羅馬天主教教宗方濟各（Pope Francis）享壽88歲，梵蒂岡將在西斯汀教堂召開秘密會議選舉新教宗。回顧羅馬天主教會歷史，新教宗誕生所需的時間不一，有的僅需數小時，有的過程卻長達了好幾年。截至2025年2月，方濟各任命了近80%的樞機選舉人，他們將選舉下一任教宗，這增加了他的繼任者繼續其開明派政策的可能性。
第266任教宗方濟各（Pope Francis）於2025年4月21日、復活節過後，因雙側肺炎病逝於醫院，享壽88歲，消息震驚全球。作為全球近14億天主教徒的精神領袖，教宗的辭世不僅象徵著一個信仰時代的終結，也將啟動一連串神聖而神祕的選舉儀式，以推舉下一任教宗。本文將帶您深入了解教宗的歷史傳承、選出制度、選舉流程，並探討潛在的接班人選。
教宗身分為何舉世關注？
教宗不僅是羅馬主教與全球天主教會的最高領袖，同時也是梵蒂岡城國的元首。其稱號「Papa」源自希臘文「πάπας」，原意為「父親」，最初是對神職人員的親暱稱呼。在西方社會中，教宗常被尊稱為「聖父（Holy Father）」或「教皇」。身為天主教信仰與教義的最高詮釋者，教宗不僅掌握教會內部的重大決策權，其言論與行動更經常牽動全球政治、人權、外交與環境等議題。
天主教會相信，教宗是耶穌在世的代表，其核心職責是延續耶穌創立教會的使命，將福音傳播至世界各地。教宗的治理權被稱為「聖座」，象徵由教宗領導的教會中央組織。其影響力遠超宗教範疇。例如方濟各教宗在任期間，積極推動氣候變遷行動、倡議扶貧與社會包容，並對中美洲難民危機與俄烏戰爭等國際議題發表看法。因此，未來接任者的價值立場與領導風格，將深刻影響天主教會在全球的發展方向與形象轉型。
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教宗選舉從何而來？歷史制度演變簡介
教宗選舉的歷史可追溯至西元4世紀，但制度真正定型是在1059年《羅馬公教會政制改革》頒布後，首次明文規定由樞機主教團（College of Cardinals）獨享選舉教宗的權力。這項傳統延續至今，歷經逾千年發展與多次制度性改革。
自1970年代以來，歷任教宗如保祿六世、若望保祿二世與本篤十六世，陸續針對樞機年齡限制、選舉程序等細節進行調整。現行制度主要依據1996年由若望保祿二世頒布的《上主全教會的牧人》（Universi Dominici Gregis），至今仍是教宗選舉的核心法典。
理論上，任何受洗的男性羅馬天主教徒皆有資格被選為教宗，但自14世紀以來，教宗皆由樞機主教團內部選出。至今共產生266位教宗，其中絕大多數為歐洲籍。本名伯格里奧（Jorge Mario Bergoglio）的已故教宗方濟各1936年12月17日出生於阿根廷首都布宜諾斯艾利斯，是1300年來首位非歐洲籍教宗。
教宗由「樞機團」秘密會議選出
教宗由樞機主教組成的「樞機團」召開「秘密會議（Conclave）」選出，採閉門投票方式進行。雖然教宗是終身職，但依照教會法規，中途辭職亦屬合法。根據現行制度，當選教宗需獲得至少三分之二樞機選舉人的支持。這項制度已有近兩千年的歷史，歷經多次制度調整與改革。
「樞機」是天主教會中地位僅次於教宗的高階神職人員，為教宗治理教會的重要顧問與助手。由教宗親自任命的樞機，通常具有主教銜，並擔任重要教區的主教或聖座部門的首長，故有「教會親王」之稱。他們所穿的紅色禮袍，也讓樞機獲得「紅衣主教」的別稱。
當教宗職位出缺時，僅有樞機團擁有選舉新任教宗的權力。雖然理論上教宗不必由樞機中產生，但歷史上幾乎皆由樞機互選出任。在台灣教區，第一位獲封為樞機主教者是單國璽。他不僅是台灣教區首位樞機，更是全球第五位華人樞機。單國璽於1988年由教宗若望保祿二世任命為樞機主教，2006年1月5日經教宗本篤十六世批准，時年83歲的他退休卸任教區主教職務。單國璽於2012年辭世，享壽89歲；至今台灣教區尚無新任樞機主教。
每當教宗逝世或辭職，至新教宗產生前的期間被稱為「宗座出缺」。現今教宗選舉制度的雛型，始於1268年至1271年長達三年的宗座出缺危機後，教會為防止選舉受外界政治勢力干擾，於1274年里昂第二次大公會議制定新規：要求所有樞機在選舉期間被鎖於一處房間中，不得離開，直至選出新任教宗為止。這項規定奠定今日「秘密會議」的基本模式。
教宗過世後的選舉程序
教宗一旦過世，將啟動「宗座出缺」（Sede Vacante）程序，進入無教宗時期，由「宗座攝政」（Camerlengo）掌管教廷日常事務。當前攝政為哪位樞機主教，將成為媒體聚焦。
1. 驗證死亡與封印戒指
教宗過世後，由攝政樞機確認遺體與死亡證明，並封印教宗印章與漆戒，以防濫用教宗名義。
2. 舉行喪禮
根據慣例，教宗喪禮通常於過世後第9天舉行，歷時數日，世界領袖與信眾齊聚梵蒂岡悼念。
3. 召開選舉
喪禮完成後15至20天內，所有不超過80歲的樞機主教需前往梵蒂岡，參與「秘密選舉會議」（Conclave），以3分之2多數選出新任教宗。
