參與率上升，以及工作環境高度競爭等因素。
在高房價、育兒成本不斷攀升的現實下，生育不再只是個人選擇，而是一項可能大幅影響生活品質與未來規劃的重大決定，讓結婚與生子逐漸成為被延後、甚至被放棄的人生選項。
隨著房價持續走高、薪資成長停滯、物價壓力卻不斷累積，使年輕世代對婚姻與成家的想像愈發保守。當連生活都顯得困難，生育所代表的長期責任與經濟負擔，自然讓更多人卻步，少子化也因此成為社會結構性的根本問題。
2、阿爾巴尼亞（Albania）──生育率1.09
同樣是台灣人很陌生的阿爾巴尼亞，和第4名的波士尼亞與赫塞哥維納相同，都是位於歐洲東南部、巴爾幹半島西部的沿海國家，它隔著亞得里亞海與義大利（Italy）相望，有「山鷹之國」之稱。
阿爾巴尼亞在冷戰時期原是社會主義國家，近代實行資本主義後，一度是歐洲最不發達和收入較低的開發中國家，但隨著近年的經濟發展，其GDP已漸漸比其它東歐國家還高。
阿爾巴尼亞生育率低的問題，同樣是移民因素，許多阿爾巴尼亞家庭移民往其它歐洲國家尋求更好的生活，接著就在異國成家立業，若阿爾巴尼亞政府能發出強而有力的信號讓國人願意回來，不只本國人會回來，連其它歐洲人也會想進來。
這不只是東歐國家與巴爾幹半島的生育率問題，更是一場關於經濟、安全感與未來想像的深層考驗。
1、南韓（South Korea）──生育率0.68
全世界生育率最慘、甚至還不到1、僅有0.68的國家，是南韓，該國也是CIA公布的《世界概況》後，少數出現不到1數字的國家。這意味著南韓平均每100對夫婦，只會育有68名子女。
南韓當今社會發展的狀況，反映在目前的生育率上，在貧富差距極大、工作壓力窒息的環境裡，有些人可能無論多麼努力，都只能拮据的過生活。
即便南韓在2025年，迎來了許多新生兒創同期以來最高增幅的消息，但整體生育率依然很低。根據研究顯示，如果依此現況持續下去，在未來的50年內，勞動人口將減少一半，國內也會有超過一半的人，年齡在65歲以上。
韓國半數以上的人口，居住在首都首爾或其週邊地區，那裡提供了大量的工作機會，卻也因為房租資源面臨著巨大經濟壓力，在難以存錢、生活壓力過大的狀況下，很多人沒有時間談戀愛，即便有對象也不想結婚。
加上韓國社會的氛圍，養小孩壓力極大，不只要送到各種安親班、補習班培育孩子，不只金錢問題，同儕的競爭壓力和整體風氣，都會讓許多家長卻步。
