如果「理想」是一種基因，在六十六歲的諾貝爾獎得主李遠哲身上，精力無窮的「理想」DNA（去氧核醣核酸），正不停地複製。
走進中央研究院，兩分地的荷花生態池裡，有六種青蛙、二十七種蜻蜓、各式各樣的螢火蟲、蝴蝶、蜜峰，小小的池塘有數十種生命在飛舞。
在諾貝爾獎得主、中研院院長李遠哲的心裡，也有一個「理想」的荷花池。他想帶領台灣走進生命科學的領域，讓學術與企業與社會，可以自成有機生態的繁衍沃土。
1985年李遠哲以交叉分子束研究，摘取諾貝爾化學獎桂冠，開啟微觀化學反應動力學的先河。
上個世紀，他浸淫在無機的化學動力學、分子束中；這個世紀，當人類基因圖譜解碼，他要帶領台灣走入有機的生命科學。
李遠哲被稱為是「化學物理的莫札特」，事實上，李遠哲更像「叢林聖者史懷哲」。
即使科學成就非凡，李遠哲的理想性格，讓他更堅信自己應該為自己的土地創造美麗人生，一如蜻蜓、蝴蝶與荷花共舞。
迎接生命科學新世紀
二十世紀，人類對微小粒子、分子結構瞭解進展比較快，「二十一世紀的前半世紀，人類對於生命現象的新發現將更為活躍，」李遠哲說。
由李遠哲領導的中研院，目前正進行兩項大型國家級的實驗計畫，一是基因體研究計畫，一是奈米研究計畫。
從事科學研究的人，主要是在未知世界摸索。身為科學家的李遠哲，對生命的源起一直存在著高度的興趣。
2000年6月，當橫跨十八個國家的「人類基因組計畫（HGP）」正式宣布破解人類基因密碼，科學家找出了八萬至十四萬個人體基因序列，全世界歡天喜地。「只要同時起步，我們就有機會趕在全世界前頭，」李遠哲說。
為了迎接生命科學新世紀，李遠哲的理想主義又開始作祟。一年內中研院內不但動員了生醫所、分生所、資訊所等共同成立了基因體研究中心，去年在李遠哲奔走下，總統陳水扁也同意一年提撥至少新台幣30億元，發展「國家型基因體研究計畫」。
政策與錢不足以自行，而台灣的人才寶藏又多在海外，沒有好的人，依然無法推動。李遠哲千里迢迢從美國杜克醫學中心，請回遺傳醫學界赫赫有名的「美國最佳醫生」陳垣崇。
「李院長當時告訴我，如果台灣一切完美，就不需要你回來，就是因為不完美，才更需要你回來，」陳垣崇說。
李遠哲最大的魅力就是有「感人的人格」。他的理想性格塑形甚早，小學五年級閱讀一篇「藍色的毛毯」，描寫社會主義革命與變遷，讓他始終認為社會是可以改變的。
回國雖已八年的李遠哲，「理想」基因內，一有抱負、二有信心，就像DNA上的黃金雙螺旋體，被死忠地複製著。
李遠哲效應，在海外或學界正燃起一股「知識分子使命感」。李遠哲出任院長後，不但請回了沈哲鯤、魯國鏞、楊祥發等重要院士返國，為了發展基因體研究計畫，中研院光是生醫所，最近就請回七、八位資深的海外學人，共襄盛舉。
打開產研之間的門
當研究工作，走到世界最前緣，進入未知的世界，「很多事的確是不曉得的，」李遠哲說。
台灣的生技產業發展，十七年前曾經死過一次；在愈來愈浩瀚的基因體世界中，這次，因為李遠哲的使命招牌，讓這個曾經無疾而終的產業又重新燃起希望。
捲土重來的生命科學發展，為了避免重蹈覆轍，李遠哲準備明年在中研院旁成立一個育成中心，讓學術、實驗、產業上中下游得以連成一氣。
「台灣的學術研究要往下延伸，產業發展要往上延伸，兩人才能手拉手一起走，」李遠哲說。
育成中心將以生命科學領域為主。李遠哲正試圖讓台灣的高等學術走出象牙塔，而企業也能跨越產學的鴻溝，一起「向上提升」。
李遠哲認為，台灣目前的學術水平，比起二、三十年前，已經不可同日而語。「企業界應對科學家建立信心，很多研究投資，其實可以交給研究機構來做，」李遠哲說。
十七年前的那場失敗，李遠哲分析，主要是企業對引進的技術評鑑做得不夠好，選錯行走錯路。而中研院院士正好有更豐富的資訊和經驗，可以扮演適當的角色。
李遠哲要打開產研大門。知識不是象牙塔，許多高等學術研究成果束之高閣，主要在於產研之間的大門打不開。
進入奈米世界
生在動盪大時代的李遠哲，一直最崇拜「德先生（民主）」和「賽先生（科學）」，一生最大的抱負就是「科學救國」。
至今除了科學救國，他更要營造美麗人生。幾千年前，人類的思考哲學是天人合一；人類是自然宇宙的一部分，必須和自然和諧相處。「曾幾何時，人不再是宇宙的一環，人類開始想當宇宙的主宰者，征服自然，」李遠哲說。
海洋、大地，開始捲入「激情開發」浩劫中。「有限的地球上，人類不可能從事無盡的開發，」李遠哲說。
太陽照到地球四十五分鐘所傳輸的熱量，足夠人類一整年所需。李遠哲感嘆，可惜人類並沒有善加利用。「如果能用奈米技術，用微小粒子吸收太陽能量，也許就是最好的能源裝置，」李遠哲說。
奈米是未來的一大商機，也是中研院的研究一寶。由中研院物理所所長吳茂昆領導的國家型奈米計畫，就是要找尋奈米世界，在血液裡，在太陽能上，在奈米農藥，甚至在衣服纖維上，無所不在的世界。
科學的世界天外有天。
上個世紀，人類對物質結構的瞭解進展較快，歸功於量子力學的發現。進入二十一世紀，物質縮小版的奈米科學，在物質不滅下，勢必成為科學家減少資源消耗，「拯救地球」的重要一役。
走入未知，尋找新發現，一直是李遠哲專長；為追求人類更高的福祉，他更要做基因科技、奈米科學。「在有限的地球上，追求無限希望，」他說。
李遠哲天生有瘋狂的基因，從小打乒乓球就拚命打，打到全省冠軍；想學熱力學整個暑假可以不回家。理想主義性格，對六十六歲的李遠哲來說，生命好像是無限的。
在中研院有一點半舊的院長辦公室內，李遠哲急切地想要跟生命科學、奈米科學展開對話。天生的使命感，在中研院及全台灣都可以感受到兩道超強的震波。
「一個人堅持要的東西，才是他真正要的東西，」李遠哲說。
李遠哲要什麼？他正用「理想」帶領中研院更有國際競爭力。
