在全省十九位縣市長中，彰化縣長黃石城相當特殊。他有謀略、幹勁，敢批評時弊，提倡道德不遺餘力，使他很快在政壇中凸顯，但也引起爭議。
政垃上的「黑馬」
民國七十年，黃石城以無黨籍「黑馬」姿態踏入政壇，成為五位非國民黨籍的地方首長之一。由於任內表現良好，四年後執政黨竟未提名縣長人選，「保送」他以九０%(四十六萬)的高票當選連任。
原屬黨外偏激立場的黃石城當縣長後，開始調整作風，改走「超然的溫和路線」；配合執政黨政策，並與黨外保持友好關係。他這種既非國民黨、也非「民進黨」的身份引起很多人的興趣，不僅「兩黨」想爭取他，也有人鼓勵他另外組黨。美國在台協會的官員還主動到彰化拜訪他，和他交朋友。
黃石城活動範圍不局限地方，人雖在彰化，仍與台北的友人，包括一些政要，保持密切往來。每逢週末，得空便驅車北上，和朋友打高爾夫、談國家大事。八月初一個週日晚上，他和李登輝副總統等人聊到十一點。翌日一早，依然神采奕奕地出現在縣長辦公室。
報上也常出現他的名字。七月下旬，民眾日報有則方塊，提到李副總統欣賞他行事穩健，還勸導衝勁十足的高雄市長蘇南成多以他的修為作模範。同期間盛傳蘇市長要調職，報上猜測的接任名單中也包括他在內。但他即常斬釘截鐵地表示，他不在乎作不作官。
評價截然不同
外界對他的評價呈現兩極化；有人說他操守很好，也有人認為他言行不一。有人稱讚他堅守原則，有人卻批評他見風轉舵。有人尊稱他是「有理想的政治家」，也有人保留地說：「還是讓時間來證明吧！」
究竟這個面龐黝黑瘦削、中等身材、說一口台灣國語、在彰化縣土生土長的農村子弟，是個什麼樣的人？
觀察家分析，黃石城能在地方崛起，除了時勢造英雄－－近年來社會對政治革新的期望日殷，但又希望維持穩定，黃石城走黨外溫和路線，正符合許多人的需求－－之外，也和他特殊的行事作風有關。
許多縣民都認為：「黃縣長和過去的縣長不一樣，他比較打拚。」
能吃苦，有韌性
「他是個能吃苦、有韌性的人。」和他相識甚深的縣議員涂銓重認為，這恐怕受他貧苦出身的磨練所致。
他唸永靖初農時，每天都打赤腳走約五十分鐘的路上學，等到學校附近的水溝邊把腳洗淨，才穿上鞋子。他也是員林高農畢業生中極少數考上大學的人之一。這種精神直接反映在他的施政上。
他為提高行政效率，一上任便要求人事單位嚴加考核出勤狀況，甚至把簽到本收在縣長室，使遲到者無法補簽，並常親自查勤。另外，在他的督促下，縣府平均處理一件公文的速度由一週進步到兩天左右。他明知部屬怨聲載道，仍堅持執行。
在第一任時，他花兩年九個月的時間，每天下班後買點喜歡吃的炸蚵餅、煮玉米在車上充饑，下鄉參加村里民大會，跑遍全縣五百七十九個村里。
埔鹽鄉埔鹽村長陳滿男坐在設於住宅客廳的辦公桌前回憶說：「過去要見個縣長實在有不簡單。所以黃縣長來我們村開會那次，大家都很高興，特別鬧熱，也提出很多要求。」
「打拚」的縣長
儘管有地方人士認為，黃石城這樣做是在「作秀」，為連任打基礎；但他們也承認，「如果沒有高度毅力不易做到。」下鄉使黃石城「對基層有進一步瞭解，並建立親民、愛民的形象」。
過去彰化流行一句話：「坐車如果睡著了，到彰化自然會醒。」意謂彰化的路面凹凸難行。彰化兩字也因環境髒亂，被唸成「髒化」。黃石城上任後，著力改善這種情況。
「現在幾條重要馬路，像彰化到鹿港、彰化到員林，都拓寬成平坦的高級路面。」十個縣民中九個提到這點。
過去彰化在全省性的消除髒亂競賽中常敬陪末座。在黃石城任內，連年名列前茅(兩次第一、一次第二、一次第三)。面相憨厚的秀水鄉安溪村長梁世堆認為：「縣長有卡重視，縣民就卡會去做。」像他就常拎著稀釋的農藥，去噴除鄉徑兩旁的雜草。
縣民津津樂道的還包括黃石城任內蓋了彰化第一座綜合體育場，並在七十四年舉辦一次成功的區運，媒體競相報導、讚譽有加，使得一向沉寂的彰化出了一陣子鋒頭。
對知識份子而言，黃石城最能打動他們的，該是他的施政理念。
他常指陳台灣社會功利主義瀰漫，人性道德淪喪，逢人便批評時弊，高談道德，主張「把彰化建設成道德縣」、「提升縣民氣質」。師範大學訓導長謝瑞智說：「他敢說真話，在官場很少見，容易博得聽眾的信任與好感。」
