過去，一顆高級的日本富士蘋果要價新台幣300元，台灣加入WTO（世界貿易組織）後，現在兩顆只要299元，消費者已經直接感受到入會的好處。
然而，身為生產者的農民們，早早枕戈待旦，不敢絲毫懈怠，迎戰種種衝擊。
衝擊最大是農民生計
WTO對農民生計衝擊最大，台灣農業要在二十一世紀生存，必須以農業科技創造新品種和多樣化的農產品，並建立農產品品牌，還要將農業結合服務業，發展休閒觀光農業。
WTO的衝擊加速台灣農業與農民的升級，唯有增加台灣農業的附加價值，才能打贏這場台灣農業保衛戰。
雖然台灣農業市場本已頗為開放，而且政府和農民已為加入WTO準備多年，然而正式入會後，現實的衝擊仍讓人不能掉以輕心。
入會以後，農產品價格將下跌，生產量減少。加入WTO之前，國內已有94％農產品開放進口，不過現在關稅稅率降低，另外6％原本限制進口的農產品，也以配額限制限量進口，或以關稅配額方式（配額內低關稅，配額外高關稅）進口。
農委會估計入會第一年，農業總產值將減少6.8％，約247億元，至2004年，共減少9.7％至11.5％，約353億元至418億元之譜，其中受影響較大的，主要是過去限制進口的產品，例如水果。此外，年種植面積也將減少五萬三千公頃至八萬六千公頃。「WTO對農業的最大影響是農民生計，」農委會副主委林國慶指出。
農地利用與農業產值的減少，將造成農民失業。農委會預估，以2002年與2000年相較，台灣入會後，將有2.4％至3.6％的農民受到影響，共一萬八千人至兩萬七千人；2004年受影響的農民累計增加為兩萬人至四萬六千人。林國慶表示，面對衝擊，農民必須以減耕或減養、提升農產品附加價值、轉業等方式因應，以免於失業。
農民為了不要失業而離鄉背井找工作，培訓第二專長以轉型，是一條出路。台糖月眉廠負責中草藥園區的李元德，過去開農機車採收甘蔗，目前學習中草藥相關知識已經快三個月了。畢業以後就沒跑過書局的他，開始跑書局買藥書，五十多歲的人，每天晚上看書看到十二點多，充實自己，現在漸漸發展出興趣。
「如果轉型做起來，我們就不用調到外地，」面對WTO衝擊，李元德希望能轉型成功，留在故鄉開創事業第二春。
提升農業附加價值
為了因應WTO，農民和政府要發展農業科技。農業科技可以控制農作物的生長，讓農作物不因量多而價跌，台灣農業更有生存空間。以葡萄為例，以前只有冬天才出產，透過產期調節技術，現在幾乎一年四季都產葡萄；相對地，福建的荔枝，因為沒有產期調節技術，全部在一個星期內成熟，產量太大，造成市場上供過於求。
農業科技的發達，也可以讓農產品推陳出新。新品種研發、新栽培技術的進步，使台灣農民研發出黑珍珠、黑鑽石、鳳梨釋迦、高接梨、文心蘭等，各式品質更好的農產品。台大農推系教授陳昭郎表示，現在農民每四、五年就會研發一個新品種出來。「如同TOYOTA的車，每四年要換一個新款，」陳昭郎形容。
此外，運用農產品加工技術，可以創造多元化產品，更重要的是，可以創造更多利潤。據估計，農產品經由食品加工處理，可以增加十倍以上的附加價值。
其次，建立農產品品牌，可以提高產品附加價值，讓農民收入增加。台灣消費者已經不是有得吃就好，還要吃好吃的，以嚴格的品質分級與實用新穎的包裝，確保品牌所代表的農產品水準，才容易贏得消費者支持。
據農委會調查，在批發市場和直銷通路，品牌水果較無品牌的一般水果的交易價格，高出約15％至35％；在外銷方面，2001年芒果產量與2000年差不多，但是透過品牌與包裝，出口量增加，年平均每公斤價格也提高4元多，農民利潤增加一成多。
林國慶指出，台灣由於土地與勞力成本均高，不利於價格競爭，因此「台灣農業要以質取勝。」
知識經濟時代中，農業結合地方文化、歷史與生態，將知識的價值反映在農產品上，就能提高農業附加價值。陳昭郎認為，各具地方特色的農業，與休閒旅遊連結，是二十一世紀台灣農業的一大趨勢。
農委會也積極推動產業文化與觀光資源的結合運用，例如宜蘭蔥蒜節、白河蓮花節、官田菱角節等，台灣農村將發展各自獨特的風貌，兼以週休二日的實施。「以後每個星期都去鄉下玩，全國兩年也玩不完，」林國慶有信心地說。
台灣農業必須由一級產業提升為三級服務產業。依據農委會調查報告評估，遊客至休閒農業旅遊的次數，每人每年平均為1.279次，每人次遊客在休閒農業的花費平均為643.4元，推估遊客在休閒農業花費的年度總金額約為90億元。
休閒農業龐大的發展潛力令人欣喜，不過農民也要隨產業升級。陳昭郎認為，休閒觀光農業是農業加上服務業，農民不只會生產，也要會賣產品，將農產品當成商品、禮品，甚至藝術品賣，還要學習商業經營的理念、頭腦和技術，陳昭郎建議農民，「農要兼商。」
