1952年IBM（國際商業機器）發明世界第一顆硬碟機305 RAMAC，地點在當時尚未成為研究中心的艾曼登實驗室。今日訪客來到這座位於舊金山近郊的儲存系統與資料管理研究中心，解說人員一定會提到研發硬碟的鐵三角陣地，但如今卻出現缺一角的情形。
把虧損部門獨立出去
IBM 4月宣布將其中位於北方的硬碟製造部門獨立，以20.5億美元將70％股份售給日本廠商日立，而IBM僅保留30％。「把虧損部門獨立，是改善企業體質的最好辦法，」IBM全球技術與製造部門高級副總裁唐乃暉（Nicholas M. Donofrio）接受《遠見》雜誌採訪時表示。
歷年營運獲利穩健的IBM，今年在科技產業持續低迷影響下，硬體事業開始出現獲利警訊。IBM硬碟部門2001年稅前虧損高達4.23億美元。
當投資人還評估此項交易利弊之際，IBM卻在7月31日以迅雷不及掩耳方式宣布用35億美元買下適華庫寶顧問公司（PWC Consulting），IBM不但一圓三年前惠普未能買下其顧問公司的遺憾，更讓其世界第一資訊科技服務公司的寶座更加穩固。
一邊出售一邊收購的動作對於今年3月甫上任的IBM執行長帕米沙諾（Samuel J. Palmisano）而言，不僅是初展魄力的改革行動，更是帶領藍色巨人挑戰不景氣的營運策略。
以往美國每十八個月景氣循環，但這次卻出奇地漫長，到今年第三季便達三十五個月。花旗證券投資顧問研究部副總裁王進彰表示，美國景氣低迷期太久，讓許多企業開始無法負荷。
今年科技產業景氣持續低迷，營收滑落恐怕是帕米沙諾不得不重視的燙手山芋。
IBM在去年科技產業探底時表現穩健，營收維持850億美元水平，服務與軟體事業群營收均較2000年增加，使得股價一年內漲幅達43％，但今年上半年IBM各項部門營收表現卻紛紛出現下滑，7月營收更出現獲利警訊，讓投資界大感意外。
由於半導體需求未見明顯起色，IBM硬體部門影響最大。6月，IBM將位於紐約州的封裝廠以及佛蒙特州的生產線關閉，美國《Business Week》指出，今年IBM在半導體晶片生產部門預計虧損達2億3300萬美元。
今年IBM第二季營收為196億美元，雖然達到美國分析師預期，但比起去年同期下跌5.7％，淨利更重挫97％，從去年同期20億美元降至5600萬美元。帕米沙諾也大嘆今年第二季是科技產業難熬的一季。
除了硬體獲利發出警訊，占營收高達44％的服務部門營收今年也出現下滑。今年第二季營收比首季下滑3億6000萬美元，比去年同期小跌1％。
面對景氣不佳，IBM開始大刀闊斧整頓。「如果景氣持續低迷，科技產業可能面臨結構性調整，這考驗執行長的智慧，」王進彰表示。
除了出售持續虧損的硬碟事業部門外，帕米沙諾也展開裁員與清理資產動作。今年IBM資遣研究部門一百餘人以及服務部門兩千餘人。
除了縮減組織成本，帕米沙諾更要面對如何重振如前執行長葛斯納（Lou Gerstner）所創下由虧轉盈的紀錄。
葛斯納在位期間，IBM由三年累計近157億美金的虧本公司，到他離職時變成淨利77億美元的賺錢科技巨人。
兩張王牌——中小型伺服器、資料庫儲存的軟硬體服務市場
大型主機（mainframe）是IBM以往的金牛，如今中小型伺服器與資料庫儲存的軟硬體服務市場，則是IBM突破景氣谷底的兩張王牌。
大型主機市場除了大陸，已日趨飽合，如何開拓中小型伺服器市場成為今年IBM的重心？
IBM強調對於中小型企業客戶提供完整服務。但面對昇陽（Sun）、EMC等大廠已深耕中小企業市場並持續投入，IBM不能掉以輕心。「今年中小型伺服器市場將是激烈戰場，」台灣IBM企業主機暨周邊系統事業群總經理葉緯表示。
在資料庫服務市場方面，IBM在適華庫寶的加入後，除了讓IBM服務事業部門人員擴增至十八萬人，更重要的是利用充沛人力資源拓展新市場。
除了中小型主機與資料庫等市場拓展，配套的軟體市場更是IBM獲利的驅動力。IBM軟體部門營收在今年第二季比去年同期成長8％。
其中Linux是IBM認為具有成長空間的市場。IBM兩年前以10億美元投入Linux市場，便是看準其開放平台的群聚效應。
IBM在Linux架構下不僅可發展中介軟體事業，並且搭配強大硬體部門兜售。「我們所有開發成果均與外界共享，也因此聚集越來越多廠商投入，市場不斷擴張，目前看來這樣策略很正確，」IBM Linux策略與行銷發展部副總裁史密斯（Karen L. Smith）在接受《遠見》雜誌採訪時表示。
尋找下一代殺手級應用
景氣未見明顯起色，下一代殺手級應用在何處，成為IBM費心思索的焦點。「我們必須將研發資源放在幾個重點，而非全盤皆收，」唐乃暉表示。
未來IBM將強調開放平台的重要性，以此做為技術研發的目標。而對於資訊科技市場未來發展他也表示樂觀，「IBM仍將是軟硬體開發的領先者，」他說。去年IBM一口氣拿下三千四百五十三項專利，而近八十年企業歷史中，IBM一共獲得三萬四千多項專利。
但如果要以龐大專利用來抵禦景氣寒流，IBM必須進行更快速的組織與產品策略調整，並加速商品化的腳步，不然面對變化快速的資訊科技市場，垂直整合將不再是IBM優勢。明基電通董事長李焜耀表示，IDM（整合性元件製造廠）在景氣低潮時，因應市場的彈性反應較慢，垂直整合模式未來會受到挑戰。
此外，IBM在大陸市場也面臨惠普等競爭廠商的威脅。尤其近年惠普在大陸發展積極，針對IBM的全球服務系統，惠普也於去年在大陸成立24×7的全年無休服務中心因應，此外惠普長久建立的通路優勢，對IBM是不可輕忽的威脅。「由於大陸市場縱深太大，必須緊密結合地方資源與通路打長期戰，」中國惠普總裁孫振耀表示。
今年下半年資訊科技產業市場能見度仍然混沌不明，IDM調整之路仍然艱辛。五年前深藍電腦以優異邏輯運算打敗了棋王，如今IBM必須以更清晰的策略布局，在不景氣環境中再度奪下一場勝局。