特異的言行，使他顯得與眾不同。
自稱是「庄腳人」的黃石城生活簡單。不抽菸、不喝酒、不喜歡吃大魚大肉、愛吃路邊攤，而且「看到那種花花綠綠的理髮廳就討厭」，他皺起眉頭說。
他的司機指出，有次他開車送縣長下鄉，在和美鎮往線西鄉路上，看到墳場有人表演脫衣舞，大家圍著觀賞，反而沒有人去祭拜死者。司機形容縣長看了「都快昏倒了」，趕快叫他用呼叫器找警察來取締。
他誠懇、鄉土的模樣常令久居城市的人耳目一新。有次一位住在台北的友人向他要些有關彰化縣的資料，他不僅親自送到台北，還捧著烏魚子和彰化員林的土產－－蜜餞，氣喘呼呼地爬上四樓，令這位有親戚是政府高級官員的朋友印象深刻。
深諳政治藝術
許多認識黃石城的人都形容他「聰明、機警」，而且「深諳政治藝術」。一位常和他打高爾夫的美國官員便說：「他很懂得什麼時候該和那個派系合作，使雙方互蒙其利。」
他也很強調政風的清明，常勸勉縣府人員少參加應酬，因為「公務人員會出賣公權力，多半在應酬中發生，否則人家為什麼請你？」他的結論是：「常在餐廳走來走去的，一定不是好人。」而他自己參加應酬則常故意遲到。
另外，他競選時不買票，人事陞遷不收紅包，也一再強調工程不拿回扣，並成立「工程抽驗小組」，凡發現有偷工減料情形，立刻要求重做。
這些作風為他帶來好評，但也招來非議。
例如，他提倡道德，有人認為「很有遠見、理想」，有人則覺得「這只是他在政壇上凸顯自己的一看棋」，績效也很難評估。不只一位地方人士希望「縣長能提出具體的作法，而不只是空談理論」。
黃石城強調政風清廉，使許多人對他留下好印象，但也有質疑的流言。他一位「民進黨」政敵就挑明，他競選時接受許多捐贈，既然未買票，錢到那裡去了，應公佈帳目。也有人認為，他不可能一介不取，至少在工程方面，多少有拿好處。「但是這種事很難拿到證據的啦！」一位前任縣議員露出見怪不怪的神情。
有好評，有非議
黃石城和國民黨及「民進黨」保持「若即若離」的關係，一位彰化教育學院的教授認為，他固然保持超然的中間立場，但也因此「無法充份結合某一方的政治資源」。也有人對他這種「腳踏兩條船」的作法不以為然。一位國民黨彰化縣黨部的高級黨務人員就直言：「要靠就完全靠過來嘛，這樣有時靠過去，有時靠過來，是什麼意思？」
黃石城直言無諱的作風雖然討好，但也會得罪人，例如他批評部份民意代表「吃天、吃地、吃政府、吃老百姓」。有次農民向他埋怨水利會沒有提供灌溉水，他告訴農民：「不給水就不要繳錢。」讓某些人心裡恨得牙癢癢的。
地方政壇人士也指出，黃石城得意的體育場完工一年多後，至今尚未驗收，使人對他的行政能力打了折扣。他在多人勸阻下推舉自己的太太出馬競選國大代表，結果並未如原先估計以最高票當選，反而差點落選，不僅樹立了政敵，對他的聲譽也有不良的影響。
聽到這些評語，黃石城露出少有的沮喪神情，略帶激動地指出，有些是惡意中傷，有些是不瞭解實情。言下頗有「我已經這麼賣力，為什麼大家還不滿意」的感慨(詳見後文)。
他也表示自己有「無力感」，「很看不慣」現在的政治環境，必須和自己不喜歡的人打交道，「很累」。
「這個社會沒有是非，只要你有百分之一做不好，就否定你做的百分之九十九，對重視道德的人是很大的傷害。」他苦笑著說：「但既然做了，就要忍耐，把那些不正常的因素排除掉，否則會得神經病。」
不喜歡被人包圍
儘管各方對黃石城的評價不一，很多人仍猜測，以黃石城任內的積極表現，以及與層峰關係良好，還有兩年四個月的任期滿後，在政壇上可能更上層樓。但自稱「喜歡包圍人家，不喜歡被人包圍」的他卻表示，希望「還我自由身」，成立一個類似基金會的組織，專門監督評鑑公職人員的表現。
外界也盛傳他可能會組黨，他表示，如果屆時台灣已有理想的政黨政治，就不必輕言組黨。「但如果政黨政治功能仍無法發揮，也不排除這個可能。」
究竟黃石城未來的動向如何？他能否繼續為自己揭櫫的崇高政治理想奮鬥？則是大家拭目以待的。
