說一個故事給你聽。
有一名年過四十的中年男士，早年出國留學，苦讀多年之後終於拿到博士學位，到美國西岸一所著名的的大學任教，他的名字曾經連續幾年榮登《美國名人錄》，在學術界享有不小的名氣。在當年同窗面前提起自己的成就，這名男士也頗為自豪地說：「是啊，很多同學都說我是他們的榜樣。」
當話題轉到他的家庭生活時，他的表情開始凝重。他承認自己幾乎沒有家庭生活，沈重的學術研究工作使他平均一天睡不到五個小時，他的太太經常與他爭吵，女兒也和他疏遠，「我從來沒有帶他們出去度過一天假，我把所有的時間全都給了工作。」
難道非得要把自己弄得那麼累嗎？他重重地嘆了一口氣：「唉，你不知道，幹我們這一行，不進則退，你不努力一點，後面馬上就有人追上來了。」那麼，感覺快樂嗎？他愣了許久，最後終於說出真心話：「憑良心說，我一點都不快樂，我恨死了現在的工作，我只想好好地坐下來，翹著二郎腿，什麼事都不做。可是，我簡直不敢回頭想，以前，我最大的願望只想做一名高中老師……」望著那張表情扭曲的臉，使人不禁思索：一個人花了半生力氣奮力追求夢想，一旦夢想到手之後卻發現痛苦不堪，這到底是怎麼一回事？
這不僅是這名中年男士的故事，也是現今很多男人共同的縮影：認真打拚，亦步亦趨努力往上爬，到頭來卻活得不快樂。
男性世界是一個大競技場
不容否認，幾乎所有的男人都喜歡當「武士」。一般人對「武士」的形貌不外乎：手持長矛，長年在外征戰、攻城掠地，並把一切能擄獲的東西，諸如：財富、榮耀、權力，甚至女人，都當成表彰身分地位的象徵。為了維護「武士」英勇的氣概與高高在上的形象，他們幾乎沒有一刻停歇，不停地衝鋒陷陣，夜以繼日付出相當可觀的體力與精神。
有一句話說：「男人是十足的行動者。」絕大多數的男人是以工作和行動來決定存在的價值和意義。
男人處處以目標為取向，他們在乎實實在在的好處，譬如：口袋裡有多少錢、開什麼車、住什麼房子、擔任什麼職務等等。
著有《男人真命苦》一書的知名女作家曹又方分析，男人的一生有四大追求：權力、地位、財富、性愛。比較起來，男人熱衷事業的程度遠遠超過女性，在職場上幾乎每天都做殊死戰，男性世界無異於一個大競技場，男人永遠以備戰的姿態面對其他男人，無時無刻不在玩競爭遊戲。
此外，男人評估自己以及對他人的評估，也是以在競技場上所擄獲的「戰利品」做為指標。
最明顯的例子，男人常常把「同學會」比喻成「行情比較大會」，出了校門多年之後，比比看誰的成就好？誰賺的鈔票比較多？誰做的官比較大？若是看到別人比自己「混」得好，立刻感覺渾身不自在，活生生就矮了半截。
四十五歲的譚鴻翔幾年前在擔任堯乾系統科技公司總經理的時候，一天，一位年輕的男同事到他辦公室要求擢升為「經理」，他語氣婉轉近乎懇求地說：「公司不必加我薪水，我只是想讓我的頭銜好聽些，我的同學名片掏出來，個個都是什麼『理』，只有我不是，我都被他們比下去了。」
譚鴻翔承認，男人確實比較重視外在的成就，都想做大人物，總覺得一定要贏過別人。以前，他也有過這種想法，後來發現這是自己套給自己的枷鎖。
後來，譚鴻翔離開了那個位置，選擇一個職務、待遇更低的工作，雖然失去亮麗的頭銜，但壓力減輕之後，每天卻可以保持愉快的心情，回歸一個比較單純的自我，而這正是他一直想過的日子。
譚鴻翔透露，他最想效法的人是孫越，五十歲以後去當義工，但他的男性朋友聽到他的告白，不但不鼓勵他，反而揶揄他一番：「你別噁心了，我簡直要抱著垃圾桶吐！」別人的看法，譚鴻翔會不會不自在？他微笑地說：「管他們呢！這種男人的話不必當真，就讓他們去吐吧。」
