應該不多人會想起，台灣加入WTO滿20年了。
在國際默契之下，中國在2001年的1月1日先成為了WTO第143個會員國，隔年（2002年）1月1日，中華民國再以「台澎金馬個別關稅區」的身分成為WTO第144個會員國，海峽兩岸各自成為了WTO的會員國，為美中台三方關係平添了更多複雜變數。
20年來，在WTO的全球經濟架構之下，台灣除了順利進入世界貿易體系之外，也藉由經濟活動拓展外交能見度，更在美國有意另類圍堵中國崛起、中國蓄意加重打壓台灣國際生存空間之際，美中兩強在印太區域的對抗，竟意外成為台灣加入WTO 20年來顯著的得與失。
WTO基本精神：公平、無差別貿易
2021年12月18日，台灣進行了四項全國性公民投票案，其中的第18案「反萊豬公投」全國性公民投票案，投票率為41.09％、不同意票占51.21％，全案不通過。（延伸閱讀：四大公投都沒過！綠營小英完勝，藍營為何連「萊豬」都輸？）
時序再往前拉回2012年3月5日深夜，政府宣布開放含有萊克多巴胺的美國牛肉進口，由於宣布時間已是當晚深夜，引發朝野抗議。
不論美牛或萊豬，在叩關進口台灣時總是遇到阻礙，爆發爭議，如果要探討這個問題，就必須從WTO的架構與精神來切入，而非單純地進出口商品那般簡單而已。
新成員國在加入WTO後，面對的就是在標榜著WTO基本原則「無差別」「公平」要件的商品叩關要求，台灣也不例外。如願加入WTO後，就必須考量在不影響境內農業與從業人員的前提下，是否適度開放前來叩關的全球商品。
根據組織章程內容，WTO旨在創造一個「自由、公平之國際貿易環境，使資源依照永續發展原則，用以提升生活水準，確保充分就業，並擴大生產與貿易開放、平等、互惠與互利，期能透過貿易提升開發中與低度開發國家之經濟發展」。
也因此，美牛與萊豬先後在台灣社會掀起滔天巨浪般的討論不滿，究其因，非但兩項肉品中所含的食品添加物讓台灣民眾產生餘慮，兩任政府在開放進口美牛、萊豬時，皆因輕忽並低估開放後的效應，無法全身而退。
WTO架構下的兩岸博弈
當初在中國與中華民國同時申請加入WTO後，中國大陸堅持無論如何一定要先於中華民國加入WTO，當初積極希望中國進入國際經濟體制的美國等西方國家，協調出了默契，讓中國提前台灣一年成為WTO會員國，而在分別加入後，海峽兩岸開始在WTO架構下展開了主權博弈至今。
中國對台灣的戰略，始終是使用一系列戰略試圖讓台灣2300多萬人民相信，唯一可行的未來就是統一，在經濟領域，中國限制了台灣旅遊人口的觀光配額，同時禁止進口台灣鳳梨、釋迦等，最重要的手段是試圖在國際貿易中將台灣邊緣化，忽視了WTO重視對等性的精神。（延伸閱讀：一張A4通知書，揭開鳳梨出口不能說的祕密！）
雖然台灣已是WTO和亞太經合組織（APEC）論壇的成員，但卻仍非亞洲兩個最大區域貿易組織：跨太平洋夥伴全面進步協定（CPTPP），以及區域全面經濟夥伴關係（RCEP）的成員。
CPTPP成員包括加拿大、日本、墨西哥和其他八個國家，RCEP則包括了中國、日本、南韓、澳洲、紐西蘭和東南亞國家聯盟（ASEAN）國家。
台灣被排除在外的主因，大多是因為上述兩個組織的成員在意中國的態度。
中國持續向其他國家施壓，要求不要與台灣締結貿易協定，儘管中國在2010年與台灣簽署了經濟合作框架協議（ECFA），大幅降低了關稅貿易壁壘，但若台灣沒有能力加入區域貿易自由化框架，台灣經濟將持續依賴大陸，增加中國對島內的影響力。
因此，在WTO架構下，美國與台灣間的貿易協議可以為其他國家與台灣展開談判時提供「掩護」，這是台灣加入WTO的「得」。
