2018年，外交部選定七項具有台灣特色文化代表性的禮品，其中色澤絢麗、圖樣鮮明的「花磚竹茶盤」，特別吸睛，而其之所以能夠脫穎而出，至今仍做為外交禮品，正是因為它對於台灣當代文化的重要紀念價值。
霧峰林家、北港蔡家和深坑黃氏德興居，這些財力顯赫的老家族，祖厝都有個共通點，那就是屋脊、外牆，無不鑲嵌著繽紛的花磚。花磚，綻放於台灣各地，隨處路過一座三合院，或許也能見到花磚圖紋點綴其中。
只是，花磚正瀕臨絕跡命運。隨著老屋拆遷、都市更新，花磚老厝從過去上萬棟，到現在僅剩千棟。
搶救20年，修復逾5000片
任職科技業的徐嘉彬和一群志同道合的伙伴，因此展開搶救行動，持續20年，如今，他已搶救並修復5000多片花磚。
2015年，徐嘉彬用積蓄買下前身是德豐材木商行的檜木老宅，改裝成台灣花磚博物館，成了嘉義新興景點，吸引不少遊客朝聖。
花磚博物館館藏約1500片花磚，高聳的花磚牆，與古意老厝，已是嘉義市政府力推的新興景點之一，連國外旅客也慕名前來。
世界各地都有花磚，但名稱各異，歐洲叫維多利亞磁磚，日本叫馬利約卡磁磚，星馬地區叫娘惹磚，其實系出同門。
台灣獨有的花磚，則要追溯到1915年至1935年，日治時期日本仿造英國維多利亞磁磚，出口到台灣，本地匠師購買白磚後，融入台灣在地文化元素。
常見的花磚圖案除了幾何圖形，立體浮雕更是一大特色，像是象徵花開富貴的花朵、福氣的蝙蝠、長壽的壽桃、豐收的水果、多子多孫的石榴、祥瑞動物如孔雀，花磚圖案千變萬化，也象徵當時對家庭生活的想像與期盼。
「這就是台灣可愛之處，在用來點綴家宅的花磚上，賦予情感與期許。」徐嘉彬看著老宅照片，深情款款。
花磚製作精緻費工，尤其是手工上釉。釉彩高溫熔解後，隨著土坯高低起伏流動；調控色澤飽滿度時，還不能有任何筆觸；上色多寡、燒製火候處理繁瑣，考驗匠師技藝。
裝飾外牆、屋頂，彰顯富貴
也因此，當時唯有大戶才用得起花磚，因為一片花磚價格比有些土地售價還貴。歐洲人、日本人喜歡用花磚裝飾商家、澡堂，台灣則偏愛將花磚置於房屋外牆、屋頂；在國外，花磚常用於防水，台灣是彰顯富貴。
花磚的燦爛風華只維持短短20年，隨著二次世界大戰爆發，因物資缺乏而全面停產。戰後，一片片手繪的奢侈品，被講求效率的工業時代淘汰，自此，花磚沉睡在老厝上，逐漸被世人遺忘。
直到近年花磚才又聲名大噪。2016年法國艾克斯．馬賽大學（Aix Marseille University）為「台灣花磚文化」與其他世界各地花磚向聯合國申請為「世界非物質文化遺產」，隔年簽署備忘錄。
2018年日本掀起花磚熱，徐嘉彬率隊至日本唯一的百年瓷磚博物館INAX Museum參展，《日經》等媒體斗大版面都報導來自台灣的花磚。徐嘉彬與團隊20年的努力，正逐漸發光。
徐嘉彬追尋花磚的起點，是在拜訪當時還是女友的太太老家時，意外開啟的緣分。三合院正廳上的花磚吸引了他的目光。
熱愛攝影的他，後來發現許多老宅上都有花磚，便慢慢藉著老屋拆遷機會，收藏花磚，「有時候起床時，還會順手摸摸床邊擺放的花磚，沾沾好運。」
這些年，為了保留花磚老宅原貌，他與伙伴合資，租借大型吊車、怪手拆下鑲有花磚的牆面或屋頂，耗資不少，每每燒掉10幾萬元。
有一次，建於1927年屏東馮安德家族「麒洛德源堂」面臨拆除，馮家後代主動聯繫博物館，期望能把超過500片花磚的四合院保留下來，數量龐大，工程艱鉅，所費也不貲，最後支出暴增到50萬元，他照單全收。
花磚搶救，是粗工也是細工。牆面、屋頂花磚拆除，完成切割後，每塊水泥重達數百公斤以上，從老舊屋頂搬運下來困難且危險，還需來回運輸好幾趟。
需耗時兩個月，逐一修復
修復更是費力，經過磨除水泥、除霉等修復工序，每一片都需要兩個月以上，才能修復展示。「我們修復技術可厲害了，可以除黴菌，卻不改變釉色內部，」徐嘉彬笑說，技術是同為理工人的友人，發揮宅男精神，才鑽研出來。
久了以後，徐嘉彬也和工班們有了革命情感。當要拆屋時，怪手駕駛成了「線人」先給情報，有時候甚至親自載送花磚給他。
徐嘉彬常看到令他心酸的畫面。當花磚被拆下來那一剎時，屋主家人們常痛哭出來，「沒拆沒感覺，拆了之後，等於象徵家族的標誌跟著沒了。」
令他莫可奈何的是，常常老宅被拆，不是出自主人意願，很多時候，是因為有人打算把這間屋子舉報成古蹟。常常有人對他訴苦，「房子變成古蹟，我急需用錢，怎麼辦？」現行法規規定，只要變成古蹟，地可賣，但古蹟不可隨意拆除，還要自掏腰包維護古蹟，又有哪家建商願意交易一塊上有古蹟，不能蓋樓增值的土地？
徐嘉彬感慨，當他手上收藏愈多，代表老屋愈來愈少，即便他已搶救超過100多幢老屋，仍緩不濟急。
他說，最有價值的不是花磚本身，而是承載花磚的屋脊、立牆、紅眠床，所以他更竭力於保存這些珍貴的花磚構件。
不甘做小眾，更要推上國際
2016年開始，徐嘉彬與團隊投入復刻工藝，和鶯歌陶藝師傅合作，鑽研雕法、手繪和釉彩的拿捏，並運用現代技術，重塑當年花磚。
如今，每年約有二、三萬片「重生」的花磚，銷售至禮品、建築、古蹟市場。
2017年，為了立體花磚開模重製，他在募資平台上募款15萬，沒想到最終募資金額高達500萬，遠超過原先目標30多倍。這也代表市場高度接受花磚。臉書台北辦公室中，就有一整面牆貼滿他們復刻的花磚。
徐嘉彬不只要做文創小眾市場，而是要將花磚打入現代民生市場，更要放眼全世界，「需求越大，花磚越能存活。迥異於一般做文化產業的人認為的「文化不可沾染商業氣息」，他強調，「文化要比商業更商業。」
「我本身做半導體，主導研發，常跟世界頂尖公司合作，要跟國際競爭，就要成為最好的供應商。」同理，花磚既然要復刻，就要做到世界第一，讓世界看見台灣，「花磚遍布全球，台灣很少有與世界相互連結的文化。」用花磚打出口碑，是堅不可摧的軟實力。