不想「贏了事業卻輸了家庭」
男人的名片上一旦失去頭銜，好像就很難「說明」自己。
關於這點，京華證券客戶服務本部副總經理王明耀感受尤其深刻。
四十歲那年，王明耀毅然辭去工作，決定回家當一年全職的「家庭煮夫」。當時他是一家公關公司的副總經理，有感於自己在外闖蕩多年，卻疏於照顧家庭，尤其是很少花時間與念國中的兒子溝通，而他的小兒子又即將出世，他不想「贏了事業卻輸了家庭」。
和在公家機構上班的太太商量之後，王明耀決定放棄高薪的工作，回家重溫天倫之樂。
回想自己在職場這麼多年拚命往前衝，表面看來頗為風光得意，但當他坐在高位的時候，卻又常常覺得很迷惘，突然覺得這些世俗化的價值都很虛無。王明耀有感而發地說：「男人的戰場一定要在外面嗎？家裡其實也是展現能量的場所，難道一旦失去外在的光環，我就不能運轉了嗎？」
包括王明耀自己在內，他觀察許多男人儘管在外面展現能量，回到家後卻像個生活的「低能兒」。舉最簡單的例子來說，王明耀甚至連家裡的洗衣機該如何操縱，都弄不清楚。他自省，過去一直自認在外面做的都是「大事」，不屑做家中的「小事」，他恍然大悟地說：「其實，生活才是真正的學問。」
小兒子出世後，王明耀幾乎足不出戶，白天太太外出工作，照顧家庭就成為他最重要的任務，整日與奶瓶、尿布為伍，洗衣、燒飯、打掃等家務也由他一手包辦。一年的奶爸生涯，把王明耀儼然鍛鍊成育兒專家，與人聊天總有滿肚子的「育兒經」。更重要的是，他察覺自己與家人的關係愈來愈緊密，內在更形豐富。
這樣做，會不會覺得委屈？一點也不，而且王明耀深以此為樂。一天，他去參加同學會，同學們交換名片，個個都有個「一官半職」，只有王明耀一派瀟灑地說：「我沒有名片，我現在是全職奶爸，每天在家吃軟飯 ── 看老婆吃飯。」同學莫不瞪大了眼睛，露出不可置信的表情說：「有沒有搞錯，你別開玩笑了！」過了一年多「吃飽閒閒」的日子，王明耀才「重出江湖」。他一點也不後悔做了這個決定，「我常自問，走到這一步，到底什麼才是最可貴的人生價值？縱使失去了外在的光環，但我得到了內在的自我。」有了這層難得的體驗，讓他的彈性變得更寬，可攻可守、可靜可動。他很清楚一點，從今以後，他不要再當好勇鬥狠的「武士」，而是要做一個不卑、不亢、內外兼修的男人。
永無止境的追求，把男人變成一具只懂得追求成功的機器。像王明耀一樣能夠放下身段的男人，畢竟不多。很多男人感慨，如今要做好一名男人，很累。
重視內在自我開發，才不會累
男人為什麼覺得累？
政大哲學系教授沈清松觀察，尤其是三十五歲到五十歲之間、社會生產力最高的這一群男人，往往感覺自己活得最累，「因為這個階段的男人承擔了太多的壓力和責任，」沈清松說。
沈清松分析，相對於女性這些年在職場上追求獨立自主，表現已和男性並駕齊驅的時候，許多女性原有的責任也紛紛落在男性頭上，譬如家務的分擔；而另一方面，在職場上女性又成為男性的競爭者。但男性在應變態度上顯得十分被動，甚至不知所措，無形中，內外的雙重壓力也隨之而至。
曹又方也指出，社會文化對男性角色的期許，形成強大的控制壓力，往往使男人個個筋疲力盡，甚至窒息崩潰。她為文替男性打抱不平：「可憐的男人常常要為無趣的產品熱心，發表不是真正代表自己看法的意見，對不好笑的笑話大笑，再困難的任務也要承擔，並且還得做出愉快輕鬆之狀……，身為男人是多麼艱辛和無奈啊！」
