在台灣生活過八年，卓衍豪受到台灣大地和人情滋養，體悟挖掘、深耕在地文化的重要，返回家鄉馬來西亞後，用了近10年時間書寫了《發現大馬》和《自遊馬來西亞》書系共六本書；幾年後，他意識到純粹報導無法真正留住那些被忽略、值得被珍藏的瑰寶，於是再次由馬來西亞獨有的DNA出發，利用地方創生的方法，去實踐和倡議，創造、感染和陪伴更多的美好在家鄉土地萌芽、成長。
大馬：多元語境的赤道國度
馬來西亞是個神奇的國家，這是我到台灣留學，再從那裡出發到世界各地自助旅行之後才慢慢領悟出來的道理。
馬來西亞人從小在多元語境的環境裡長大，我在家裡用客家話跟父母溝通，在學校學習華語、馬來語和英語，左鄰右舍有能說各種方言的華人，隔壁家住的是印度人，對面則有幾戶馬來家庭。而我現居的怡保，是個以廣東話為大宗的二線城市；我4歲的女兒，在家裡跟說客家話、廣東話、華語和英語。
馬來西亞的官方語言是馬來語，商用語言是英語，但與初識的朋友溝通則視情況而定──跟馬來人一般說的是馬來話；跟印度人溝通可能用馬來語或英語；跟華人溝通則更複雜一些，在吉隆坡開口說的多是英語或廣東話，在檳城是福建話，在南馬則是華語。
這種頻密切換頻道，判斷該用何種語言溝通的能力，是馬來西亞人的特長。
除此之外，以下也是日常──那些穿著傳統服裝在購物商場上逛街的馬來人、印度人，不僅不是因為節慶才如此穿著，他們還是這個國家的多數民族。我們的早餐以馬來人的椰漿飯、印度人的煎餅或華人的肉骨茶、雲吞麵裹腹。在許多大城小鎮，我們可以在同一社區見到清真寺、華人廟宇和印度廟毗鄰而居。
這種雜居共生的狀態，有點像生存在馬來西亞已經超過1億3000萬年、全世界最古老的熱帶雨林，那是全球物種多樣性最豐富的地域之一。
如此多元共生的狀態固然是長時間積累、打磨而成，早在航海時代，位處赤道的馬來西亞因地理上的優勢，借東北季風或西南季風之勢，由世界各地將船隻把商賈、旅人和學者送到這裡。東西方文明，包括商品、知識和文化在這片被祝福的土地上交流、相融。
源源不絕的陽光和雨水也造就豐饒的物產，作為「香料群島」的一份子，物以稀為貴的胡椒、丁香等，讓當年的馬來亞成為歐洲殖民帝國覬覦的對象之一，葡萄牙、荷蘭、英國等海權霸國在歷史的長河中依序登陸，堆疊成文化的沉積岩。
殖民時代結束，馬來西亞國父東姑阿都拉曼選擇了一條截然不同的道路，成為全亞洲唯一不是單一民族組成，卻不以多數同化少數，讓不同民族的文化能夠共生共榮的國家。
這些歷史和地理因素的組成，讓身處「全球在地化」（glocalization）時代，以及「地方創生」視野下的馬來西亞，擁有無限發展的可能。
全球化的觀光業態 vs 永續旅遊
歷史興衰和潮流趨勢總是不斷更迭，現處開發中國家之列的馬來西亞，早在全球化（globalization）的巨輪下，許多大城小鎮被輾壓成一個模樣。
疫情之前的那幾年，許多馬來西亞的觀光區都充斥壁畫、許願樹、天梯、「我愛XXX」等打卡景點，一碰上長假，幾個知名的旅遊城市和景區如吉隆坡、檳城、馬六甲、金馬崙、雲頂、怡保等只見人山人海。
這種隨波逐流的觀光業態，讓在台灣留學時受到《台灣念真情》《在台北生存的一百個理由》等的影響，經歷幾次台灣環島經驗的我而言，一直處在一種渾身不自在的感覺當中。
待在主流媒體10年後的某一天，我毅然離職，深入到馬來西亞13州的許多小鎮偏鄉，花幾年的時間重新去發現我生於斯長於斯的祖國魅力，這些一步一腳印收集而來、許多馬來西亞人集體錯過的美好，後來收錄進我撰寫的《發現大馬》和《自遊馬來西亞》書系共六本書內。
雖然寫的是深度旅遊書籍，但作為一個報導者，像嗜血一樣不斷往下一故事出發的幾年後，認真回首那走過的來時路，才發現那些單靠天然資源作為老本，只憑熱情去創造出來的旅遊事業，很常碰上無以為繼的窘境。
於是，我又開始去思考什麼才是永續旅遊？
很幸運的，2018年前因為聽了南投竹山小鎮文創創辦人何培鈞的分享，從地方創生的概念當中彷彿尋獲可能的解方。（延伸閱讀：亞洲創生 〉何培鈞：人心重生，地方得以真正創生）
後來兩次遠赴竹山跟何老師見學，同時在他的引見下拜訪全台各地的地方創生團隊，於是回到怡保後，便開始了我的地方創生實驗。
一場餐桌實驗變出一個地方創生節
我慫恿放棄工程師高薪、回鄉務農的有機農夫「阿鳥」，面臨轉型危機的製陶工廠第三代傳人兼陶藝家陳緯彥，以及由英國米其林餐廳學藝歸來的Sam，展開一場「三合一」的餐桌實驗。
請Sam用「阿鳥」的有機蔬菜和本地食材，做出讓本地人驚艷的料理，同時請平時只製作花器的緯彥為餐桌製作一系列的陶製餐具；適逢時任的《小日子》社長劉冠吟到訪怡保，請她當座上賓，她的反饋也讓我們完成了一次鼓舞眾人的實驗。
那次之後，我們鼓起勇氣向當時負責主管旅遊的長官，提出以怡保地方DNA作為根基，主辦一個串聯有機農業、製陶業及餐飲業的「地方創生節」。
很幸運的，這個活動後來順利展開，並吸引了3000人次到訪。這個囊括策展、工作坊、市集、國際論壇，以及兩場總計350人的餐桌活動。
這讓那些被忽略的食材物產、職人好物重新被發現，打開了一道怡保通往未來可能的門戶，讓怡保人從那些日常忽略的風景中，發現了無數種行銷地方、活絡經濟，甚至能站上國際舞台的方法，也讓外地遊客用全新的視野去看待這座以美食聞名的旅遊城市的多樣性。
那次的國際論壇，一連進行了十幾場的活動，專家、業者們也從旅遊、經濟、城市行銷、友善農業、地方好物、社群經營等角度去給怡保把脈。
活動結束後，我們持續陪伴緯彥成立了生活陶品牌1200°C；協助阿鳥的有機農場Centainnel Agriculture規劃親子旅遊，推廣他們的加工產品；連同在地影像製作團隊Story Tinkers一起拍攝地方的故事；在不同的節慶，以地域品牌出發推出「三合一」不同主題的地方伴手禮。
這些由一場餐桌實驗開展出來的地方創生事業和計畫，以及一連串的創生漣漪，已經讓更多認同地方的夥伴聚集在一起。這條永無止境的地方創生學習之路，因為有了一起走的夥伴，也讓我們更堅信小地方的未來。
（內容反映作者觀點，不代表本社立場。）