美拉攏台灣做為合作盟友
在中國逐漸崛起之後，美國、歐洲國家也漸漸明白，西方世界行之有年的「經濟影響政治」改革，無法成功套用在中國，就算將中國納入西方貿易體系，對於冀盼中國內部產生改革政治的努力，仍是徒勞無功。
也因此，21世紀的中美關係重新回到冷戰時期的「類圍堵」（quasi-containment），加上川普政府在2018年對中國所發動的貿易戰，如今在美國朝野至今仍將「反中」奉為圭臬的前提下，這股氣勢仍日正當中，未萌退意。
據此，與美國一樣擁護民主選舉、自由貿易以及關切人權等價值的中華民國，成為了美國在印太圍堵中國要拉攏的合作盟友之一，且角色愈顯吃重。其中，美台貿易協定便是美台合作中的重中之重。
台灣目前是美國第九大貿易夥伴、七大農產品出口目的地，2020年貨物貿易總額達900億美元，與台灣間貿易往來為美國提供逾20萬個職缺，台灣在全球技術供應鏈中也占據中心地位（尤其是半導體）。
美台貿易協定將增加台灣的經濟和國家安全，同時進一步為美國出口打開一個重要市場，協定也將表明對一個重要夥伴的支持，強調美國對兩岸穩定的關切。
美台FTA透出一絲曙光
美國國務卿布林肯（Antony Blinken）6月在國會作證時表示，美國將恢復與台灣暫停的貿易對話。隨後，美國貿易代表戴琪（Katherine Tai ）與台灣進行了虛擬會面，他們同意在未來幾週的時間內召開「貿易和投資框架協議」（Trade and Investment Framework Agreement, TIFA）委員會。
美國與台灣之間的貿易，多於美國與印度、法國或義大利的貿易。除了貿易，台灣還是美國在區域或全球問題的重要夥伴，尤其在氣候變化、全球健康、反貪腐、婦女賦權、永續發展和反恐等各方面，都強化了與美國的合作。
美國和台灣早於1994年便簽署了TIFA，自2007年以來，台美貿易關係一直在台灣對美國農產品出口壁壘上卡關，主要的障礙來自於台灣禁止進口美國豬肉和牛肉，因為它們通常含有萊克多巴胺，一種促進瘦身的添加劑（目前在歐盟和中國也被禁止）。
為了表達對台灣立場的不滿，美國貿易代表辦公室（USTR）暫停了TIFA談判，在台灣開放部分含萊克多巴胺牛肉進口後，從2013年到2016年恢復談判，但川普政府在2017年再次暫停了談判。
2019年，美國聯邦眾議院161名議員也簽署了類似的跨黨派聯名信函，並於2020年一致通過了《台灣國際保護和增強倡議（台北）法案》，呼籲美國貿易代表進一步加強與台灣的雙邊貿易和經濟關係。
2020年秋季，由50名美國聯邦參議員組成的跨黨派團體簽署了一封聯名信，呼籲當時的美國貿易代表萊特希澤（Robert Lighthizer）致力於與台灣達成全面貿易協定。
儘管美台間的貿易協定還有許多階段需要完成，但美國與台灣就全面雙邊貿易協定進行談判的時機，似乎已見曙光。
美台經貿協議或可為台灣爭取國際能見度
中華民國面對中國對主權的聲索，國際生存空間幾已蕩然無存，在政治外交這條路走不通時，藉由經貿通道，或許也是台灣爭取更多國際空間的契機，這也是中華民國政府思考突破中國外交封鎖時，相較之下唯一靈活的路。
同時，美國在國內外「天下圍中」的氛圍下，自是不願中華民國向中國傾斜，因此，美國藉由美牛萊豬的叩關，試探中華民國處理WTO架構下的紛爭立場。
在先後加入WTO 20年後，中國與台灣儘管在同一個規範架構，但海峽兩岸已明顯走向不同的路，中國意欲走出一條不受美國控制的經貿路，台灣則逐漸被納入了以美國為主的經貿框架。若要探討台灣的得與失，WTO是個以小窺大的途徑。
