幾個月前，我在此專欄寫到我在台灣大學醫學系畢業，服了一年兵役後，就到美接受住院醫師訓練，在費城的第二年，就遇到令我尊敬的Dr. Ed Viner，他成為我一生追隨的好榜樣。
不久前，我跟Dr. Viner連絡上，他告訴我，他剛過87歲生日，仍然每天準時上班，並且還賣力在為他所成立的Center for Humanity募款，目的是要提升醫學教育的核心價值——人文關懷。
幾天前，偶然看到一則去年登錄金氏世界紀錄，全球最年長的執業醫師Dr. Howard Tucker的報導，這位百歲醫師出生於1922年，小時候渡過窮苦的大蕭條年代，他一直感念父母的犧牲，苦心養育兩個孩子，使得他們都能夠受到良好的教育，從事他們想做的工作，讓他成為一名醫師。
Dr. Tucker是位神經內科醫師，在第二次世界大戰時，加入海軍。韓戰時還擔任大西洋艦隊的神經內科主任。因為他對工作投入又認真，所以，在他的醫師生涯中，他曾診斷過不少，別人沒有診斷出來的罕見疾病。
譬如，他曾在1960年看到兩位年輕病人，連續數個月中間，時而昏迷時而清醒，已經輾轉看過20幾位醫師，結果Dr. Tucker做出了診斷，是barbiturate藥物中毒。充分表現出Dr. Tucker的醫學知識、對病人的觀察力以及瞭解病人的深度與衆不同。
至今，他從事醫療工作已達75年，在疫情期間，儘管Dr. Tucker的高齡，屬於新冠肺炎的高危險群，但這兩年中間，他並沒有間斷照顧病人的工作。就算他染疫了，他還經過視訊為住院醫師上課。
Dr. Tucker說「他熱愛他的工作，疫情期間，他絲毫都沒有猶豫，每天做好了必要的防疫措施與裝備，就照常到醫院看病，因為照顧病人是他的職責」。
如果體力、智力足夠，為何要退休？
75年的行醫生涯是很漫長的，這期間，醫療知識與技術突飛猛進。不要説Dr. Tucker，連我自己受訓的時候，電腦斷層、核磁共振之類的高科技儀器根本就不存在，而且，醫學知識更是日新月異。
因此，Dr. Tucker説「我面對每一天，一直保持從1947年開始行醫的時候，就養成的工作態度。我每天都從我的同儕、甚至我的住院醫師大量的學習」！的確，執業醫師就是必須終身不間斷地學習，才能與時俱進，而不愧對病人。
Dr. Tucker不但在醫學領域方面不容許自己落伍，他還在1989年，一般人已經退休的67歲的時候，挑戰自己的學習能力，考上律師執照。如今，又多了一份醫療法律的諮詢工作。
當被問到他的退休計劃時，他回答「退休是長壽的敵人，即使我年輕時，我都不曾有退休的打算。當你熱愛你的工作，而且體力、智力也容許你繼續工作時，你為什麼要退休？」
他還説「不少醫師選擇退休，是因為他們不想再面對新知識、新科技的挑戰！而我自己則是拒絕讓新知識、新科技變成了我照顧病人以及教導住院醫師的阻力」。
讀到這個報導，令我由衷地敬佩，更感到振奮！顯然，我又找到一位值得效法的典範。我要更加努力，使得我的腦力與體能，不要退化得太快，以容許我持續為病人解決困難的問題，並且，有機會參與培育更多未來的好醫師。
本文章反映作者意見，不代表《遠見》立場
（作者為和信治癌中心醫院院長）
