核融合素有「人造太陽」之稱，是未來無碳能源的關鍵技術，但因高門檻與巨額成本，長年被視為難以實現的夢想。如今，由聚界潔能與小智研發攜手開發的核融合教育課程，透過簡易裝置和可視化設計，首次將抽象的物理反應引入日常教學場域，讓核融合不再是遙不可及的科學想像，不但降低學習門檻，也為台灣培育能源人才邁出第一步。
科學家早在20世紀初就理解，太陽的能量來自「核融合」反應，多年來，人類想駕馭核融合技術，期望打造能無限供電的「人造太陽」。
雖然核融合還沒有成功商轉的案例，但現在，聚界潔能（Alpha Ring）透過簡單的實驗，和循環科技廠商小智研發合作，推出系列課程，要讓大眾免進實驗室、免穿實驗服，就能領會核融合的箇中奧秘。
7月23日，小智研發在松菸文創園區的「垃圾廚坊」，擺放好幾台連接多條線路的設備，這些是聚界潔能的核融合教育器材；同時，聚界潔能設計實作課程，利用唾手可得的材料，設計一個個小如魔術方塊的透明盒，以釷金屬射出α粒子，擾動酒精霧氣產生可見軌跡，模擬核融合。
由於α粒子平常看不見、摸不到，多數人不知道它的存在，透過實驗，可視化抽象的核反應。小智研發說，系列課程將在8月啟動，每次2小時，從原理、設備，再到實作，學術單位先行，再逐步開放全民報名。
聚界潔能和小智研發的合作，體現跨領域與整合科目的「STEM教育」，包括科學（Science）、 科技（Technology）、工程（Engineering）及數學（Math）。不過，令人好奇的是，聚界潔能為何如此強調核融合教育的重要性？
核融合研發兩大困境：成本高、人才缺
「大家都笑說，核融合永遠都將在30年後實現，」聚界潔能台灣區總經理張立荃說，核融合研究面臨投入成本太高和人才不足的困境。
其中，人才培育更是關鍵。張立荃強調，核融合設備造價高昂，體積相當龐大，成了多數教研機構難以投入資源，進行大規模人才培育的主因，而且學生在學期間，只能在教科書上看到核融合的原理，鮮少親眼見證，因此，聚界潔能打造小型教學設備，讓學生實際操作核融合，產生更濃厚的興趣，未來才會投入產業，加速研究進程。
目前，聚界潔能已和美國多所大學合作，教育能量現在更擴及台灣，和許多頂尖大學洽談合作，成功大學首開先例，開設核融合相關的學分課程。
此外，台灣政府也積極投入核融合。國科會主委吳誠文日前在立法院備詢時指出，政府編列4500萬元，只要有學者願意投入，經費不排除持續增加；成大、清大和國原院團隊正在設計國內首套托卡馬克（Spherical Tokamak）研究型實驗裝置，預計2年後完成。
其實，核融合之所以備受台灣關注，原因之一就是爭論不休的缺電議題。今年5月，台灣邁入非核家園，未來能否供應足夠電力，仍無定論，加上台灣力推AI產業，各國企業爭相來台建置資料中心，如果要維持運作，需要大量電力支撐。
張立荃：核融合已從科學挑戰變為工程挑戰
那麼，核融合真能成為台灣電力的解方嗎？長期關注台灣電力供應的和碩董事長童子賢曾說：「得核融合者得天下，可望成為下一波無法抵擋的科技浪潮。」但他也坦言，目前的技術還是可望而不可及。
張立荃分析，核融合技術現階段已從科學挑戰轉變為工程挑戰，也就是說，對核融合的科學理解已相當完整，困難在於如何克服材料耐熱性不足，以及如何將核融合產生的熱能，轉換為可用能源。
張立荃也指出，許多AI巨擘正積極投資核融合領域，台灣投入的新創公司也持續增加，「我認為在不久後，能夠看到核融合技術實現。」
面對高耗能的AI發展與缺電疑慮日益升溫，核融合被視為潛在的長遠解方。聚界潔能將複雜科學轉化為教育工具的做法，突顯人才培育在能源創新的關鍵角色，透過跨領域合作、降低設備門檻，讓更多年輕世代有機會理解、接觸甚至參與核融合研究，有助於打造產學接軌的創新生態系。
