坐在斯德哥爾摩中央車站旁的五星級飯店裡，剛參加全國沼氣（Biogas）研討會的瑞典Biogas董事長卡爾（Carl Lilliehook）興奮地說，這個產業在瑞典的發展真的十分迅速，「我記得四年前只有五家，現在已經15家，明年可能就有20家，五年內應該可以成長到50家。大家的興趣真的愈來愈高。」
跟絕大多數瑞典人一樣，說著一口流利英文的卡爾，滔滔不絕地描繪未來的遠景，他預測20年內，用作汽車燃料的沼氣，在瑞典的市占率可成長到10％，取代石油。
其實把廢棄物、廢水處理後，利用燃燒產生熱能使用，這樣的技術一點都不新鮮，台北市內湖焚化爐多年前就已經可以把燃燒熱能轉到溫水游泳池。
但是卡爾口中說的沼氣，不是要做為熱能或電力，而是要成為汽車的燃料用油，這才是瑞典今天驚豔全世界的新技術。
當全球近兩年被高油價、石油短缺與氣候變遷極度震撼後，尋尋覓覓環保的替代燃料時，這才驚訝發現，原來位於世界北顛的瑞典，堪稱是全世界第一個成功將沼氣當作交通燃料使用的國家，不少小鎮早從1990年代初，就用沼氣當作汽車燃料了。
距離斯德哥爾摩約兩小時車程、一個約有14萬居民的典型城市林雪平市（Linköping）就是其中一個例子。
15年前，林雪平市政府下定決心，要先讓市區內所有公車不再使用石油，「那用什麼好呢？後來發現沼氣最好，最經濟、也最環保，就做了，」以林雪平市為發跡地的瑞典Biogas董事長卡爾，回顧當初的決策過程。
三座沼氣生產廠，用垃圾取代6％～7％交通用石油
為什麼沼氣最好？
第一，因為它排放的汙染已經降到最低。有人曾做過一個實驗，駕駛一台沼氣和汽油兩用的VOLVO汽車，添加汽油時，每公里排放240公克的二氧化碳，而換成沼氣後，每公里只會排放12公克，排放量是汽油的1∕20。
第二，沼氣其實是從廚餘、動植物殘枝或排泄物，甚至是汙泥、垃圾分解而來，是典型把垃圾變能源的好例子。
同時，沼氣製程也不會產生任何廢棄物，除了產生能源外，還附帶生產了有機肥料，供農場使用，一舉多得。
15年來，林雪平市已成為全瑞典最大的汽車用沼氣生產地，一年約生產700萬公升，大約取代林雪平市約6％到7％的交通用石油，並設有七個加「油」站，「我們的沼氣甚至還賣到方圓200公里內的加油站去，包括斯德哥爾摩都買得到，就是要讓車主加的到這種油，」卡爾說。
目前林雪平市一共擁有三座沼氣生產廠。
第一個廠是15年前設立的，使用該市的廢水處理廠剩下的汙泥來製造沼氣，提供給市區的公車做行駛燃料。
幾年後，他們又蓋了一個新廠，這次是跟牧牛場合作，把農民頭痛的廢棄物拿去提煉。例如牛的排泄物，或是牛屠宰場留下血、內臟和一些多餘的碎肉，幾乎54％的屠宰場的廢棄物都被回收再利用。
「我們把這些廢棄物混合，加熱到70度，然後再把它們放在一個氧氣加壓的容器中，」瑞典沼氣工廠內一位經理說，「經過短短的30天，它們就會變成沼氣。」
近幾年，林雪平市又加了第三個工廠，這一次是蒐集家家戶戶未經烹煮、乾乾淨淨的蔬菜果皮等有機垃圾當原料。
「我們沒有浪費任何資源，真是非常完美的想法，」卡爾滿意地說。
全瑞典瘋沼氣，向無汽油燃料車的目標邁進
然而，林雪平市只是瑞典眾多發展沼氣的其中一個而已，整個瑞典的大小城市都正在瘋狂發展相關技術。
包括首都斯德哥爾摩也不例外。
市政府環保局負責交通運輸部門的總協調人強納司（Jonas Ericson）就表示，市政府的沼氣廠，近幾年來國外來的訪客不斷，「通常一週就有二到三組參觀者，而且大都來自海外，工廠都接待得有點怕了。」
全瑞典目前15家沼氣工廠的產量共達5000萬公升，並在100個加油站販賣，堪稱全世界絕無僅有的現象。
展望未來，瑞典的沼氣發展會更迅速。例如從2005年開始，瑞典已嚴禁將有機物掩埋處理，必須要再利用；這有助於沼氣的發展。
瑞典最大能源公司之——戈登堡能源公司（Göteborg Energi），去年也宣布將興建世界最大的汽車用燃料沼氣廠，預估每小時產量可達1600公升。
未來五年內，瑞典也計畫再建五個規模相當的沼氣廠，加快向無汽油燃料車的目標邁進。
根據瑞典環保部統計，這個才900多萬人口的北歐國家，目前已經擁有了779輛沼氣公車，而30萬輛使用可再生能源的汽車裡，有6％到7％使用沼氣當作燃料。
全球第一列沼氣火車，承載能源商機往世界出發
把沼氣拿來發動汽車、公車不稀奇，2005年6月，瑞典甚至出現全世界第一列只使用沼氣當燃料的環保火車。
改裝自老式柴油列車的火車，原來的引擎已更換為兩個專用的VOLVO引擎。為了讓火車行駛過程能持續供應沼氣，還特別安裝了11個密封的儲藏罐，可以讓火車持續行駛600公里，最高時速可高達130公里。
這列沼氣火車已經在當年9月開始營運，沿著瑞典東海岸行駛，連接林雪平市與和瓦斯特維克（Västervik）兩座城市，全程約80公里，一個小時就可以抵達。
雖說被稱為一列火車，但因為只有一個車廂，最多只能載送54位旅客。
這列沼氣火車，提供了一個代替柴油引擎和鐵路電氣化的新選擇，據說，印度也將引進這項技術，應用到過國內的鐵路改造工程上。
沼氣的確將成為未來瑞典的一大出口潛力商機。例如，瑞典Biogas公司早就看到未來替代能源無窮的潛力，已經開始出售生產沼氣的技術和標準流程。董事長卡爾經常旅行世界各地，洽談整廠技術輸出。
像是巴西、美國加州或是德國……等國，都對瑞典將沼氣當作交通燃料使用也都相當有興趣，頻頻跨海來取經。
卡爾指出，石油隨時可能用完，世界各國開始重視由有機原料生產出的沼氣，「我們必須訂出標準作業流程，教各國如何花最少的成本，生產出效能最好的，然後再賣給消費者。」
「可以預見的，瑞典是小國，恐怕未來很難成為最大生產國，但我們提供創新的想法給全世界，」近幾年也積極開發沼氣汽車的SAAB汽車政府關係部經理安娜（Anna Petre）說。
