來新社之前，請把急躁匆忙留在都市的家中。這裡，只適合慢旅行。
翻越一連串的綠山，新社鄉最深處的祕境—抽藤坑竟仍在路的盡頭，讓旅者有種似乎該放棄的念頭。然而，彎一個山，依傍著溪流的小村落悄然現身，伴隨著果香、綠山、水色與藍天，慵懶的氛圍在空氣間流竄。
慢活風，在紫色浪漫中漾開來
春日上午10點，陽光和煦，一群年輕遊客踏入了抽藤坑，逛了一家又一家景觀餐廳、花園農場，徜徉在芬芳繽紛的香草花海中，興奮談論著發現這片宛如歐洲浪漫田野大地的驚喜。
抽藤坑香草花海的美，自從2001年薰衣草森林景觀餐廳在此落腳後，就一直為人稱頌，並吸引不少都會新移民，來這裡尋找田園夢。不過，在2001年以前，這裡僅是一個曾經擁有採黃藤抽藤條（供製造家具）、種香蕉的產業，幾乎被荒蕪掩沒、在過往歷史中無聲無息的偏僻小地方。
「這裡雖然離台中市區不過1小時車程，卻充滿難能可貴的森林原始氣氛。」薰衣草森林地主的兒子王村煌也沒想到這處偏僻小地方，竟然可以搭上休閒農業風潮，變成遊人口中可以緩慢遊玩的「中部陽明山」、都會新移民眼中可以緩慢生活的幸福家園。
薰衣草森林的主人詹慧君，就是為了找尋人生定位，來到深山林內的抽藤坑開設景觀餐廳，因為迷戀「空氣中聞到的『慢』氣味」而決定落腳生根。四年前開設桃李河畔森林咖啡的楊詠知，則是因為希望小孩能在森林裡快活長大，而舉家搬來這裡。
新移民，把社區意識凝聚起來
在抽藤坑所在的中和村裡，像他們這些三十世代、四十世代的新移民，就占了全村七成的人口。這些新移民不僅攜入田園夢想在這裡踏實築夢，也把知識、行銷、行動力帶到這個原本人口老化的小村子來。
新移民從事景觀餐廳、農場的休閒農業，為抽藤坑的農業多元化發展亮出了新路。「大家很明白整個社區好，單點的觀光才能做得好。」接下中和社區發展協會產業發展事務的楊詠知表示，走向休閒農業的農村多元發展，是目前所有抽藤坑居民的共同想法，在凝結社區意識的過程中，新移民在農村是全然嶄新的個體，與地方沒有利害關係，再加上大都是年輕人，除了擁有城市經驗、能接受新觀念，對於營造幸福氣氛的生態環境也具備共識，每個人對社區事務都很熱心，因此在參與農村多元發展工作的過程中，反而能勝任溝通協調的角色。
這些新舊居民為抽藤坑的景色上了不老霜，與水土保持局密切合作，共同維護流經當地的抽藤坑溪自然生態。雖然遊客逐漸增多，但這裡的螢火蟲不減反增，溪水也更清澈。業者之間也非競爭關係，而是互相合作，各以獨具特色自信自豪著。在山林裡，遊人於是可以發現不同的美麗。
「來這裡，就是要懂得享受時光流逝的感覺。」詹慧君這句話，為抽藤坑的休閒農業定調。在發條日益轉緊的現代步調中，來抽藤坑學習「慢」的方式，才是學問。
在地名物－茂谷柑
抽藤坑的果園以柑橘、茂谷柑兩種為主，與其他地方品種不同，這裡的品種來自美國，甜度高、帶有橘子酸香是其特色，每年過年前後至農曆2月為盛產期。
抽藤坑二日遊
第一天早上可前往白冷圳，中午在安妮公主花園用餐，下午至親水公園遊玩，晚上到桃李河畔用餐，夜宿雲閒居。第二天早上走暗影步道，中午前往薰衣草森林，下午可到林焜光果園採橘、到百菇莊採菇。
電話：(04)2582-1058 新社鄉休閒農業導覽發展協會
