（一）新名詞的出現
一九九八年十月十一日一個醒目的廣告出現在美國的大報：「這個世界走向十歲」。「這個世界」正就是指全球化帶動下的「新經濟」；「十歲」正就是指以柏林城牆倒塌開始啟算；刊登廣告的正就是無遠弗屆的美林證券。
走在最前面的美國，在維持了歷史上最長的九年經濟繁榮之後，不免躊躇滿志地宣稱：「我們將以從所未有的自信，以軍事、文化、政治、科技等各方面的領先地位，邁入二十一世紀。」
這個自信及表現的根源，正如評比全球競爭力的瑞士國際管理學院所指出，它是來自美國「新經濟」的崛起與壯大。「新經濟」有它一般性的界限，但遭到不少望文生義及隨意解釋的誤解。
（二）新經濟的特質
在討論它的特質之前，必先澄清三點：
（1）新經濟不是泡沫經濟，它不是建構在虛幻的股市及房地產的狂飆上。
（2）新經濟不是剝削經濟，它不是建築在廉價的工資及受壓榨的生產因素上。
（3）新經濟不是污染經濟，它不是建築在犧牲環保品質及轉嫁污染成本上。
在去年十二月號及今年二月號的《遠見》雜誌，我曾對「新經濟」有過兩次討論。現在讓我進一步簡列它的多元面貌：
（1）加速生產因素的全球流動性：資金、科技、商品、勞務及人才，在WTO架構下，比歷史上任何一個時期更容易跨越國界，尋求市場。因此全球化與新經濟是一體之兩面。
（2）決定全球競爭優勢的因素：不再是傳統的疆土、人口與自然資源，而是「知識」與「創新」，「速度」與「改革」。
（3）出現了一連串相關的新觀念：
● 「知識」獨領風騷（因此二十一世紀是「知識世紀」）。
● 「科技」主宰創新（因此產生了人人側目的科技巨富）。
● 「速度」決定成敗（因此要重視通訊及網路）。
● 「改革」影響盈虧（因此要參與網路革命）。
（4）挑戰傳統經濟與經營模式：從「使用者付費」到「免費使用」；從「報酬遞減」到「報酬遞增」；從「供需決定價格」到「供給決定價格」；投資寵兒從硬體世界如「鋼鐵業」轉到軟體世界（如微軟）；從對有形製造品的重視（如汽車）轉移到對無形服務（如網際網路）。
（三）新經濟的負面影響
在當前世界上，只有美國經濟是最擁有「新經濟」特質的。它九年以來的高成長、低失業與低物價、是反映在某一時空中，「新經濟」可以產生傑出的表現；但不是說「新經濟」等於高成長與低物價。因此一旦產生通貨膨脹或失業上升，「新經濟崩潰了」的責難是誤解了新經濟。
同理，四月十五日美股崩跌，道瓊與那斯達克指數分別創單日跌點紀錄。一週之中比爾蓋茲財產縮水一百十一億美元。科技股的狂瀉，也不等於新經濟崩潰，它祇是在提醒：新經濟中仍有舊陷阱。試列舉其中三個：
（1）財富激增帶來的負面影響：近年來社會上出現所謂科技新貴，是新經濟下的產物。尤其在那斯達克股票上市後的一日數漲，產生了最誘惑的結果：投資者心目中只有網路公司，其他的「傳統」產業受到空前的冷落。
（2）全球化的負面影響：當所得較低地區，逐步開放國內市場（特別是資本市場）迎接全球化時，當地的某些產品或產業常難以與先進國家競爭，同時因外資的進出自由，增加了股市匯市的不穩定。此外，在全球化開放壓力下，所輸入的文化產品，如唱片、電影、書籍、雜誌特別容易產生與當地文化及價值觀念衝突，引起家庭與社會上的緊張。近年來每每在重大國際會議場合出現的各國抗議團體，正說明彼此利益難以一致的隱憂。
（3）強者愈強，贏者統贏的負面影響：在科技創新主導下，新產品不斷的出現，新專利的不斷保護，新資本的不斷湧進，新策略聯盟的不斷結合，在某些產品及產業中，已經出現了強者愈強的局面。即使這種獨占或壟斷不是長期性的，也會造成資源扭曲。
（四）結語
全球股市狂瀉，「新經濟」本身不是罪人；人心的貪婪才是泡沫產生及幻滅的主因，華爾街投機者的推波助瀾則是推手。美國聯邦準備理事會主席葛林斯班在三年半前就對美國股市提出「不理性的過度樂觀」的警告。
新經濟是指一種以知識、科技、通訊（網路）為核心的新經濟商業模式。在全球化的開放與競爭的大環境中，生產因素的互動會增加，成本會降低，新產品會不斷出現，消費者的獲益會最多。但是，在這大變動中，沒有調整成功的產業，則會面臨淘汰的危險，缺乏知識的個人，也會有失業的可能。
因此，從企業及個人來看，新經濟的結果是福是禍，就要看當事人是肯迎接挑戰還是困於現狀。
