1967年IBM（國際商業機器）發明DRAM（動態隨機存取記憶體）；同年，在貝爾實驗室，施敏也發明了主宰大哥大命運的——非揮發性記憶體元件（NVSM）。
科技最大的貢獻就是改變世界！你可能沒有聽過施敏，但是你每天所過的數位生活，處處都有他的影子。
現年六十六歲的施敏，是手機四大發明人之一，中央研究院院士，也是目前國家奈米元件實驗室主任。過去三十五年來，他親眼目睹自己的發明，永遠改變了世界。
簡單而言，把手機電池拔掉，記憶體不會消失，就是施敏的功勞。
到目前為止，全球在非揮發性記憶體的應用，過去三年超過50億美元，估計1999～2006年，將超過200億美元。
不論是手機、數位相機、MP3（數位音樂播放）、光碟機等時下最時髦的玩意，裡面都有施敏的傑作。
當時施敏研究初衷，是想找取代王安又大又重的電腦記憶體——Magnetic core（磁圈）。不過施敏不像IBM的DRAM一炮而紅；等了二十年，直到諾基亞、易利信在遍尋不著通訊記憶體元件時，非揮發性記憶體才一鳴驚人。
施敏，是「半導體第一學府」美國史丹佛大學電機系博士，與學弟張忠謀、杜俊元都拜在半導體大師John Moll門下。施敏回來成立的第一家環宇電子公司，據說有五十位科技界董事長出自其中，宏?電腦董事長施振榮當時就是環宇的研究工程師。
施敏專精在半導體元件物理、積體電路製程技術，一手改變通訊世界，卻視研究IC（積體電路）元件為「終身藝術」。
1947年夏克利等發明電晶體、1959年諾斯和基比發明積體電路、1967年施敏發明了非揮發性記憶體元件。「那時是半導體發明的全盛期，現在才是半導體的應用期，」施敏說。
當張忠謀、曹興誠，才準備要進入九十奈米製程研究時，目前由施敏領導的國家型奈米元件實驗室（NDL），已經進展到十奈米的研究境界，比產業界至少快了二十年。
十奈米是一根頭髮的千分之一，微乎其微。從非揮發性記憶體到終極記憶體，施敏的藝術創作，愈來愈精采！
千金一髮的終極任務
這個「千金一髮」計畫，施敏稱它是「終極記憶體」，因為記憶體至少要一個電子，十奈米是單電子電晶體的極致，終結電子，進入奈米尺寸，是施敏的終極任務。
諾貝爾獎可遇不可求。1958年發明積體電路的基比（Jack S. Kilby），等了四十二年才在2000年得到諾貝爾獎。半導體業界認為，1967年發明非揮發性記憶體的施敏，很有希望成為下位諾貝爾獎得主。
施敏認為，諾貝爾獎98％靠運氣，科學的桂冠，應是科學家對國民生產毛額的貢獻。「一個工程師在十秒鐘回答的問題，可能解決人類一輩子的問題，我最大的成就，是看到人可以經由手機很快溝通，」施敏說。
雖然在半導體界，施敏是人人尊敬的積體電路元件及製程大師，但施敏個人最欣賞的發明竟是選台器。「這是人生最能控制的事，人的自尊地位也相對提升，」施敏說。
現在的施敏，如何把「千金一髮」的十奈米終極元件量產，「我能證明它的存在，但是怎麼能量產做到一兆個，人人可以用，才是我最大的希望，」施敏說。
科學是長路。不論施敏是不是下個諾貝爾獎得主，科學精神是永遠的物質不滅！
