爵士，對許多人而言，是隨性、慵懶的代名詞。但由於爵士流派很多，各時代的發展都不盡相同，所以也讓有心入門者有種在大海中欲找尋浮木的無助感。
十一月，台灣舞台將出現兩位迷人的世界知名爵士女歌手：一位是著重舞台整體效果的羅拉‧費琪，另一位則是演唱傳統爵士的黛安娜‧克瑞兒，兩位的風格截然不同。
在台灣和日本廣受歡迎的羅拉‧費琪，具有偶像巨星的架勢，她的演出帶有歐洲的傳統情感；唱法、舞台效果、燈光以及服裝等專業訓練，都承襲歐洲夜總會的風格，可說是爵士和流行音樂的跨界音樂。羅拉‧費琪出身外交官家庭，從小跟著父母遊走世界各國。年輕時，她曾組團唱搖滾歌曲，走流行路線；結婚生子以後，她改變唱法，逐漸偏向爵士樂風格。羅拉‧費琪的每場演出，從舞台架設、服裝、舉止及樂團搭配都極為講究，充分展現出她的專業，這是最令人尊重的地方。
而黛安娜‧克瑞兒則完全相反；她承襲傳統爵士，不但是位深具特色的歌手，鋼琴演奏更獲得極高的評價。黛安娜‧克瑞兒雖身為白人，卻有著黑人的唱腔；一般黑人演唱常有藍調的傳統風味，她們從不唱正常的音階、音高，不但會加入顫音，更會加上自己的情感因素。她的鋼琴彈奏極為簡單；對專業音樂家而言，鋼琴要彈得飛快並不難，但是要彈得慢，只利用幾個音符、卻要表現出雋永的味道，就要經過許多訓練和生活體驗，才能孕育出的自己想法。
聆聽爵士樂的敲門磚
四○、五○年代，爵士樂壇有位「黑人情歌王子」，他的演出場場爆滿，那就是納京高（Nat King Cole）；他是第一個奠定爵士三重奏典範的名家，黛安娜‧克瑞兒一開始就表明要學習納京高的風格。之前的爵士樂都以大樂團為主，直到納京高創造出鋼琴、吉他和貝斯的「奇怪」組合。
通常爵士樂團都會有「鼓」的編制來表現節奏；但納京高成功運用鋼琴來替代鼓的功能，後來雖然有很多人學習，但都沒有特別好的表現，只有從小聽納京高演奏的黛安娜‧克瑞兒模仿成功。
爵士樂的起源其實和美國黑白種族文化衝突有密切關連。三、四○年代，爵士樂名家艾靈頓公爵帶著他的樂團出去演出，白人團員可以從大門堂皇而入，而身為黑人團長的他，卻只能從後門進出。因此，爵士樂傳統中存在很多抗議的意味和社會議題。
二次世界大戰前，爵士樂是庶民音樂，當時每天出現在電視、廣播中的流行音樂都是爵士樂，從電影「英倫情人」中，就可看出當時幾乎所有的音樂種類，都與爵士有關。但從Bebop（咆勃）樂派出現，爵士樂的藝術價值提升，但也從此成為音樂家的音樂，離一般人愈來愈遠。尤其到了貓王、披頭四等搖滾偶像出現，爵士樂更成為少數人的喜好。今天，在美國聽古典音樂人口占總人口的七—一○％，但聽爵士樂的人口只有五％，台灣的情形也相同。
聽爵士樂的人很難說出它真正吸引人的地方，因為每個人喜歡的都不同。有人喜歡浪漫一點的，有人喜歡煽情，更有人喜歡如鬼哭神號般的前衛風格。
對於有心入門爵士樂的人，最好的方式就是多找些CD來聽，聽到喜歡的風格，就朝這個方向聽下去。人聲，尤其是女爵士歌手的演唱，或許是台灣聽眾比較容易接受的起步。羅拉‧費琪和黛安娜‧克瑞兒的兩場演出，很可能就成為你開始聆聽爵士樂的敲門磚。（以上內容由台北愛樂電台「台北爵士夜」節目主持人黎時潮口述，郭大微整理）