美國曾有一項關於自殺率的調查統計，二十四歲以上的成年人，男人自殺率是女人的三倍；超過六十五歲以後，男人的自殺率則增為女性的五倍。而在事業失敗時，男人的自殺率則高達女人的十二倍之多。
沈清松建議，男性要化解壓力的最好方法，就是增加「彈性」，不要再把自己的角色視為固定，角色一旦定型化，換了別的角色就會覺得累。
沈清松觀察出一個現象，男人都是在有了錢、有了地位之後，人生的難題才開始──不知道要怎麼活下去？有一位經濟學教授的朋友，教了一輩子的經濟理論，退休之後突然覺得生活很空虛、乏味，他對沈清松抱怨：「從今以後，我恐怕不能再用經濟理論過生活了。」沈清松很同情這位男性友人，帶著他一起去觀賞藝術活動，幫助他改變角色，生活才漸漸有了起色。
一味地追求當「武士」，把許多男人的心靈徹底的吞食，他們隨時隨地把自己藏在厚重的盔甲中，別人看不清他的面目，而他自己也變得麻木無情，和真實世界愈離愈遠。
一如曹又方在她的著作中所說：「不流淚的大丈夫，便只好像一尊尊石像一樣孤獨昂立了。」男人追趕著想當「武士」，並沒有錯，這個世界本來就需要強者，更何況「追趕」本身可以形成一種動力。但問題是：追趕的內容到底是什麼？這倒頗值得深思。
沈清松以男性「過來人」的身分建議，人生追趕的方向必須多樣化，不光是名、利、地位而已。固然，一個人必須在擁有一些基本的物質條件之後，身心才會覺得獲得自由，但安身立命絕不能只倚賴這些物質慾望，「而且，你會發現維持那些慾望的熱度往往只有五分鐘，」沈清松說。
沈清松以哲學家的口吻語重心長地指出，物質條件只是通往自由的符號與工具而已，要懂得適可而止，更要懂得建構有意義的生活。當一個人愈重視內在的自我開發，懂得追求更彈性的目標，並且尊重多樣化的價值，就不會固著在一成不變的成功模式，身心的自由度就會拉得愈大，自然就不會覺得累。
不用心，回家恐怕沒人理
活躍動感科技公司創意總監姚開陽，就是一個成功擺脫男性角色枷鎖的例子。
姚開陽曾以一支「鼻子尖尖的、鬍子翹翹的」電視CF「波爾茶」而名噪一時，除了他的廣告創意為人津津樂道之外，他的廚藝也同樣拿手。廣告圈時興應酬，姚開陽幾乎從不參加，每天下班回家第一件事，就是迫不及待穿上圍裙，為太太、女兒洗手做羹湯，結婚迄今從未例外。身為廣告圈的名人，專業形象很重要，姚開陽可一點也不在意別人說他是「住家男人」。
談起兩個女兒，姚開陽更是眉飛色舞。擅長漫畫的他更以女兒的英文名字「KiKi」設立了一個網站，裡面收錄了他畫的九十多幅漫畫，這些都是他和家人平日互動的生活點滴，內容溫馨有趣。「我是一個觀察入微的父親，但我有很多朋友連自己的小孩念幾年幾班都搞不清楚，」姚開陽十分感慨地說，「許多事業有成的男人，對家庭和生活都不懂得經營，這一代男人如果不再多用點心，只怕回家後真的沒人理，這是現代男人的可悲。」
台灣著名的精神科醫師王浩威就曾經在報端為文指出，男人正面臨無家可歸的困境。
王浩威從事心理諮商與治療的工作，從多年接觸的經驗中發現，男人們在驕傲而成就感十足的心情下，不知不覺被驅策成為工作動物，而且普遍患有嚴重的效率上癮症、快樂無能症和傲慢無能症。然而，這些男人只顧在外長年征戰，卻沒有意識到自己逐漸失去在家裡的地位，甚至根本不再需要他的存在。
「男性氣慨」面臨考驗
人稱「好好先生」的卡內基訓練主持人黑幼龍，自承有一個大男人主義的父親，父親那一輩忙於為生活打拚，對兒女的心智成長缺乏照顧。多少受到父親的影響，黑幼龍不諱言以前自己和兒女的代溝很深，常常看不慣他們的行徑，從來不知道讚美，動不動就是責罵，弄得親子關係很緊張。尤其是他的第二個兒子，高中時代經常惹禍，在他眼裡簡直就是個不良少年，令他傷透腦筋。
