亞洲第五小龍－－泰國
「如果亞洲各國像一群飛雁，領頭那隻便是日本；台灣、南韓、新加坡、香港緊隨於後；泰國則是一隻奮力振翅的幼雁；雖稍有差距，但窮追不捨。」這是一位泰國高級官員詩般的比喻。他還認為，泰國的表現恰如其分，因為這才合乎佛家「不出頭、不落後」的中道精神。
雁也好，佛也罷；泰國確實有其令人矚目之處。穩定的經濟成長率，預估今年可達九%，輕易領先大多數東南亞國家。而且，經濟基礎相當厚實；不但可望在十年之內躋升「新興工業國家」之林，同時仍然維持龐大的農業生產比例，繼續雄踞世界最大稻米輸出國王座。
悠閒水都寸步難行
然而，不利的因素似乎更多。這是個軍人統治，政變頻仍的國家。觀光客是主要的外匯來源；但仰慕魏峨廟宇而來的只是一部分，前來買春的倒很多；專程前來購買仿冒世界名錶與皮包等精品的人也不少。臭名遠播的鴉片大本營「金三角」，泰國也占了一角。此外，曾經是悠閒水都的曼谷，如今交通幾乎陷於癱瘓，寸步難行。
泰國的政治氣氛十分沉悶，人民普遍對政治不感興趣，廣受大眾歡迎的「偶像」，沒有一個是政治人物。新近當選環球小姐的潘蒂，以及拳王納帕，才是大多數泰國民眾崇拜的對象。
