因為座落於阿里山腳下，嘉義市成為台灣林業重鎮，更有著「木都」的美名。
放眼嘉義市，不論是嘉義火車站、嘉義公園，還是街道巷弄間的民宅，不乏以阿里山檜木做為建材的建築物。經過60～70年的歲月洗禮，根據嘉義市政府文化局的統計，目前全市仍保有超過6000棟木屋老宅，成為嘉義市的歷史文化遺產；此外，這群老宅合計面積更達1000多公頃，儼然成為另一座阿里山。
市容風貌多元，承載歷史記憶
從嘉義市的市容上，仍可看到荷蘭、西班牙、日本等殖民文化的歷史痕跡，例如錯落在大街小巷中的各時代歐風或日式古典建築。
僅有26萬人的嘉義市，相當於台北市文山區的人口規模，以縣市層級來看，不僅資源缺乏，年齡結構也偏高，但近年卻有回春趨勢。由於地方創生、青年返鄉的風潮，年輕人口回流嘉義，也帶來了新的觀點和活力，讓不少人驚呼「原來嘉義不只有雞肉飯」！
不只民間力量動起來，嘉義市政府文化局早在十年前，開始推動「舊屋力」計畫，針對市內的老屋宅以經費補助的方式進行翻修改造，讓屋齡超過50年的老宅從閒置空間變身精緻的營業空間，提升老宅價值，創造老宅經濟，至今超過150棟完成改造。
此外，嘉義市也是觀光客前往阿里山的必訪之地，想要體驗馳名中外的阿里山小火車，就得從此出發。
想要探訪阿里山的美景，一定得從嘉義市開始，而想要重新發現嘉義，建議可以從老宅著手，來一趟回溯檜木時代的懷舊之旅。
