日本，在外國人眼裡，特別是來自低度開發國家的人，就像金銀島一樣，令人興起淘金的念頭。經濟大國的吸引力，促使他們離開家鄉，渡海而來，投入日本的公司、工廠等地，從事消耗體力的工作，他們被日本人稱為「JAPAYUKI桑」(指到日本淘金的人)。
根據日本法務省的統計，合法或非法居留日本工作的外國人，數目正逐年增加，一九八六年，在日不合法就業的外國人就超過了三萬人。其中歌舞演藝人員最多，然後依次是經商、受聘、外語教師、專門技術人員、教授。以國籍來看、最多的是菲律賓人，其次是美國、中國大陸和台灣、英國(含香港)、韓國等地的人。
不歡迎勞力工作者
相反的，不具備專業知識和技術，純粹想以勞力賺錢的外國人，是不受日本歡迎的。這些「非法就業」的人，或從事居留資格以外的工作，或超過居留期限仍待在日本，一經查獲立刻被遣送回國。被查獲的人已由一九七七年的二一四人，增加到去年的一萬一千多人。其中仍以菲律賓人最多，占七０%左右，其次是泰國、巴基斯坦、中國大陸、孟加拉等地。
日本法務省人國管理局認為，去年查獲的人數雖多，仍只不過是冰山的一角，據估計還有六萬多人，以入學、觀光等名義潛藏日本，男性擔任建築工地、工廠的工人，女性多擔任餐廳服務員，也有人在風月場所中討生活。
「JAPAYUKI桑」的增加，最大的原因就是他們的國家窮。日本一九八五年的每人平均所得達到一一、三三０美元，而孟加拉只有一五０美元，中國大陸三一０美元，巴基斯坦三八０美元，菲律賓六百美元，懸殊的經濟狀況，再加上日本中小企業欠缺人手，聲色場所求人心切，於是廉價勞力的流入成為難以遏阻的趨勢。 但是人數一多，就給日本在福利、醫療、治安等方面，帶來了新的社會問題，例如去年一月，千葉縣曾發生菲律賓工人殺死房東老太太的案件，震驚了當地日本人，房子甚至不敢租給外國人。
另外，非法就業的外國人怕被發現，往往屈身於惡劣的工作條件下，例如一位四十五歲的菲籍建築工人，因為在工地出事而躺進醫院。為了得到只有日本工人一半的工資，他付出了一生不良於行的代價。
有鑑於此，日本勞動省將採取雙層的圍網，防堵「JAPAYUKI桑」的流入。一層是加強審查外國人的受雇許可，另一層是雇主雇用外籍勞工必須取得政府許可。但是法務省卻認為雇主有雇人的自由，如果只有雇用外國人才要政府許可，是不公平的，同時也會受到外國的指責。
中小企業的救星
這個令官方頭痛的問題，同樣也困擾民間企業界，全國中小企業團體中央會的常務理事錦織璋指出：「國際化的結果，人的流動如水就下，堵也堵不了。以法令禁止他們來日本，只會讓他們在不見天日的世界裡，遭受黑社會的壓榨、剝削，問題仍然存在，何不採取外國協議，明訂接納人數，居留期間期限等方式，使之合法化？」
東京商工會議所的勞委會主席鄉良太郎，則認為這個問題必須慎重處理，他說：「言語的隔閡、生活習慣與宗教的不同、工作條件和日本人有別，再加上來日本以後的居住、子女的教育等等，都是問題，在沒有能解決這些問題之前，合法化豈不言之過早？」
儘管日本人還在爭論接納或禁止，為數眾多、無力改善經營方式的中小企業，仍要靠「JAPAYUKl桑」來苟延殘喘。
例如隔著一條荒川與東京都相望的琦玉縣川口市，二十多年前的六百多家鑄造工廠，由於石油危機、日幣升值、人事費用騰貴的打擊，現在只剩下兩百二十六家。再加上隨著經濟的高度成長，沒有年輕人願意待在這些髒兮兮的工廠。這時候工資便宜，又不在乎惡劣環境的外籍勞工，宛如救星一般，使這些中小企業得以復甦。
雖然國際化一詞在日本已經高唱入雲，對於「JAPAYUKI桑」，日本人卻仍停在欲迎還拒的階段。從以前高度成長期到現在，這個經濟大國的繁榮，都有賴外國的廉價勞力，只不過以前是到國外設廠，如今外籍勞工聚集而來。這樣前後的變化，或許可以促使日本人深思，何謂真正的國際化。
(馬耀輝取材自朝日新聞、AERA週刊)
菲律賓有計畫輸出勞力
為了解決失業問題，為了賺取外匯，一九七八年馬可仕執政時，菲律賓實施了勞力輸出五年計畫，一直到今天，輸出勞力仍然是菲國的政策，目前約有三百萬人，正分布在世界一百二十個國家爭工作。
賺回大量外匯
十年前推出勞力輸出五年計畫，正值中東產油國家進行大規模的工業化，需要大量的工人。一九八二年起，菲國成立海外就業局(POEA)，拓展海外的勞動而場。八三年，規定出國工作的人必須匯工資五０%至八０%回國，違者不再發給護照，或不准延長護照期限。後經國際勞工組織(ILO)指控為藐視人權，一九八五年罰則取消，但是輸出勞力的政策，仍然未因政權的遞嬗而消失。
這些出國工作的人，去年一年匯回家鄉的金額，達到七億兩年多萬美元，約菲國一年進口總值的七分之一。若加上他們返國時攜回，或託朋友暗中帶進的錢，，總額據估計可能超過十五億美元。他們雖然沒有帶回專業知識或技術，但是賺回來的外匯，在償付菲國政府的外債上，有或多或少的貫獻。
(為耀輝取材自AERA)
