個人一向認為「醫院管理」的基本原則就是「品質管理」。然而，國內的醫院管理卻一直誤把財務管理當做主軸。多年來，經常在衛生署主辦的會議中，聽到官員要求其所管轄的醫院追求10％、15％的利潤，而不是提升10％、15％的治癒率。聽後，很不以為然，也多次在公開場合發言並為文指出這種思惟的謬誤。但十幾年來都沒有發生效應。
最近，很高興看到醫療改革基金會與護理師、護士公會等六大醫事團體發聲，呼籲衛生署不可放任新版醫院評鑑的人力標準往下調降，否則將嚴重影響醫療品質。我不知道這個行動會發生什麼效用，也不知道多少民眾會關心這則新聞，但這卻是一個攸關全民健康的重要課題。
2000年美國醫療研究院發表《犯錯是人性之常》的研究報告後，衛生署才開始關心醫療品質與病人安全這個議題，花了不少錢開辦研習會，宣導醫療品質、病人安全的概念，並要求各醫院設立醫療品質、病人安全委員會，期能藉以提升醫療品質與保障病人安全。
個人認為提升醫事人員這方面的意識固然是件好事，但是光是開會，上課談論醫療品質、病人安全，卻沒有在醫院的人力結構上做任何改變的話，其實成效很有限。
人不夠，品質還不如菲律賓
談到台灣醫療品質、病人安全的問題，其最關鍵的核心，就是人力配置的不足。美國醫療研究院那份報告，強調要避免醫療失誤，必須從系統的健全化做起。
避免人為疏失的方法有二：其一是優良的專業紀律，其二是適當人力的配置。大家不難想像，如果醫院人力不足，工作量太大，出錯的機率就升高，去年麻醉醫學會就自己爆料，因為各醫院麻醉醫師人力不足，台灣麻醉死亡率是日本的17倍，比菲律賓還不如。
根據美國國家護理研究中心的研究也發現，以一位護士照顧四位病人為標準，每多照顧一位病人，30天內的死亡率就增加7％，如病人數增加到八人，死亡率就增加31％，這是真實世界的統計數字。但是，長久以來在台灣很少有人關心這個極嚴重的結構性問題，這個根本不先解決的話，醫院空喊醫療品質、空有病人安全委員會又有什麼用呢？
台灣醫界常以擁有全世界最大的醫院、擁有眾多新型高科技儀器設備為傲。民眾選擇醫療時，也多半以醫院的規模和硬體設備來判斷其好壞。因為重硬體輕軟體，資源嚴重錯置的結果，儘管國內醫院超多、超大，裝備也不少，就醫更是方便，但因人力的投資嚴重不足、醫療成效不彰，我們糖尿病死亡率是亞洲第1、洗腎人口比是全世界第1、肺結核死亡率是美國的20倍……。
如果國人不能瞭解優良醫事人力的投資遠比醫院硬體設備更重要，並嚴格監督衛生署、醫療院所把錢用在刀口上，國人的就醫安全就難保了！
（作者為和信治癌中心醫院院長；本專欄由洪蘭、黃碧端、黃達夫共同主持。）
