一直以來，總和生育率（total fertility rate，TFR）都是探討一個國家經濟發展水平重要的依據，它代表著社會福利制度、稅收、教育基礎等條件，也同時牽涉到人口老化、高齡化等國家組成結構，一個國家生育率過高未必是件好事，但若生育率的水平低到已開發國家的標準值以下，可能是個嚴重危機。
根據美國（USA）中央情報局（CIA）的《世界概況》（The World Factbook）統計，一般已開發國家的生育率，至少須達到約2.00，才能維繫出生和死亡的水平，在世代更替的輪迴下，維繫國家正常的發展與運作。
事實上，達到世代更替的水準是一個國家人口維持長期穩定的必要條件，若總和生育率長期低於世代更替水準，在可預見的將來，會導致人口以幾何級數萎縮。
生小孩壓力大，結婚生子成遙不可及的夢想
在全球，隨著醫療技術的進步和生活環境的改變、經濟壓力的重擔，愈來愈多已開發國家面臨生育率極低、嚴重少子化的挑戰，長久下來，將徹底改變國家人口組成年齡，當青壯年人口愈少、中老年人口比例愈高，整個社會都會面臨高齡照護上的崩解危機。
已開發國家出生率較低的問題，主要可歸咎於社福制度、教育程度、經濟能力和工作環境，在育兒恐怕會大幅影響生活水準的壓力下，結婚生子就變得更遙不可及。
毫無意外，在2024年過後，台灣目前依然全世界生育率最低的國家，在房價不斷飆漲、薪水永遠凍結、物價持續上升的年代，年輕人都對結婚、買房這件事避之唯恐不及，更何況生小孩的壓力，會讓多少人在生活上根本喘不過氣。
反而，對未開發國家而言，由於醫藥資源和衛生觀念並不普及，在需要大量勞力的背景之下，這些國家更遵從多生育的信念，同時女性教育水準較低與就業率低落的狀況，生育率自然也較高，但平均壽命卻不長。
以尼日（Niger）為例，該國生育率為6.64，亦即平均一位婦女一生會生6.64個孩子，是全世界出生率最高的國家。
讓我們一起看看目前全球生育率最低的5個國家，為什麼不願生小孩？
5、香港與澳門（Hong Kong & Macao）──生育率1.24
香港和澳門的生育率，其實從過去30年來都是不斷下滑的趨勢。根據香港政府統計，2020年時，香港的出生和死亡人口出現了所謂的「死亡交叉」，這是香港歷史上首次出生人口少於死亡人口的狀況，而在那之後，出生人數就一直比死亡人數還少，生育率不斷下降。
港澳的出生率問題，主要在於高房價、高物價、低收入和高失業率，加上稅收政策、福利、醫療制度的改變，使得婦女不再願意生小孩；而年輕人口外移，結構上的改變也讓生育率下降。
由於養育一名小孩的成本不斷增加，加上各種教育費用的開支，對許多家庭來說都愈來愈難負擔；更遑論香港的超級高房價，想要在香港買房置產，一般上班族根本完全不敢奢望。
4、烏克蘭（Ukraine）──生育率1.22
烏克蘭生育率暴跌的主因是非常殘酷的，因為俄烏戰爭的衝突至今，在2022年俄羅斯（Russia）全面入侵烏克蘭之後，導致大量人口外移逃難，使得烏克蘭人口直接銳減800萬，而若是從2014年併吞克里米亞算起，烏克蘭人口已經少了1000萬——目前總人口約3700萬。
在戰火的肆虐下，烏克蘭人根本沒有心情擔心生小孩的事，因為沒有人會想要讓自己的下一代，誕生在如此不安全又危險的環境中。
根據烏克蘭政府統計，2023年時，烏克蘭一年僅有18.7萬名新生兒出生，這是烏克蘭歷史上300年來最低的數字，即便在1719年那個年代，新生兒也約有28萬人，那時的總人口也僅約570萬。
3、新加坡（Singapore）──生育率1.17
身為亞洲經濟發展非常蓬勃的國家，新加坡卻也面臨了嚴峻的出生率低落問題，但他們普遍不是收入不高的原因所導致，而是在工作機會多、發展前途光明的條件下，許多女性將生活重心都留在事業上，在工作壓力大的情況裡，自然漸漸晚婚，而不是把目標留在養育孩子身上。
為了搶救低生育率的問題，新加坡政府也祭出了「凍卵」政策，決議允許21至35歲的單身女性冷凍卵子，因為過去有關當局都持保守態度，導致相關技術窒礙不前，如今轉為開放，就是期待能讓更多結婚夫妻有育兒的可能。
不僅如此，新加坡當局為了拯救低生育率，還祭出更優渥的帶薪育嬰假制度，以及提高新生兒現金補貼，希望更多家庭願意養育下一代。
2、南韓（South Korea）──生育率1.12
南韓當今社會發展的狀況，反應在目前的生育率上，在貧富差距極大、工作壓力窒息的環境裡，有些人可能無論多麼努力，都只能拮据的過生活。
韓國的出生率，已經是連續多年「生不如死」的狀況，而且現況看起來依然會更加嚴峻發展。像是2023年，全韓國只有約23萬人出生，再創1971年有統計數字以來最低的紀錄，多年下來人口持續都是負成長，而且沒有趨緩的態勢。
韓國的問題也反映在結婚率上，由於物價極高和工作壓力甚鉅，愈來愈多年輕人不願意結婚，2021年到2023年的結婚登記對數，都依然低於20萬件，人口老化、結婚人數變少、育兒年齡提高、經濟壓力大等因素，都是出生率難以提高的主因。
1、台灣──生育率1.11
台灣的生育率狀況目前是全球最慘，寫下了全球生育率最低的紀錄，不過和2022年的1.08相比，2024年回升到1.11，生育率有微幅提高，但依然還是全球最低。
台灣生育率低的原因，除了大家都很熟悉的薪水凍漲、房價高漲、經濟壓力極大、育兒成本過高、生活負擔龐大等因素外，這些影響更牽涉到成家的種種考驗。
根據2023年的數據，台灣的新生兒僅有13萬5571人，是連續兩年無法突破14萬人，而2024年的推估值依然更低；而2023年台灣的死亡人數為20萬5368，也是連續兩年超過20萬人，人口持續負成長。
在整體生養環境都不佳的狀況下，許多已婚夫妻不是不願生小孩，就是最多也僅願意生一胎；而晚婚、高齡產婦等因素，都讓不孕症的比率逐年提高，特別是在台灣女性平均第一胎生育年齡已經達到快33歲的狀況下，生育的條件確實愈來愈不友善。
