2013 年，日本政府公布「小世帶白皮書」（日文「世帶」＝中文「家庭人數」），正式揭示在少子化與人口老化的趨勢下，整個社會的家庭結構，正一步一步邁向人數愈來愈少的「小世帶化」。
根據日本總務省「國勢調查」報告，在1950年代，平均家庭成員是4.97人；到了1970年代，只剩3.69人；2000年，更只剩2.67人。這也意味著，隨著家庭人數的逐漸變少，家庭結構也開始不斷改變。
過往，占社會最大宗的家庭人口是4人，由父母帶著兩名子女組成的小家庭，或是加上祖父母，構成5-6人的三代同堂家庭。但隨著出生率下降、人口減少，以及愈來愈多人晚婚、不婚、不生，加上高齡化社會的來臨，愈來愈多家庭變成「夫妻世帶」和「單獨世帶」，家庭的組成，只剩1-2人。
例如在70年代，2人家庭的「夫妻世帶」和1人家庭的「單獨世帶」，合計只占日本總人口的30%；但到了2000年時，這數字卻飆升到47%，根據日本政府推估，到了2020年，這種1-2人所組成的家庭，將超過一半；到了2055年時，全國超過4成人口都將是「單身無子世帶」，過往大家熟悉的家庭結構徹底改變，「小世帶」成為主流。
傳統「家的概念」開始解體
當社會變得小世帶化、當家庭組成只剩下夫妻甚至單人，「家庭」對於一個人的意義，也將不再是小時成長時所認識的模樣，「家庭到底是什麼？」在不同人的心目中，也就出現不同的答案。
在日本政府的調查中，可以發現，當新型態的家庭模樣不斷出現，日本年輕世代對於家庭的認知，也變得愈來愈多元化，其中，有以下幾個特點：
1. 結婚很好、同居也很好：
一定要結婚才叫「家庭」嗎？當不婚、不生成為常態，「沒有法律認定的婚姻關係，但實際生活如同夫妻或家人」的家庭，愈來愈受到認可。尤其有經濟能力的女性，不想被傳統婚姻與家庭綁住，相對於「成家」，更重視「個人的獨立性」，希望自主生活，也希望能有伴一起分享生活，於是兩人住在一起，一起分擔生活費與家事，卻不被婚姻所綁住。
2. 當然，一個人也很好：
既然結婚不是人生的必須，那一個人生活也可以是另一種「成家」的選擇，尤其年輕世代覺得「結婚就必須犧牲」、「養小孩很辛苦」、「不想遭遇離婚」，更不想落入傳統「男主外、女主內」的性別分工，希望不管到了幾歲，都還能追求自己的目標、為自己而活，「一個人的家」就成為這群人的選擇。
3. 工作與家庭都要兼顧 ：
就算結了婚，甚至有機會擁有小孩，年輕世代的夫妻兩人，都還是希望能保有自己的事業與生活，並不想因為有了家庭，而必須放棄自我。也因此，就算成為夫妻，也不想被傳統依循性別、年齡軸線所指派的家務分工所局限，更反對「家事是女性的工作」，希望不管是家事或育兒，雙方都必須承擔相同的責任。
4. 然而，與家人在一起還是最重要的：
就算「家庭」的組成與定義都與過去不同，但在調查中，依然高達近65%的受訪者認為，家庭就是「家人團聚的場合」，近55%的人認為是「擁有家族羈絆的地方」，近40%的人認為是「親子一起成長的場域」，家，就還是要與家人一起度過。
不過在此同時，也有高達58%的人認為家就是「休息的地方」，這也顯示，當家庭變小，大家對於相聚的欲望反而變得更強烈，希望能把在家的時間盡可能花在與家人共度，而不是忙於生活庶務。
小世帶商品特徵：小但要是最好
