117歲超級人瑞長壽秘密!極高齡不等於疾病纏身,揭開「違逆老化」的身體機制

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2025-10-04

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極高齡不等於疾病纏身。取自科技新報
極高齡不等於疾病纏身。取自科技新報

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西班牙科學家對史上最長壽女性瑪麗亞·布拉尼亞斯·莫雷拉(Maria Branyas Morera)進行了前所未有的生物學深度剖析,揭開了極端長壽且無病的關鍵祕密。這位1907年出生於舊金山、後移居西班牙加泰隆尼亞的超級人瑞,去年以117歲又168天的高齡辭世,終生未罹患癌症、心血管疾病及失智症。

「一般規律是隨年齡增長會變得更虛弱多病,但她是例外,」西班牙何塞普·卡雷拉斯白血病研究所(Josep Carreras Leukaemia Research Institute)的馬內爾·埃斯特爾(Manel Esteller)醫師表示:「這是我們首次能將『年老』和『生病』加以區分。」

研究團隊透過血液、唾液、尿液和糞便樣本,全面檢視她的DNA、基因活動、蛋白質、代謝物及腸道微生物。結果發現矛盾現象:她確實展現極端老化跡象──染色體端粒異常短小、免疫系統老化易發炎、甚至出現可能導致白血病的基因突變,但卻擁有強大的保護機制。

最關鍵的發現是她的「生物違逆性」。表觀遺傳時鐘顯示她的生理年齡比實際年齡年輕10-23歲;血脂代謝堪稱完美──極低的壞膽固醇、極高的好膽固醇;全身發炎指標罕見低下;腸道微生物組富含年輕人才有的雙歧桿菌。

基因分析更揭示她天生擁有保護心腦細胞、增強免疫功能的罕見變異,同時缺乏與阿茲海默症相關的風險基因;她的粒線體功能異常強健,讓全身系統協調運作。

然而長壽並非全靠基因,布拉尼亞斯維持理想體重、常吃優格、不菸不酒,擁有良好社交生活,這些可控因素同樣重要。

埃斯特爾指出:「我們可以研發藥物複製優良基因效果。瑪麗亞的父母給了她優秀基因,但我們無法選擇父母。」不過她維持的強健脂代謝、低發炎、優良粒線體健康和多元腸道菌叢,其實每個人都可透過飲食與生活型態努力改善。

這項發表於《Cell Reports Medicine》的研究,為人類健康老化提供了全新藍圖,證明極高齡未必等同於疾病纏身。

本文轉載自2025.09.25「科技新報」,僅反映作者意見,不代表本社立場。

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