英國是世界知名的愛酒國家，在各大全球最愛喝酒的國家排名中皆上榜，然而日益緊繃的通膨危機，卻擠壓了當地的夜生活文化，飆漲的生活開銷迫使英國人放棄熱愛的飲酒娛樂，導致酒吧、夜店連年虧損，甚至關門大吉。
2021年4月，當英國封城禁令宣布放寬，午夜時分上百人在恢復營業的酒吧外排隊，不惜通宵也要飲酒狂歡，英國人的愛酒程度可見一般。然而，連年的物價、油價飛漲，已開始影響到酒吧、夜店等娛樂場所的營運。
英國國家統計局（Office for National Statistics）1月公佈的最新統計，自2016年開始，夜間工作的職缺連年減少，六年間共消失70萬工作人員。此外，2022年夜間工作的員工數佔全體的26.7%，與2014年的高峰相比，下滑4.1%。
物價飛漲 英國酒吧、夜店入不敷出
據《彭博社》報導，英國的夜生活娛樂場所在疫情前便受到租金成長，以及消費者休閒習慣轉變的影響，封城期間更吃緊於能源價格飆升。至於讓民眾叫苦連天的通貨膨脹，也促使員工基本薪資調漲，讓疫後仍脆弱的經濟更加緊繃，許多店家不堪負荷只能選擇停止營運。
據英國夜間產業協會估計（Night Time Industries Association），約三分之一的夜店在疫情期間結束營業，該協會董事長基爾（Michael Kill）表示，「協會成員在當前的危機下承受最高的風險，且正面臨具挑戰性的貿易環境。」
疫後飲酒經濟衰退 酒吧龍頭虧損超過預期
至於幸運撐過疫情難關存活下來的餐飲業，也仍需勒緊褲頭以勉強維持營運。英國國家統計局數據顯示，英國超過三分之一的酒吧與餐廳在解封後仍選擇縮短營業時間，以應對飆漲的能源價格。
此外，《衛報》報導指出，英國的連鎖酒吧龍頭Wetherspoon截至2022年7月的年度盈虧恐高達3000萬英鎊，即便該公司已盡力節省開銷。
原因在於高漲的員工薪資與物價、消費者對於疫情的擔憂，以及酒吧常客在疫情期間轉而購買超市的廉價啤酒、遠端工作者增加等等，讓疫後的消費模式難以恢復以往。
英國人最常喝醉？飲酒文化成經濟重要一環
英國的聚會無酒不歡，且經常不醉不歸。據2019年「全球藥物調查（Global Drug Survey）」，英國是全球喝醉頻率最高的國家，一年之中平均喝醉次數高達51次。若僅是在家小酌並不至於讓慣於飲酒的英國人喝醉，也因此更可看出英國的飲酒文化對於經濟的貢獻。
英國夜間產業協會2019年報告顯示，夜生活文化的相關消費一年高達364億英鎊，占國家GDP的1.6%，更在全英國提供42萬5000個職缺。
除了酒吧、夜店，夜生活產業包括相關的供應鏈，以及通宵營業的餐廳、連鎖超市、旅館等。若包含所有在晚間營業的活動項目，英國的夜間經濟收入高達1120億英鎊，占國家GDP的5.1%，相關職缺則高達194萬。
英國通膨問題懸而未解 央行連十度升息
新冠疫情與俄烏戰爭導致全球經濟震盪，但隨著疫情逐漸趨緩，各國經濟也漸有起色，歐元區更在1月迎接六個月以來首度經濟好轉的跡象，在2023年收割美好開局。
不過，相鄰的英國就沒有如此樂觀。脫歐後的英國經濟便處於不穩定狀態，在疫情與全球通膨的打擊下更顯緊繃。為了平衡猖獗的通膨危機，英國央行（Bank of England）2日正式宣佈升息，這是自2021年來第十度升息。
目前英國的經貿活動仍在衰退，可歸因於利率上升、勞動力短缺以及低迷的消費者信心，限制了占主導地位的服務業發展。2023年標普全球（S&P Global）1月份的採購經理人指數（PMI）調查顯示，英國的商業活動出現了自兩年前全國疫情封城以來的最大跌幅。
標普全球首席商業經濟學家威廉姆森（Chris Williamson）接受《CNN》訪問時表示，「工業糾紛、人員短缺、出口損失、生活成本上升和利率上升都意味著英國經濟下滑的速度在年初再次加快。」
此外，混亂的經濟狀態也影響員工福利與信心，相關糾紛與罷工隨之暴增。根據英國國家統計局數據，英國經濟在2022年6月至11月期間因罷工損失的工作日，比過去30年的半年內都多。
值得一提的是，英國政府為了補助家用能源支出大漲，緩解人民民生需求，以及因應政府債務利息上升，2022年12月的借款已達到274億英鎊，突破1993年有記錄以來該月的最高數字。
英國難解的通膨問題已經對社會各層面造成負面影響，人民生活支出大漲下，恐怕也難以負擔非必要的娛樂需求，進而導致更多營業場所倒閉的惡性循環。對愛喝酒的英國人來說，飲酒經濟的下滑可說是一個巨大指標，看來2023年將會異常艱辛，連調劑生活的小酌享受恐怕也得忍痛捨棄。