隨著家庭人口變成只有1-2人，也希望家就是用來享受家庭生活的地方，原本生活中的許多基本需求，份額自然就直接砍半，甚至只剩1/4。洞察到這個趨勢變化的日本各大家電廠商，近年來紛紛順勢推出各種「小世帶家電」，相關產品甚至已經占了超過2成市場。
例如，以前主婦幫全家準備晚餐，光是飯就要煮4-5人分，但現在只剩1個人吃，小容量電鍋於是應運而生；但就算一個人吃也不想隨便，於是小分量的頂級電鍋接著上市；煮飯頻率降低，冰箱不再需要擺滿食材，這時更針對單一個人需求的配置，如「紅酒架」、「可切換式冷凍/冷藏庫」開始出現，滿足小世帶對自我生活的便利期待。
《日經TRENDY》2016年4月號綜合評比日本各大廠商所推出的「小世帶家電」，從分析中，可以看出以下3大趨勢：
1. 容量小巧但絕對高級
電鍋：就算一個人，也要吃最好的飯！
過往，一般電鍋的容量是5.5合米（約可煮出5-6碗飯），但隨著家戶人口變少，原本大容量的賣點，反而成為負擔。2006年起，廠商開始推出容量只有2.5-3合米的小容量電鍋，一開始，是以1萬日圓超低價，鎖定學生、打工族等收入不豐的獨居族群。
隨著小世帶的來臨，1-2人成為生活常態，愈來愈多人開始不滿：「就算只有自己一個人吃飯，我也不想吃得寒酸隨便！單身，就更應該要好好寵愛自己。」看見這股「一個人也要最好」的心願，小容量電鍋開始走向高級化。
例如三菱推出內鍋採用珍稀炭素鋼所做成的「本炭釜」，虎牌則在內鍋使用黏土材質的土鍋，標榜煮出來的飯潔白鮮豔、軟Q甜美，還會散發自然的芳香，擁有「最高級食感」，一個要價7-12萬日圓， 依然受到熱烈追捧。
2. 各種個人化功能與模式
冰箱：波浪狀專門酒架＋三段變溫設計
當小世帶的生活不再需要每天煮飯，冰箱就從過去全家人共用、以儲放三餐食材為主，轉為收藏個人嗜好食物飲品的場域，「我想怎麼使用，就希望它能被怎麼使用」。
冰箱從家庭取向轉為個人取向，家電廠商在做內部空間的設計時，也就開始強調「個人需求的獨特性」。例如海爾在日本推出的新款冰箱，除了外表是華麗的金色霧面設計，內部特別將一層儲放空間，改為波浪狀的「紅酒儲放架」，給週末想要在家小酌一下的小世帶族群，一個更享受的生活品味。
更特別的是有鑑於小世帶下廚機會較少，食材選購種類的不固定性，冰箱設計打破傳統「溫層分布」的固定設計，中層可以由使用者自由切換溫度，依照需求調整為冷凍（-3℃）、冷藏（0℃前後）或蔬果（2-8℃），讓冰箱的使用更符合個人化需求。
3. 讓時間從家事中解放出來
洗衣機：小體積大容量，洗脫烘一機全包
以前家中人口多，兩三天就要洗一次衣服，但現在一兩個人住，可能累積一週的量才足夠洗一次；加上小世帶族群常常因為工作晚歸，沒時間曬衣服，針對小世帶所推出的洗衣機，就進化為洗脫烘三機一體，而且體積更小、但容量更大，洗滌、乾燥時間也大幅縮短，滿足小世帶希望把居家時間從固定家事抽離的需求。
例如Panasonic所推出的小世帶洗衣機，寬度只有60公分，容量卻高達11公斤，一次就能解決一週分量的衣物，讓晚歸的雙薪夫妻或個人工作者，不用挪用平日下班回家後珍貴的休息時間，還得忙著洗衣做家事。
在此同時，更同步提升機器性能，讓洗脫烘時間壓縮在2個半小時內就能完成，讓小世帶就算週末洗衣，也不用耗費整個下午空等；並有多種貼心設計，例如烘衣最後階段改用10℃冷風低溫乾燥，讓衣服不只不縮水，烘完拿出來剛好是體表溫度，直接穿在身上也沒問題。
