「不論在什麼時代，中小企業，一定要出奇制勝！」創意電子副董事長兼執行長石克強說這句話的時候，臉上帶著笑意，口氣卻異常堅定。
去年11月3日，創意以38元承銷價掛牌，不到三個月時間，股價竟漲破250元大關。相較於大盤持續盤整，創意真如石克強所說，成了一檔出奇制勝的個股，小兵立大功。
有法人一再追價、甚至喊出上看500元的天價，造成證交所特地管控創意股票交易進出。
事實上，在整體逾兆產值的台灣半導體業中，創意電子是家不折不扣的「小」公司。近兩年，創意年營業額分別僅16億元與33.59億元，如果比起龍頭台積電2006年的3138億元營收規模，顯得格外袖珍。
不過，這家專攻「系統單晶片」（System On Chip；SOC）設計服務的小蝦米，卻博得大鯨魚台積電的青睞，目前持有股權達38％，台積電副董事長曾繁城更投入創意董事長職務。相較於聯電，對外積極扶植「聯家軍」，在台積電幾近潔癖的轉投資策略中，小小創意是什麼定位，著實讓人好奇。
導體老將，用腦力決勝負
一手拉拔創意成立的石克強，常被人稱做「何先生」，因為他的妻子是台灣惠普董事長何薇玲，名氣比他響亮得多。比起老婆歷任迪吉多、昇揚、康柏等外商台灣分公司董總大位，一路在矽谷、竹科打滾創業的石克強，喜歡從無到有、由小做大。
石克強曾為聯電打造智原科技，草創僅六年，一掛牌就坐上IC設計股王寶座，現在又在創意，幫台積電鞏固海內外IC設計客戶。
「KC（石克強）是台灣極少數能夠遊走兩大陣營，卻又博得好人緣的半導體老將，」創業伙伴、鈺創科技董事長盧超群如此形容老友。
30年來在太平洋兩岸創業的資歷，石克強看盡千帆。在他口中，用腦力決勝負的IC設計產業，是台灣成功發展智慧資本的最佳象徵。
小而美，讓IC設計產業成了「股王」製造機，包括威盛、瑞昱、凌陽，最初成立時資本額都僅僅數百萬元，但皆曾盛極一時。1月中旬，幾度比下宏達電與大立光，最新出爐的台股股王原相科技，資本額僅10.45億、員工只有150人，最高股價數次逼近600元大關！
至於創意、智原的主要業務，則是為這些IC設計業者，將晶圓代工複雜的先進製程，簡化導入IC設計流程中，扮演起橋樑般的角色。
只有晶圓代工、卻缺乏設計服務配套的半導體聚落，就像是一家建築公司，只會蓋混凝土大樓，若沒有設計師事務所幫忙規劃外觀、跟業主溝通，難以永續經營。這樣的市場利基，給了石克強兩次創業機會。
探尋臨界規模，隨客戶壯大
1998年，石克強看好整合多樣晶片功能的系統單晶片，將成為IC設計產業主流，決意離開智原，與盧超群合資3000萬元成立創意，結果經過快四年時間，一個客戶都找不到，非常難熬。
IC設計服務的門檻相當高，什麼時候能夠跨越臨界經濟規模，考驗石克強的耐心。因為包括矽智財權（IP）是否足夠、能不能夠提出IC設計客戶信賴的晶片架構，還有與晶圓代工廠的伙伴關係，都是難上加難，平地無法一夕起高樓。
「IC設計服務的自動化程度，幾近百分之百，」創意電子總經理賴俊豪說，晶片的設計流程（design flow），不只是純粹的硬體規格設計，更需要設計軟體的協助，高自動化整合後，才能在極細微的奈米尺寸上，設計出高效率、低耗能的晶片。
產品與技術是本！賴俊豪強調，創意每年為客戶設計出來的晶片數量，可能是聯發科的五倍、聯詠的八倍，因為客戶多且複雜、要求不一，所以創意的技術底子更要扎實。
與台積電合作後，創意經營團隊苦盡甘來。創意近三年營業額年年達到60％成長，去年營業額甚至比前年成長111％，尤其在奈米製程上，已經後發先至。
未來十年，石克強認為，台灣中小型企業要能生存，關鍵在於如何達到臨界經濟規模（critical mass）。
「怎麼跟著客戶壯大，是一門大學問，」石克強說，縱使十年以後，中小企業仍將是台灣經濟主體，屆時可能仍然走不出代工型態，所以一定要在國際上找到對的產業、對的客戶。
創新經營模式，更貼近的服務
在台灣，從來沒有人針對系統單晶片，創立設計服務公司，甚至連矽谷也少見。這個沒有前例的經營模式，石克強在創業之初，甚至不知道要花多大心力、多久時間，才能設計出一個晶片，滿足客戶的需求。回過頭來看，他笑著直說，是一個漸入佳境的冒險。
「經營模式是最有利益的創新！」台積電董事長張忠謀分析，產品與服務已經不再是致勝關鍵，包括賣電腦的戴爾、賣咖啡的星巴克，他們的成功，以及台積電的崛起，都是憑著前所未見的經營模式。
「現在，台積電需要創意，遠比創意需要台積電還要多！」石克強貼切描述創意與富爸爸之間的關係。台積電在創意掛牌後，由於持股成本僅11元，未實現投資報酬率高達20倍以上，也是父憑子貴。
盧超群則強調，台積電自己早就是高科技的「服務業」，創意則是隨侍在客戶身旁，為台積電更貼近、更瞭解客戶的需求。這好比是一家有名的餐廳，要吸引消費者不斷上門，不僅菜要好吃是第一優先，更必須要有貼心的侍者！
石克強臉上一邊掛著招牌微笑、一邊呼應張忠謀的論點說，「中小企業要擠進贏者圈的關鍵，一是經營模式，二是利基行銷。」
最近，智原的員工，對於創意的股價大漲，都很眼紅。「本益比超過100倍的股票，還有人敢去買？」一位老智原人就說，創意去年每股盈餘僅2.4元，股價已經熱過頭。
兒子的股價已經是爸爸的三倍。台積電上下也都關心，創意一時股價高漲，員工絕不能以此為滿。
台積電接班人、總經理暨總執行長蔡力行，就勉勵創意經營團隊說，「我們都還有更多要努力的。」
