比起2001年，2002年全世界顯然是冷靜了不少。
美國反恐情結雖然高漲，布希口上激烈地喊打伊拉克，實際行動卻也不得不顧及其他世界相對的冷淡反應。
中共「十六大」在過去是多麼茲事體大，整整換掉一代班子；現在，大陸本身和全世界的人，似乎沒有過度的振奮，也不見絲毫的憂慮。
台灣北高二市的市長選舉，激情不再，衝突少起，就算有挑動省籍統獨的意圖，已不再能像過去那樣掀起烽火煙硝……即使是最傷筋骨的經濟下滑、失業高升，人們也漸形麻木習慣，進而自求多福對付貧窮，把口水戰留給政客。
「2003會更好」，這是英國《經濟學人》雜誌針對新一年度所做的趨勢預測。聽來似乎令人難以置信，其實它不過是指出「2003年不會更壞」。
《經濟學人》所持樂觀的理由是：
——企業界儘管利薄，仍有本事擠壓出
2.5％的成長。
——亞洲國家成長得更快，預估在4％～8％之間。
——美國反恐意識已得到其他國家支援，恐怖分子已無法遁形。
——全球毀滅性武器（含核武）會被拆除。
——華爾街漸形復甦，因為美國人終會自
清改革。
——人類基因組將全部解開，這是生物醫學上的大突破。
在進入二十一世紀後，所有國家的經濟都在衰退，唯有中國大陸是一顆獨亮的星星，2003年也不例外，《經濟學人》對中國的經濟預估仍是8％成長，居世界第一。
盤點過2002年中國經濟大事的人會發現：這一年，上海取得2010年世博會；這一年，中國第一次成為吸引外資超越美國的國家，總額接近600億美元。
值得關切的是，中國大陸現在已是全世界的「製造工廠」，從低層次的鞋子、雨傘，到高科技的晶片，都在這裡下單。加入世界貿易組織（WTO）後，它又成為世界的伙伴，而不只是代工。成為世界的伙伴，當然會面臨如投資奇人索羅斯所提出的挑戰：是否具有開放社會的特徵——法治和司法獨立、資訊自由交流、以及尊重不同的見解。
2003年的台灣，沒有選舉，經濟也可望成長達4.4％，但是影響經濟極大的政治和社會是否樂觀呢？最近香港著名的信報上刊出詹德隆的一篇專欄，或許可以提供我們對民主的思考空間：「選舉是宏觀層面的必需品，但除此以外，民主還需要有公開辯論的傳統、能領導知識界的報章、不怕有分歧的的社會、不會秋後算帳的政府、不怕輸的政治家和肯承擔公民責任的人民。」
