人民選擇政治領袖，領導人素質決定政治品質。在抗疫如作戰的今日，各國莫不以戰爭狀態的動員方式對抗肺炎蔓延，在施政命令放大的今日，一個不得不問的問題是：民主機制會否因而受到傷害？
此刻，全世界更需要政治領袖展現領導力，過去幾週，各國領袖紛紛發表關鍵抗疫談話，試圖凝聚人心。
德國總理梅克爾，3月中旬以直白的語言，說理和鼓舞人心並行的方式，點出了民主政體對抗疫病的掙扎，也說明政府在決策必要性思考、透明以及與國民溝通三者之間的權衡。
值得一提的是，此時，歐洲正遭逢十幾年來最大的難民危機，作為帶領歐洲走過前一次難民危機的領導人，梅克爾在去年交出領導歐盟的位置後，總理任期也接近尾聲，未來將愈來愈難有機會看到她的政治演出。因此，《遠見》特別收錄梅克爾演講精華，以下為摘要：
親愛的國民同胞：
新冠肺炎帶來巨變，改變我們的生活，數以百萬的同胞無法上班上學，劇院、商店關上大門。最讓人難受的，就是我們習以為常的人際互動都因而停止了。
我想讓大家知道，在今日情境之下，引導做為德國總理的我和引導聯邦政府的施政準則為何？那就是民主的特質之一：讓所有政治決定透明化，並且向大眾解釋清楚，讓大眾明白政府施政所為何來。
我堅定認為，我們可以完成這項任務，而這也是「你的」任務。疫情情勢危急，必須嚴肅以對。二戰以來，我國從未遭遇更加嚴峻的挑戰，全國團結一致在此時無比重要。
我也想讓大家知道，每個人都可以盡一份心力。全球的疫情研究正在高壓下進行，但目前仍無治療方案或是疫苗。只要情況沒變，應變和所有行動只有一項原則：延緩肺炎蔓延速度，爭取開發藥物和疫苗的時間；同時爭取時間，讓感染者獲得最好照顧。
德國有優質的醫療系統，但如果短期內收進太多感染肺炎的病人，醫院將會崩潰。這些人不僅是統計學上的數字，他們是父親、祖父、母親和祖母，是活生生的人，而德國做為一個共同的社群，每一條命都重要。
為了延緩肺炎掃過德國的時間，我們必須盡可能減少公共活動。當然，政府將持續發揮功能，貨物供給將確保無虞，同時盡可能保持經濟活動正常運作。
我深知關閉聯邦和州政府大門對於生活及民主形象的影響。對於像我這種——深知行動自由是艱苦爭取而來的人來說，這種限制只有在必要時才可接受，是為了救命而實施的舉措。這也是何以我們在部分重要鄰國邊界實施更嚴格的邊境管制。
我要對那些很少被感謝的人們表達感激，那些坐在超市結帳櫃檯、補充貨架的人們，你們此刻做的是最困難的工作，謝謝你們堅守崗位。
現在我要表達今天最重要的訊息：如果我們沒有採用防止病毒快速擴散最有效的方式，所有政府舉措將不會有效。一如病毒沒有歧視，影響我們所有人，每個人同樣都可以為疫情盡力，而首先就是嚴肅看待今日的景況。
不要恐慌，絕對不要認為任何一個人不重要，對抗疫情需要所有人的努力。這就是疫情教我們的：我們都如此脆弱，仰賴其他人的體恤而活；當我們一起行動，可以保護並讓彼此更強壯。
請彼此帶著尊敬保持距離
我們不是坐以待斃，我們有解方：那就是帶著尊敬跟彼此保持距離。病毒學家的建議很清晰：不要握手、仔細並經常洗手，跟鄰居保持至少一到一個半公尺的距離。最後，最好不要接觸年長者，因為他們風險特別高。
這麼做很難，我們都想要彼此親近，特別是有需要的時候，但此刻只有保持距離才能表達關懷。能夠避免接觸不必要的人，就能幫上醫院，救更多人命。同時，我們不要落下任何人，要照顧那些需要鼓勵和信心的人。
有很多人用創意對抗病毒和病毒造成的社會隔離，有些孫子為祖父母錄製podcast（音頻），讓長輩不再孤單。我們都必須找其他方式來表達感情和友誼：skype、電話、電郵甚至拿起筆來寫信。我確信還有很多方法，讓所有人都不會因而感到孤單。
我請求大家：遵守我們現在實施的規則，做為執政者，我們將保持學習能力，不斷重新檢視、修正這些政策，也思考還有什麼是必要手段。
因而，我請求你：不要相信謠言，只相信官方訊息，我們總是把這些訊息翻譯成多種語言。
德國是民主政體，我們並非依靠壓迫而存活，是依靠共享知識和參與。今日面對的是歷史性任務，只有大家攜手才能達成。
我確信我們可以克服危機，但受害者會有多少？我們會失去多少摯愛的人？答案掌握在我們的手上。我們可以帶著決斷，接受現在的限制並彼此支持。
情況危急但結局是開放的。這意味著結果如何，但看所有人如何展現紀律，遵守並實施這些規則。請大家照顧好自己和所愛的人。謝謝。
