兔年除夕前一天，全省字號最老的桃園客運，在年節氣氛中，卻為了八十多年來首次遭遇的罷工事件傷腦筋。董事們開會後，拒絕工會的要求，他們認為這次罷工不會成氣候，頂多只有三、四十輛車子罷駛(「桃客」共有四百多輛車)。
第二天，市井一片忙碌、只有桃客車站出奇冷清，沒有一輛車子發動上路。
「我也有點意外，沒想到會這麼團結，」桃園客運產業工會常務理事首茂興回想起來，他跟拒絕談判的董事一樣驚訝。
罷工成果豐碩
成果是豐碩的，加班費從每小時的二十元提高到一百一十元，一個月休假五天，比過去多三天。
解嚴後第一宗有組織、全面的罷工事件，就由曾茂興和他的同事一手策畫而成，僵持四天半後，態度原本強硬的資方，還是讓步了。
跟過去的「增產報國」、「光復大陸」一樣，「多元化社會」、「民間力量抬頭」、「誰怕誰」成了時代的口頭禪、沒有人再質疑的價值觀。
在新潮流的衝擊下，出現一群領頭人，他們也許不如華勒沙、西蒙波娃、馬丁路德、金恩，那樣有魅力、有理論，甚至具有宗教式熱忱；他們只是半知半覺被浪潮沖到第一線，像曾茂興。
「我們看大家都出來抗議，又解嚴了，覺得可以試一試，」曾茂興沒有想到這一試，掀開工運歷程中一波波延綿不斷的高潮。
龍年前半年，罷工聲此起彼落，尤其是客運業的罷工聲勢，把工運帶到高潮。從宜蘭、彰化到高雄，全省三十三家客運，幾乎有五分之一鬧罷工，連省營的台鐵、台汽也加入行列。
在連串熱鬧的新聞報導中，曾茂興不是個焦點人物；但在幕後，他卻在這些工運中扮演吃重的角色，成為各客運工會諮詢的顧問。
「大概是因為我沒有一次搞砸過，而且每次都要翻新手法，」他解釋自己受歡迎的理由。
堅持「政治不能介入」
三月，宜蘭客運突然宣布罷工，但太過倉促，不符罷工規定的程序。曾茂興教他們用討債名義停駛，免得違法(全省所有客運公司均未依勞基法發給司機加班費，共積欠所有司機三十餘億台幣)。
到了最近勞資纏鬥月餘的苗栗客運罷工，曾茂興指出，要不是事先有周密佈署，每一個行動都列入紀錄，通知有關單位，而拒絕不允許武力衝突(即使是到勞委會抗議時)，事件也不會在「無人被抓進去」的情況下結束。
兩、三張辦公桌，一組矮茶几，沿著牆壁放了好幾把椅子，白色牆上沒有一點裝飾，去年十一月才成立的桃園客運產業工會的辦公室，簡單的可以。小小的空間，很容易讓人聯想到四分五裂，分割得小小的工運組織。
在消費者、婦女、農人等弱勢團體之中，就屬工人的政治性最高，鑑於西方經驗，它也是唯一能發展成大政黨的政治實力團體，難免引起各黨派的關注。
毫無疑問，執政黨仍以生產事業黨部與全國總工會的系統，掌握住最大的勞工資源。但三年前，民進黨名不見經傳的徐美英、王聰松，打敗國民黨對手，分別當選工人團體的國大、立委之後，國民黨已警覺到基層實力的鬆動。但反觀國民黨之外，卻仍未見一股足以一呼萬諾的主流。
該有什麼政治主張？應不應該與政黨結合？手段要溫和還是激烈？這幾個問題把工黨打散、分裂，也使得一些自主性工會無法團結一致。
有三個孩子的曾茂興沒有什麼高深的理論底子，唸台北工專的時候，跟教官吵了一架，還沒唸完就被退學。但對於政治與工運的關係，他卻看得很清楚，堅持「政治絕不能介入」的原則。他更自豪的是，一連串的工運都沒有一次武力衝突，那是他費盡唇舌跟各方溝通的結果。
希望爭取勞資平等
「我不需要政客支持，」曾茂興認為那些靠勞工力量踏入政壇的人，不論他們屬於什麼黨，上了台，「沒有一個人真正為勞工講話，都只是為自己」。所以，在桃園客運的產業工會幹部裡，同時有國民黨、民進黨員，也不致影響他向任何黨派靠攏。
他的理由很簡單，政治一介入，事情愈複雜，愈不能真正替勞工爭取福利。
衡諸這些想法，曾茂興自認是個溫和派。他說，工運最後仍要與政治結合，影響決策；但目前最要做的是，提升勞工關心的層次，從個人利益(加班費、年終獎金)，提升到勞資平等的觀念上。「這要一步步來，」曾茂興的口氣聽起來，是準備長期投入的樣子。
「當初是被兒子陷害的，」曾茂興為了大兒子一句「當仁不讓」，出面組工會、搞罷工，如今欲罷不能。他太太的公司想組工會，同事知道她先生就是曾茂興時，慫恿她出面，其實是想「拋磚引玉」。
「人在江湖啊，」介入工運近一年，曾茂興已經有了身不由己的感覺。畢竟，站在時代浪潮上的人，什麼時候可以走下來，並不是他自己可以決定的。
