承銷價八十五元，今年三月上櫃後，股價不斷飆漲至一百七、八十元的友立資訊，邁出了軟體公司在台灣上櫃的第一步。去年，友立做了超過六億元的生意；這幾年，每股盈餘皆在四元左右，業績成長及獲利衝勁十足。
由陳學群、陳偉仁及廖敏芳創辦、專精影像處理的友立，在九○年的創業初期，以名不見經傳的作品在美國展出時，技驚四座，引起國際大廠的注意。十年來，它的產品行銷世界，獲獎之多，僅次於美國前兩大軟體公司 Adobe 與微軟 ，究竟友立憑藉的是什麼？
早在八○年代，台灣都還在用unix 等大系統、而Windows又還「不上道」之前（Windows 版本直到3.1、95之後才變成市場主流），友立就看準視窗的未來，決定朝桌上出版的方向做圖形及在Windows上應用的軟體。友立鎖定這個產品市場，跑得比別人都快，在亞太地區，除了日本，他們是最早進入這個領域的一群人。
如果只跟別人的腳步走，很難超越對手。友立開始發展時，市場最流行的就是防毒及字型軟體，影像處理並非主流，不過他們看好PC、週邊的起飛，影像處理正好可以搭配滑鼠 、影像掃描器等硬體，便試著做一些週邊可以應用的軟體，而且是做市場還不成熟的彩色影像。
進軍美國，產品技驚四座
一九九○年底，友立進軍美國，參加世界著名的Comdex 電腦展，想藉著廠家雲集的時候，尋找搭售合作的機會，沒想到參展的專業影像處理軟體PhotoStyler 技驚四座，美國的專業影像與電子出版公司Adobe（做photo shop）、Aldus（做pagemaker） ，及所有做圖形軟體的公司，都希望友立能把產品或公司賣給他們。
最後，友立把產品行銷權賣給Aldus，入帳一千多萬美元。友立資深副總經理陳學群說：「在台灣，我們的產品一向以搭售為主 ，在美國則以零售的方式行銷。因為Aldus ，我們學到了許多經驗，這也是第一次，我們真正瞭解什麼是自有品牌，產品應該要如何銷售。」
一九九六年，友立的重量級產品PhotoImpact3.0 Win95/NT 影像處理軟體獲得許多國際級大獎，成為最暢銷的主力產品。此後，友立的步伐愈來愈穩健，並持續推出一些不錯的軟體，如網頁圖形設計軟體WebRazor、多媒體視訊編輯軟體MediaStudio Pro 等等。
在行銷方面，友立也搶得先機，很早就和許多硬體廠商建立良好的關係。幾年前，台灣的影像週邊比較強，每一家公司都會找軟體廠商合作，友立就是現成的公司，有超過三分之二的掃描器廠商搭售他們的產品。
不過，友立不只是光吃老本，從前年開始，零售比例逐漸提高，搭售則由八○％降到去年的五三％，才沒被掃描器價格大血拚的風波波及。陳學群指出：「如果去年只靠搭售，一定會死得很慘，因為別人認為不用成本的軟體，價格被壓得很低。」
搭售、零售是兩種極為不同的策略。搭售只要與有限的廠商接觸，但是萬一它倒掉就完了；零售的點很多，如果產品好，慢慢會建立起一個網絡，打出知名度，即使一段時間不做廣告，銷售也不會一下就掉下來。陳學群分析：「零售的市場穩定，但是建構要花很長的時間。要走零售，自有品牌很重要。」
必須走入國際，跑在前鋒
目前友立的市值約為一億二、三千萬美元，許多人都覺得他們一帆風順。陳學群說，其實幾年前，公司正在轉型，總覺得東西做得不夠完整，陣仗擺起來不夠漂亮，經營起來倍感無力。
比較之下，美國的競爭廠商上市後，有更多資金運作，雖然友立也有美國子公司，終究不比競爭者在市場中的優勢。當時美國的影像繪圖公司Micrographics，曾想以一千五百萬至兩千萬美元的價格買下友立。友立很慶幸熬過那段時間，沒把公司賣掉。
挫折的經驗還不僅如此，「我們打官司的經驗豐富，而且一開始就被營業額在我們百倍之上的大公司控告，」陳學群說。友立的產品PhotoStyler能在Windows上做影像處理，美國的Adobe知道後很緊張，就用各種方法打壓友立，同時進行產品研發，並在一年之後推出同樣能在Windows操作的軟體。
當時，友立請老外寫的產品手冊被Adobe發現是用抄的，所以，友立產品還沒上市，就把手冊銷毀了。但Adobe還是告他們，直到Adobe的視窗產品推出，才撤銷告訴。雖然沒上法庭，但對友立的傷害實在很大。
友立認為影像、數位視訊的商機無限寬廣。陳學群說，影像一直很流行，只是電腦影像還不是；一個家庭通常有好幾台相機，也常常拍照洗照片，但會把影像放在電腦裡的人還不到一％，可見這個市場多大，何況柯達和英特爾還在生產Picture PC呢。
在台灣，友立十年有成，行銷國際，是跑在前鋒的軟體公司，但是比起國際大廠的營業額，友立還是一個小品牌，可以成長的空間很大。不過，資訊產業變化的速度太快，誰都沒有永遠的把握，面對強大競爭對手，他們還是戰戰兢兢，如履薄冰。陳學群說：「即使是本土的廠商，一樣會面臨國際化的問題。現在微軟的國際化做得最深入，全世界都用他們的產品，所以，即使你不走出去，別人一樣會打進來。」
