2021年的諾貝爾獎有個特色，首度獎勵了氣候科學家！提醒世界地球暖化的危機不容忽視。先前，聯合國政府間氣候變化專門委員會（IPCC）曾在2007年獲頒諾貝爾和平獎。
率先登場的生醫學獎由美國科學家朱利厄斯（David Julius）和帕塔普蒂安（Ardem Patapoutian）共得，兩人揭密了人體內感知溫度和壓力的機制，對於了解冷、熱、壓力啟動神經脈衝，以及如何適應外界環境的貢獻卓越，有助新型止痛藥的研發。
物理學獎首開先例，頒給日裔美國氣象學家真鍋淑郎（Syukuru Manabe）、德國科學家哈瑟曼（Klaus Hasselmann）及義籍學者帕里希（Giorgio Parisi）。
真鍋是利用電腦分析二氧化碳和水蒸氣對全球暖化影響的先驅；哈瑟曼則利用真鍋的成果建立模型，協助科學家確定某種現象，是由自然力量抑或人類活動引起；帕里希以對解釋隨機變化的複雜系統貢獻獲獎。
化學獎則頒給德國科學家李斯特（Benjamin List）和大麥克米倫（David MacMillan），兩人在2000年開發一種新的有機催化方式，能在不發生化學變化的前提下，提高化學反應的速率。這種有機小分子的「不對稱有機催化」目前廣泛運用於國際藥廠，用以縮短藥品的產製時間。
兩記者無懼專制政權，獲頒和平獎
每年最受矚目之一的「和平獎」，頒給兩名新聞工作者，分別是菲律賓的瑞莎（Maria Ressa ）和俄羅斯的穆拉托夫（Dmitry Muratov），兩人各自面對專制政權、死亡威脅，仍能維持獨立新聞機構的運作。
另一得獎焦點的文學獎，今年頒給72歲的坦桑尼亞小說家谷納（Abdulrazak Gurnah），谷納以作品中對難民的關懷獲獎，瑞典學院認為，谷納筆觸中不但對難民顛沛流離的命運充滿同情，更凸顯出對殖民主義永不臣服的精神。
最後宣布的經濟學獎，授予美國經濟學家卡德（David Card），以及另兩位分析因果關係的安格里斯（Joshua D Angrist）、殷本斯（Guido W Imbens），卡德分析了最低工資、移民和教育對勞動力市場的影響。
