從信義區101開始，延著莊敬路走，很快就會走到北醫。這裡前方有一條吳興街，許多人會往夜市方向走。但其實吳興街往另一邊走下去，會延伸很長、很長，一直連接到山邊。
在這裡，你會驚訝在看起來最繁華的101信義區裡頭，居然還有這樣古樸、鄉下又有許多長者的老社區。
走入連婉彤的泰和里里長競選辦公室，緊鄰里內的交通要道，也是社區長輩行走的中樞。不到五分鐘，就會有長輩進來串門子，不論是剛買菜完散步回家經過、或是拿了東西要來給她，還有長輩騎著機車經過，直接在門口喊「有空聊一下嗎？2分鐘。」只見連婉彤趕忙跑出去，就馬上跟長輩話家常，聽他的想法。
連婉彤決定參選里長的契機，其實跟她個人切身相關。
當2021年剛懷孕時，她走在這個從小成長的地方，經過公園、道路就會開始想像以後帶小孩在這邊遊玩的情景。她赫然發現，其實泰和里嚴重缺乏友善小孩的公共設施，譬如公園，由於多數里民長者居多，都沒有現代化新公園會有的共融式遊具。
而泰和里人口眾多，卻只有一家幼兒園，如果未來要送小孩上學得要大老遠跑到隔壁的里。
里內道路狹小、汽機車很多，短短一分鐘內可能就會有40台車經過。而車多的現象，除了來自於許多外地人搬入當地租賃外，更重要的是這裡缺乏公共運輸的資源。
整個泰和里近8000人，僅有一台小巴士公車會經過。「以前因為我爸爸都會載我們去外面上課通勤，所以我都不曉得這裡其實缺乏很多公共資源。」
她深知，其實里長的權力很大，「可以影響里的建設。像是以前這個步道，因為是水利處的地，不能建設，有議員來推動、經過里長簽名，居然就變成一條步道了。」
里長除了跟里民溝通外，還有建設、管理，督促上，都是需要靠里長跟溝通，讓里能夠改變。
自小就是父親的掌上明珠，自己又剛成為母親的身分，連婉彤深覺自己有責任要給小孩一個好的環境，於是決定今年出來參選里長。
意外與「實現會社」相遇，走向里長參選之路
以一般印象來說，家人通常都會反對自己親人參選，因為「政治黑暗」「選舉過程骯髒、祖宗十八代都會被挖出來」，但她從小對政治就不陌生。
父親做生意，是信義區當地的頭人，從連婉彤小時候就曾經被爸爸帶著跑各個選舉造勢的場合，「拿著旗子揮舞很好玩」，這就是她從小對政治的啟蒙。而這次決定出來參選，家裡也並不反對，而這契機另有一部分，是因為父親過世。
父親是天，但往往都讓她無憂無慮，直到父親不在，連婉彤才覺得自己要出面扛下這一切。
這時，正巧連婉彤的親人得知「實現會社」有在舉辦「獨立村里長學院」的計畫，她便在一邊預備生小孩的過程中，拿到課程的資料、講義自己研究。最終通過實現會社的面談，成為他們今年推薦的10位獨立村里長繁星計畫的一員。
配合實現會社的其中一個要求，她到了郵局要試著開設政治獻金專戶，結果一開就開了好久。「他們內部的人忙碌、翻很多資料。結果開完了，開始有錢匯入，怎麼又會錢撥不下來？原來還要開通什麼權限，他們在學，我們也是第一次接觸。」
本來連婉彤認為，開設政治獻金專戶不太需要。因為附近會支持的都是婆婆媽媽、鄰里親戚，他們都習慣直接手拿現金要塞錢，她轉身想開發票，對方都嫌麻煩。
但有一次，因為在里上舉辦了小朋友的活動，內容主要是帶小朋友逛一圈社區，介紹里長會做什麼。結果因為這場活動，放在網路上，讓時代力量的立委王婉瑜看見，她很感動，便捐款給連婉彤表達支持，「她說，只要是願意友善小朋友的候選人都會支持。」
競選年輕是優勢，碰到打擊認清還是有黑暗
在地里民常常會覺得，連婉彤這麼年輕沒有經驗或歷練，又因為自己是女生，長輩都認為應該要是「里長伯」。
「為什麼女生做不了男生的事情？我就對鄰里說，女生比較細心，我們比較會傾聽，我們會聽到里民的聲音。」
但選舉並不容易，一開始6月開始競選，信心滿滿，漸漸就開始碰到許多流言逐漸打擊她的信心。
「在地的長輩可能這星期覺得妳不錯，在公園碰面就會稱讚妳。但當她聽到妳有小孩，又會說，妳有小孩好像不適合作里長，因為要顧小孩。」
連婉彤納悶又不服氣，「小孩是我參選的動力，並不是我的牽絆。」她也相當喜歡小孩子，因為每天固定掃街，有些小朋友為了要跟她揮揮手，會特地牽著家長繞路過來，就為了跟她揮手。
結果選到8月，開始流言出現。競爭對手開始攻擊她，並不是當地人，本來不想澄清，但後來只好把戶籍謄本印出來，給在地長輩看，他們才相信原來她一直都是在地人。
「為什麼要把政治弄成這麼複雜？現在政治環境不一樣了，不是泡茶就要投給你，是要做事、動腦，要做願景給人家看。」
連婉彤說，自己本來想參選，是把這個里當做一個班級，她只是舉手想做班長，替這個里爭取一些公共建設。但沒想到，居然連里長選舉都可以碰到對手的攻擊。
「過一陣子又有新的東西來了。前幾天剛成立競選總部，本來有許多長輩說要出席，當天下雨，好多人沒有來。後來碰到就問她們怎麼不來？原來是競爭對手當天把守要道，當她們準備要來這裡時，就拍照，讓她們很害怕不敢來。」
畢竟，對長輩來說，這樣就是莫大的壓力。競爭對手的競選人馬在路口發口罩、面紙，看見只要是支持連婉彤的長輩，轉頭連發都不願意發，這些小動作都讓長輩們很受傷。
儘管挑戰重重，但連婉彤相信，只要持續散發正向力量，終會為泰和里帶來改變的契機。