黑幼龍經常反省，自己的親子關係到底哪裡出了差錯？從事卡內基訓練工作之後，黑幼龍開始意識到「保持彈性」與「改變角色」的重要，不再以高姿態鎮壓他們，而是放低身段親近他們。
他幾個子女後來的表現也都很傑出，老大畢業於哈佛大學，目前和黑幼龍一起工作；當年被視為問題少年的老二，後來不但進了著名的加州大學洛杉磯分校（UCLA），拿到學士後醫學院的畢業證書，更加入了醫療服務團，到非洲、尼泊爾等落後地區巡迴服務。
有一天，黑幼龍聽到一位年輕的男同事在辦公室內公然宣稱「回家會替太太洗襪子」，並且引以為傲，黑幼龍呵呵地笑道：「上一代的男性價值已完全不管用，我發現我要學的還很多。」
關於這點，《男人新中年主張》的作者蓋爾‧希伊（Gail Sheehy）提出一個論調：「男性氣概正面臨考驗。」這一代男性應已明顯地感受到，自己身處的生命校場和父親的那一輩已迥然不同。她舉例，就連聲稱自己是「最後一個牛仔」的影星克林伊斯威特都一反常態。銀幕上，克林伊斯威特曾被公認是典型的男性偶像，但時至今日，他已不再是「荒野大鏢客」中獨來獨往、感情冷漠的冷血男兒，而是「麥迪遜之橋」中有血有淚的深情男子。是英雄遲暮？不，應該說是英雄重返人間，回歸凡夫的地位。而克林伊斯威特在這部「麥迪遜之橋」電影中得到的好評，甚至遠遠超過以往，賺進不少觀眾的熱淚。根據蓋爾‧希依觀察，女性主義的抬頭，連帶地影響男性對自己的定位。女性已有很長的一段時間不再受限於僵化的觀念，這一代的女性比以前任何世代的女性活得快樂。她中肯地提出建議，男性若要活出自我，成為新一代的好男人，不僅需要學新技術，更需要學習新的態度。男性應該體認，他們昔日學到的性別角色和法規，在當今世界根本行不通。食古不化只會畫地自限，使男性無法根據自己的需求創造更愉快的生活，也不能充分享受任我遨遊的樂趣。
曹又方奉勸全天下的男人：別再一肩挑，一腳踢了！男人何必一定要當主子？表面上是在奴役別人，其實自己才是奴隸。
意念上的勇士，才是真武士
再說一則關於日本武士的故事：
很久以前，有一個年輕的武士，成天喜歡到處流浪，並且沿途找人挑戰比劍，由於他的劍術高超，總是順利地擊敗了所有的對手。年輕的武士聽說，在北邊的遠方住著一位傳奇的劍客，基於一心求勝的心理，年輕武士決定去尋訪這位傳奇人物，想和他一較高下。
年輕的武士心想：對方一定是一位相貌堂堂、氣質出眾的偉大人物。費盡千辛萬苦之後，年輕武士終於在北方遙遠的鄉下尋覓到這位傳說中的劍客。進得屋內，他第一眼看到的竟是一位衣著邋遢、不修邊幅、長相普通、體型瘦小的老頭，更出人意料的是，老頭的劍早已?得無法再從劍鞘中拔出來。「老頭兒，和我比劍吧！」年輕武士說明來意，但老頭不理他，專心低頭只管吃著碗內的食物。忽然間，老頭連眼皮都沒抬起，伸起手中的筷子，從空中夾住四隻蒼蠅，一字排開放在桌子上面，然後繼續低頭吃著飯。
年輕武士看得目瞪口呆，發現自己根本不可能在劍術上贏過這位老頭，他的驕傲與殺氣頓時消失無蹤。年輕武士覺悟到，他過去一直在進行錯誤的爭鬥，處處追求武藝和打敗別人的能力，然而，真正的武士應該是意念上的勇士，而不是一介赳赳武夫；真正的勝利應該是意識自我，而不是打敗別人。後來，年輕劍客拜老頭為師，幾年之後，他的劍也同樣?在劍鞘裡。
原來，「武士」和「凡夫」之間，只有一線之隔。放下當「武士」的男人，最後從「凡夫」中反而得到了自由和解放，成為心中無憂無懼真正的「武士」。