76歲的詹伯伯夫妻，是朋友圈中的神仙眷侶，淨灘、登山、社區舞蹈，都看得到夫妻倆的身影。
打從詹伯伯退休前十年，黎明即起，兩人就維持著每天晨運的好習慣，詹太太雖然是家管，平日生活也是忙碌又充實，衛生所、婦女會、宮廟活動……無不看到她精神奕奕，樂此不疲。詹伯伯每日下班後，掌理著數十坪大的菜園，種植的愛心菜，是敦親睦鄰最好的見證。
詹伯伯退休後，菜園一角多了一處雞舍，他也多了圖書館志工、醫院志工的新頭銜，與朋友常相約爬山，夫妻倆健步如飛，連小他們二十餘歲的朋友們，也自嘆不如。
本來詹太太年輕時坐遊覽車容易暈車，還患有氣喘的毛病，持之以恆地晨起運動並參加歌唱班後，不知何時起，症狀竟開始有了明顯的改善。現在坐遊覽車出門時，還能負責隨車收費的總務工作，爬山更是一馬當先。
擔任醫院志工時期，夫妻倆也曾到長照機構拜訪過，看見很多臥床無法自理的老年人，無不感慨。人生奮鬥了一輩子，老年有閒有錢時，也要有好的身體，才能盡情享受人生，不是嗎？詹伯伯常笑著跟親朋好友閒聊，如果想要有好的晚年生活品質，比起拚命買保險、擔心生病沒錢醫，從現在開始注意飲食、規律運動，做好自主健康管理更為重要！
去年由區公所組成的阿公阿嬤活力秀比賽，融合歌舞及戲劇表演，他們所參與的隊伍精心排練了三個月，再度拿到全縣冠軍，還要北上參加北區的晉級賽呢！記得三年前，同樣的比賽甚至還打入全國總決賽，贏得遠近鄉鎮大大小小的邀約表演。念國中的孫子看著一群阿公阿嬤笑得燦爛、動作不含糊的影片，好奇地問，「哇！阿公這群朋友們，加起來超過兩千歲了吧？」
「當然囉！」詹伯伯指著一位賣力扭腰擺手的爺爺︰「他有97歲了！你看得出來嗎？」
試想，如果讓一般人包著尿布臥床，並且被束帶綑綁，那會是什麼滋味？應該沒有人願意嘗試，但有許多老年人正長期忍受這樣的折磨。
早在三十年前，日本的竹內孝仁教授就提出「自立支援」的照護概念，不包尿布、不臥床、不約束，用意就在協助長輩提升自主生活能力，減輕照顧者的負擔。但其實可以把「自立支援」擴大解釋為兩種概念：
如果是一位身體機能良好的中高齡者，自立支援的概念應該是：只要能夠自己做的，絕不假手他人，透過自理生活來維持身體機能不致因為老化而快速減弱。身體機能的維持，並不是短期的調養就可以達成，必須從年輕時期起多加注意，中高齡時期更要照顧好健康並有規律運動的習慣，才能奠定老年身體的「老本」。
也建議中高齡者維持一定程度的社交活動，例如擔任志工、參加社區活動、學習新事物等，與正面能量的同伴（老伴）一起分享各項訊息，從中獲得生活的成就感，保持心情愉快，擁有健康的身體。
老化過程中身體機能的維持，絕不能只靠心裡有念頭，而必須有實際的行動。「要活就要動」，生活瑣事能自己做就自己做，養成日常活動能站就不坐，能坐就不躺，能走就不坐車的習慣，再加上年輕時奠定的身體「老本」，幫助維持正能量的「老伴」，想達成「保健康、防失能、遠長照、樂老齡」的目標，並非難事。
另一種自立支援的概念是指，如果已經是長期需要醫療照護或生活輔助的人，在安全的前提下，仍應盡量透過復健的協助，在最大的限度內維持自主能力。復健後能夠自己照料的事務，仍應盡可能自己動手，例如行走、吃飯、如廁、摺衣、洗杯子等簡單的動作，盡量不讓他人代勞。能「動」就是福，因為身體機能就像機器，常常維持運轉，必然減少生鏽的機會。
根據內政部統計，2018年台灣已正式進入「高齡」社會，每七個人之中就有一位超過65歲，並且預估在2025年成為「超高齡」社會。儘管「維持生活獨立、延緩失能、減少照顧支出」，是長照政策的核心目標，政府也推出了長照2.0政策，加強對老年人的照顧條件，但如果每個人都有「自立支援」的自覺，長照2.0內容再好，也不及您自己先把自己照顧好，既可維持行動的自主、老年的尊嚴，更可以減輕家人照護的負擔以及社會成本的耗損。
擁有到了老年依然能夠獨立自主的健康身體，人生必然快樂而無憾，這更是給家人、子女最好的無形財產！
本文節錄自：《董事長說故事：共居、共餐、共學、共樂的老後人生》一書，楊子敬著，商周出版。
