全球第二大、台灣最大高爾夫球桿身製造商「啟坤科技」，從舊稱「打貓」的嘉義縣民雄鄉發跡，單月就能賣出百萬支桿子，更靠著自有品牌「KBS」，收服美國總統歐巴馬、NBA名將柯瑞以及一眾美國高球巡迴賽的名將。然而，啟坤現在看似亮麗的經營成果，多年前也曾遭逢經營困境，他們如何靠著做品牌、貼近消費者突圍，在競爭激烈的高爾夫球市場中脫穎而出？
啟坤原是在地工具機大廠遠東機械的事業體，如今完全獨立，有了更大的發展空間，接下來不只販賣客製化球桿，董事長莊宇龍強調：「我們要賣的是高爾夫球的『lifestyle』（生活風格）。」
想要創建這股生活風格，莊宇龍得帶領啟坤改頭換面，第一步便是提出全新的商業模式。他說，傳統的高爾夫球商業模式做的是B2B生意，追求銷售額、毛利率、市占率。若要自創品牌、開拓生意，就要跳脫框架，走向B2C的商模，深入瞭解消費者的需求。
1976年成立的啟坤，最初是遠東機械旗下的一家貿易公司，和高爾夫產業八竿子打不著；直到2002年，遠東機械為了拓展高爾夫事業，決定由啟坤轉型並變更營業登記，開始量產高爾夫球桿的桿身。經營5年後，啟坤再帶著自有品牌「KBS」，直接面對消費者。
1%餐飲事業推進訂單，啟坤顛覆高球傳統商模
5年前，啟坤為了更貼近消費者需求，開始一連串的「實驗」，除了推出衣服、皮帶等各種周邊商品，同時進軍社群媒體，力推數位行銷，2022年甚至在發跡地民雄開了一家美式餐酒館「打貓廚房」，或許營收只占公司的1%，卻是推進99%本業訂單的關鍵之一。
「我們在美國打球，結束果嶺的比拚以後，總會喝點小酒、吃點美式食物，我想要創造這樣的連結，和消費者對話，」莊宇龍笑說，自己有時候也會在打貓廚房和客戶談生意，邊吃喝、邊聊天，不只是生意夥伴，更加深彼此的信任感。
《遠見》在9月初的午後，和莊宇龍約在打貓廚房見面。餐酒館位在台一線旁，一入內，開放式廚房、木頭色的內裝，電視還播著各種運動比賽，和民雄樸實的小鎮街景相比，顯得獨樹一格。
為了打造這間店，莊宇龍可是親力親為，除了提供裝潢建議，他這幾年來跟著KBS前進世界各地，因緣際會結識各地酒商，所以親自從國外引進來自澳洲、印度等國的精釀酒品，一步步建築他經常掛在嘴邊的高爾夫球生活風格。
自有品牌KBS加持，養出一群中高階鐵粉
事實上，餐飲事業問世前，啟坤可是面臨了一場生存危機，原因在於2005年間，高爾夫球市場衰退，所有業者不講武德搶生意，全球市占第一的球桿生產大廠True Temper居然開始削價競爭，讓當時只有經營低階產品的啟坤飽受威脅。
「競爭者明顯就是要把我們打到退出市場，他們有品牌，但我們沒有，他有談價錢的優勢，所以我們如果不轉型，公司可能就要收起來了，」莊宇龍回想起當時飽受掙扎的經營狀況，還心有餘悸。
客戶就快沒了，只剩最後一招，就是跟著做品牌。但這一招真的很險，因為莊宇龍完全沒有經驗，還好幸運女神眷顧，2007年，啟坤的轉型有了浴火重生的契機。
當時許多企業遭到併購或倒閉，被譽為「高爾夫桿身設計鬼才」的設計師Kim Braly，在原公司被收購後加入True Temper，卻因和執行長理念不合吵架，分道揚鑣。莊宇龍獲知，儘速前往接洽，並重金延攬，所以KBS應運而生，K、B兩個英文字，就是Kim Braly的姓名縮寫。
Kim Braly不僅加持KBS的設計能量，他還有廣大的職業選手人脈，一點一滴帶動訂單，啟坤可說是起死回生，還打進以往時常碰壁的中高階市場，加上KBS開啟量身定做球桿的服務，漸漸收穫一群「忠實粉絲」。
莊宇龍靈機一動，要好好運用自來的「粉絲資源」。他說，量身打造一套桿身很耗時，這時如果設計一個提供點心、飲料、啤酒的休息區，讓顧客休息並增加互動，進一步取得消費者輪廓和需求，「我們既然有super fans，那就要強化他們、培養他們，因為他們會去幫我們擴散消息，成立一個粉絲生態系，這就是化被動為主動的行銷手法。」
西門町開全台首間旗艦店，還要去美國掛牌
今年8月1日，KBS在台北西門町的全台首家旗艦店開幕，134坪的空間中，除了陳列球桿與周邊商品，還有客製化製桿室，二樓則是會員專屬貴賓室。這間店，可說是莊宇龍多年來學習曲線的集大成。
啟坤近幾年的營收表現也不俗，啟坤總經理黃振騰說，2021、2022年全年營收都衝破10億，去年受到全球經濟衰退、產品庫存去化的影響，營收略為下滑，但今年上半年又開始恢復原本的營運水準，啟坤也預計今年底在美國那斯達克掛牌，創造更高的公司價值。
黃振騰也提到，KBS在高爾夫球市場的知名度提升，啟坤也持續投入新產品的研發設計，吸引年輕消費者，加上疫情期間戶外運動風氣盛行，預期市場需求逐步上升。
下一步，莊宇龍要帶領啟坤開拓印度、中國、南非等多國的潛在市場，「很多地方才剛開始有錢去打球，他們對高爾夫球沒有既定的觀念和印象，如果再來10年，我們有辦法讓這些地方的人知道『KBS就是高爾夫球的代名詞』，由KBS打造生活風格，我們就有更多機會。」
