1980年代中國大陸改革開放以來，幾無限制的廉價勞工，高效率的生產平台，與無風險的通貨，使中國逐漸成為資本主義世界不可或缺的一部分。
多國企業在中國進行生產，然後將產品回銷西方世界，最後將利潤回饋給華爾街歡欣鼓舞的投資者。
對照中國的經濟成長，美國嚴重的失業問題，和由中國地區傾銷而入的各種產品，使美國國會對於中國的廉價勞工，以及盯住美元的低廉通貨早已心生不滿，面對2004年的總統大選，布希政府承受極大的壓力，如何同時在貿易政策上滿足國內勞工，又不被外國視為保護主義者，是個艱困的兩難處境。
困局一：貿易赤字
根據《BusinessWeek》的報導，預估美國今年對中國的貿易赤字將達1200億美元；盯住美元的人民幣，自去年開始受到美元影響，持續貶值。《經濟學人》也指出，製造業國家都在為被中國吸聚的工作機會而騷動，他們的抱怨在華盛頓不斷回響著。
美國財政部官員史諾（John Snow）因此強烈要求中國停止盯住美元的貨幣政策，或是至少採取較為不具競爭力的匯率。早在去年11月，美國就以保護國內織品市場為由，對中國進口的部分織品實施進口配額。部分人士擔心，這樣的配額政策若無法減低貿易差額，後續美國仍會祭出更多的保護主義手段。
