根據我的研究，在人生的過程中，大決策通常不超過二十個。這些決策所帶來的轉折，就組成了整個人生的軌跡。不同的選擇就是不同的際遇，我們不可能預知每個方向的未來，但至少能在抉擇時改善決策模式，以降低危機發生的風險。
最近美國有項研究，把前一百名富豪的決策過程與一般人相比較，結果發現兩者確實在決策速度、品質及準確度上有明顯分別，可見成功並非倖致。比較起來，成功者的決策模式是「快、好、準」，而失敗者的決策模式，常常是又慢、又壞、又不準。而成功的決策模式，重點包括了：
思慮周詳，當機立斷
時間性。當有件事需要決策時，第一個應該先想到時間性，亦即這件事要在多少時間以內做出決定？一般人做決策時，往往只看問題本身，對時間性渾然不覺，這是很大的錯誤觀念。因為過了某個時間點之後，就算做了決策也無關緊要。機會之窗不會永遠敞開，你必須在窗口還在時做出決定，否則等機會消逝之後，這個選擇也不再存在了。成功者的決策模式其實和一般人是不一樣的，因為他們有時間觀念，才抓得住機會。也許一輩子裡，人家就抓對了那麼一次，卻因此翻了身，從此躍上成功之路。
中國人說「當機立斷」，就是指時間性。好的決策者對時間很有警覺，壞的決策者卻拖拖拉拉，什麼事都壓在手上，結果什麼事都做不了，讓很多好機會白白跑掉。比爾蓋茲（B. Gates）要求部屬，在每個請他裁奪的案子上，第一點就註明要在多少時間內做決定，是三個月、三天還是立刻？沒寫的話，秘書會自動退件。美國理財專家華倫．巴菲特（W. Buffet）把所有投資案的決策時間都記在一個小本子上，這也很值得參考，因為事情一多一忙，有時會忘記個別事情的決定期限。
成功決策的第二步，是決策品質的好與準。每個決策都可以有很多種變化（variation）。
很多人在決策時只看到一種變化，只想到一種處理方式，然後就針對這一種來決策。可是如果是好的決策者，第一個會想到有多少選擇方案。
比如說，有人來找我做他們公司的董事長，因為我可以為他們公司帶來新發展。壞的決策者通常只會考慮要不要接受，如果實在抽不出時間，就予以拒絕。好的決策者則會思考：除了出任董事長之外，雙方還有沒有其他的合作方式？如果不擔任董事長一職，而是只擔任顧問，儘管薪水少一點，時間上卻比較可以應付得來，這樣就還是可以抓住這個機會了。換言之，好的決策者不會局限在既有的框架裡，會把所有可能的方案都思慮周詳，再從中找出對他最有利的選擇。
第三步，做每個決策都必須蒐集資料，而蒐集資料是門大學問。有人決策時用了錯誤的資料，或想的與現實完全脫節，那如何能做出正確的決策？每個決策都應該有正反兩面意見，好處有多少？壞處有多少？必須一一列明，才能掌握全局。但在詳列正反意見之前，必須先蒐集相關資料。
在處理資料時，好的決策者有三招：Q（qualification，審核）、V（validation，可信）、V（verification，查證）。
第一招是qualification，每個資料到手後均先審視其品質，究竟是嚴謹的研究，抑或只是道聽途說或自行臆測？甚至也許是別家公司的研究資料？這些都要問清楚。第二招是validation，確認資料是否有可信度，有沒有可靠的根據？有沒有和你的理解矛盾或與事實衝突之處？第三招是verification，當資料的品質與可信度都有問題時，我們最重要的是查證。你可以直接詢問對方，要他解答疑點，也可以找其他管道查證。
減少人為錯誤
第四步則是減少決策的人為錯誤。一般人最常犯的人為錯誤是主觀，當你主觀上已經傾向贊同時，往往只會去蒐集正面的資料，對反面資料視而不見。因為你打心底就是盼望能成功賺大錢，白天也想這個，晚上也想這個，最後就不會想到去蒐集反面資料來潑自己冷水。要去除這種人為錯誤，可以在決策做好後，找幾個沒有利害關係的好朋友來聊聊。朋友旁觀者清，你是當局者迷，他們可以把你有意無意忽略掉的問題點出來，提醒你看看你不想看的部分，因而平衡了你的偏見。朋友也許是這方面的專家，也許對此一竅不通，但無所謂，他們提出的看法和質問，常常都能有相當的啟發。和朋友談過以後，決策也常會做出調整。
所以人家說，孤獨的人決策錯誤比較多。這就像交女友要帶給父母看看一樣，因為熱戀時你只看到優點，父母親人生經驗比較豐富，可以站在旁觀者的立場提供另一種觀點。當他們說，「這個女孩不錯，但是……」，這個「但是……」就是防止人為錯誤的重要一環。因此，好的決策者都必須有一些智囊來對他們說「但是……」，他們不一定幫他做事，最好是彼此沒有利害關係的單純好友，而他們所提出的不同或另類觀點，有時就能在最後關頭挽救了一個錯誤的決策。
有的人衝動莽撞，有的人個性龜毛，有的人剛愎自用，有的人大而化之。每個人都有性格上的缺點，但只要掌握上述決策原則，建立正確的決策模式，便能有效減少人為錯誤，降低決策危機的發生機會。（本文由危機預防國際公司總裁邱強口述、張慧英整理）（專欄言論不代表本刊立場）