選舉會議揭密：神祕又神聖的Conclave
教宗選舉會議「Conclave」一詞源自拉丁文 con clave，意為「上鎖」，象徵樞機主教團於選舉期間被完全隔離、封閉在梵蒂岡西斯汀教堂（Sistine Chapel）內，嚴禁與外界聯繫，以避免外來干預或洩密；自1492年起，教宗選舉固定在這舉行。
秘密會議開始前，樞機會先進行默想、宣誓、參加彌撒等儀式後，將非樞機選舉人趕出選舉場地；會議中，投票過程分為「審前」、「審中」和「審後」三個階段。若禮拜堂頂端的煙囪放黑煙，表示樞機團仍未選出新教宗；若飄出白色的煙，則代表已選出新的教宗。
為了讓白煙更明顯，1963年起的燃燒過程裡會加入化學物質。梵蒂岡於2013年選舉秘密會議舉行期間，透露製造黑煙時會使用過氯酸鉀、蒽和硫；而製造白煙的物質則有氯酸鉀、乳糖和松香。
選舉流程概要如下：
- 1.每日最多可進行四輪投票（上午兩輪、下午兩輪）。若未有候選人取得三分之二以上支持，投票即持續進行
- 2.若多輪投票仍未有結果，制度將進行調整，進入決選階段，由得票最高者與次高票者之間進行最後對決；
- 3.當一位候選人獲得足夠票數後，選舉主持人會詢問：「你是否願意接受這項選舉？」（Acceptasne electionem?）若當選者答覆「我願意」，即瞬間成為新任教宗，並當場選定其教宗名號；
- 4.最終，會由指定人員對全球發表「我們有教宗了」（Habemus Papam）的正式宣告，象徵選舉完成，並伴隨西斯汀教堂屋頂升起白煙，向世界昭告新教宗誕生。
2013年的選舉秘密會議舉行前，有工程人員使用電子器材，檢查是否有竊聽器和監視裝置。保安人員會安裝無線電干擾器材，梵蒂岡的Wi-Fi也會被全部封鎖，為的就是防止選舉人向外界傳達和接收資訊，
2013年3月13日，梵蒂岡宣佈阿根廷的樞機豪爾赫·馬里奧·伯格里奧當選教宗，名號為「方濟各（Pope Francis）」。他是自教宗額我略三世以後，1200年來首位非出身歐洲的教宗，也是天主教史中，首位來自美洲與南半球的教宗、首位耶穌會出身的教宗。
新教宗的可能人選
新任教宗的風格與理念，將深刻影響天主教會的發展方向，甚至牽動國際政治格局。 舉例而言，若選出一位來自全球南方（如非洲、亞洲或拉丁美洲）的教宗，可能加強教會對貧困、移民、社會正義等議題的關注；若選出更為保守的歐洲教宗，可能使教義回歸傳統，強調教義與紀律。 此外，美中關係、俄烏戰爭、難民危機等重大國際議題，也將考驗新教宗的外交智慧與道德立場，並進一步影響教廷與聯合國、歐盟、各國政府之間的互動
方濟各過世後，依程序將由樞機主教團未滿80歲的成員互選產生下任教宗。根據梵蒂岡官網，截至4月6日共有252名樞機主教，其中135名是80歲以下的樞機選舉人，由方濟各任命者達108位，多為其親信或理念相近者，這讓不少觀察家推論，「後方濟各政局」仍可能延續其路線。
外媒也點出繼位人選，70歲的帕羅林樞機最被看好。他自2013年起擔任梵蒂岡國務卿，在樞機主教團中的地位崇高。其立場傾向並不偏左或右，咸被認為是教廷內理智的溫和派人物。
義大利籍教廷國務院長帕洛林（Pietro Parolin）樞機主教
現年70歲的帕洛林是最具經驗的梵蒂岡官員之一。他自2013年開始擔任教廷國務院長（Cardinal Secretary of State），在外交事務方面扮演要角，包括與中國及中東國家政府的敏感談判。
義大利籍樞機主教史柯拉（Angelo Scola）
長年以來一直是教宗熱門人選的史柯拉現年82歲。在2013年教宗選舉中，他是最受歡迎人選之一，當年最後由方濟各當選教宗。史柯拉曾任米蘭總教區總主教，具有深厚神學根基。
菲律賓籍樞機主教塔格萊（Luis Antonio Tagle）
現年67歲的塔格萊，被視為延續方濟各進步議程的強力競爭者。他倡導包容及傳播福音，在領導萬民福音部（Congregation for the Evangelization of Peoples，原名傳信部）方面經驗豐富，是在方濟各核心圈中受到信任的人物。若塔格萊當選，將成為史上首位亞洲教宗。
迦納籍樞機主教涂克森（Peter Turkson）
涂克森現年76歲，是教廷社會正義議題方面的知名人物，他曾任促進人類整體發展部（Dicastery for Promoting Integral Human Development）部長，大力倡導氣候變遷、貧窮和經濟正義等議題。
匈牙利籍樞機主教艾多（Peter Erdo）
72歲的艾爾德樞機也獲看好，這位匈牙利籍神父2003年由時任教宗若望保祿二世任命為紅衣主教。他屬於保守派，反對離婚或再婚的天主教徒接受聖餐。
方濟各的離世，讓全世界注目下一任繼承者是否能延續改革步伐、維持教會團結並迎接時代挑戰。新教宗的誕生，既是神聖的使命，也是一場關乎信仰、文化與國際影響力的接棒儀式。未來幾周，讓我們一同見證歷史時刻的到來。
