高雄市的三多路上，一名三十來歲的計程車司機，正興味盎然地聽廣播名嘴吳樂天在收音機裡談古說今。他表示，吳樂天的台語道地又風趣，聽來特別親切。駛過一家卡拉OK，他輕擺著頭，哼唱起歌星葉啟田的歌曲，「浪子的心情……」
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桃園縣八德鄉，一處遍地瓦礫的舊廠址裡，一場媲美迎神賽會的鄉長選舉戰正熱鬧地開演。民進黨籍助選員操著流利、俏皮的台語，在講台上數落國民黨的種種「罪行」，台下聽眾間或爆出掌聲和笑聲。一名五十出頭的外省籍男子鑽出人群，嘴裡咕儂著：「搞什麼嘛！聽也聽不懂。」
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台北仁愛路四段，一幢外型氣派華麗的辦公大樓裡，一家著名的企業集團正舉戶亞高級主管會議。從會議開始到結束，沒有人說一句國語。
提起台語，一般人會與閩南語畫上等號。「台灣河佬語聲調研究」一書的作者洪惟仁卻指出，一般人所稱的台語，事實上應該是台灣鶴佬話，以鶴佬話通稱台灣話，可能會引起山地人和客家人的不滿。但是他補充說，台灣使用鶴佬話的人口占七成以上，因此「狹義地稱之為台灣話應該是不過分的。」
既熟悉又陌生的語言
對於生活在這塊土地上的人而言，台語是既熟悉又陌生的。
