西屋公司曾經是一家創新公司，至少從所提供的產品與服務來看是如此：例如發電廠、避震器、商業電台、雷達、無霜冰箱等等。儘管如此，目前西屋公司可說是一家死去的公司，各事業部門紛紛分解出售。西屋的死亡並不令人訝異，因為公司的財務表現已苟延殘喘了許多年。一個很有趣的對比是，從十九世紀開始就是西屋競爭對手的奇異（General Electric），現在是世界上最有價值的公司。自1980年代起，奇異為股東每年帶來超過20％的成長率。最近退休的執行長威爾許（Jack Welch）被譽為管理大師，自傳高踞暢銷書排行榜之首，《財星》和《金融時報》都曾連續三年推舉奇異為最值得推崇的公司。
奇異和西屋同是多角化發展的集團企業，有些營業項目兩者還互相重疊，如廣播、發電、工業設備和金融業務等等。為什麼奇異的財務表現一飛沖天，西屋卻逐漸遭人遺忘？
