工研院展覽館，琳瑯滿目的竹炭製品，從清潔面乳到解饞零嘴，令人目不暇給，來訪的參觀團體一臉狐疑，「竹炭洗面乳？那不是愈洗愈髒？」「竹炭？我只聽過竹筍！」
解說人員沒有直接回答團員的疑惑，俐落地解說竹炭的特性之後，不下五分鐘——「這些產品哪裡買得到？」團員爭先恐後地問。
這樣的景況可要讓日本民眾見笑了，其實，早在二十餘年前日本便已致力於竹炭應用，現有竹炭商品五花八門，2002年產值達80億日圓（約新台幣25億元），2003年則超過100億日圓（約新台幣31億元）。
一年前竹炭風潮吹襲至台灣，工研院材料所估計，2003年台灣竹炭產值約新台幣1億5000萬元，今年更將大幅提升至5億元以上。
竹炭（及其製程時萃取的竹酢液）目前不僅應用為民生用品的添加成分，運用範圍廣及食衣住行各層面，也是材料科技的明日之星，日本正積極將竹炭應用於磁浮列車的超導體設備，而台灣則致力開發竹炭於醫療洗腎的透析技術。
以國內行情來看，每公斤3元的原竹，經過加工製程後，每公斤的竹炭值300元，再經過廠商包裝提高附加價值後，更是身價不凡，「所以竹炭又稱黑鑽，」林務局林產科科長黃妙修比喻。
