我橫跨了南半球，從零下10度的冰雪中隻身來到這個熱浪來襲的大城市。很難想像一個被稱為時尚與設計重鎮的國際城市，竟是讓人初見時，一頭霧水、滿腹疑問。我在附近的一座小山城中，偶然看了一齣音樂芭蕾舞劇，驚訝的發現在古羅馬流血喧鬧的競技遺跡中，舞台上的探照燈在石砌的殘垣中漫射，竟是寧靜得如此一拍即合。而更難以想像的是，在頂尖前衛設計領導地位背後，竟是沒有晶片卡與網路交易的書信時代。除了衝突，實在找不出更好的形容詞。
疑惑，更加深我想一探究竟的衝動。我帶著一只旅行箱和入學證書，踏入米蘭Domus Academy。
悸動 觀點就要與眾不同
Domus Academy 自1983 年在米蘭成立後，一直是義大利最具代表性的後現代設計學院，在世界的設計教育界中有著崇高的地位。2007 年，獲得了《BusinessWeek》雜誌評選全球最佳60 所設計學校之一。不僅因為Domus 有著Philippe Starck、Stefano Giovannoni、Andrea Branzi、Dante Donegani 等大師的光環加持，更因為學校在歐洲的產官學界中舉足輕重。
如今的義大利，成熟地將各種聲音廣納，既有實驗精神又不失主流的設計。相對於黑盒子（Black Box）式的科技冰冷，這裡的設計，相對地有種溫度，十足的反映出對生活充滿熱度的熱設計（Hot Design），也更多了一份對於人文與環境的省思。
走進Domus， 半開放的教室，FIAT 的設計師和交通設計的學生討論著貼滿牆上的流線車體；Nike 的設計師在隔壁間分享著最新氣墊科技的運用與製程；Domus Academy創辦人Andrea Branzi 更老當益壯，侃侃而談空間與建築理念；而剛從威尼斯雙年展歸來的設計系學生，準備和Stefano Giovannoni 面對面討論主題。
義大利曾經在反設計（Anti-Design）運動中，對功能主義與現代主義冷漠的反動，重新找到設計上的好品味（Good Taste），透過大膽的造型與色彩，超越主流，甚至帶有一點戲謔與調侃。在這裡學到的，不是套用公式得到過分呆板的結果，而是學會如何敞開心胸，在設計中多注入一點「非理性」的元素，即使看起來略顯調皮任性，也足以表現出高度的個人觀點。擦身而過時，我聽到一句話：「即使是一顆小螺絲釘，也要是一顆與眾不同的螺絲釘，工匠之別，一線之隔。」
啟 發 獨具的義大利魅力
在Domus 的時光，我的人生充滿著驚喜與衝突。我貪婪地吸收著灑落在四周的設計資訊，試圖讓自己充滿能量，卻意外地發現站在溪流邊的我，一頭栽進瞬息萬變的設計潮流。
我從不奢望在Domus 的一年能夠在設計的領域找到一個根本不存在的答案。但隨著時間的增長，逐漸學會義大利式的思考邏輯和生活哲學，逐漸了解義大利的迷人設計中，所傳遞出的熱情與生命力。
文藝復興深深影響米蘭這座古老城市，當她再以前衛設計潮流站上國際舞台，不是架構在過往沉重的包袱或現代火紅的尖端科技，而是腦中肆意徜徉，從聯想中充滿創意的想像。受到達文西的啟發，心智圖（Mindmap）在腦中迸發，為了參加米蘭新銳設計展（Salone Satellitte）而構思的冰塊燈（Ice Cube），我就用了生活上調酒的概念。但，心情上也可以調燈嗎？無限的可能如同蛛網般向外蔓延。
透過導電塑膠的應用，簡單的光學原理，投入的冰塊混出不同的質感，在營造氣氛的同時，我為每個人調出專屬自己的一杯好燈。
品味 設計是美好多變的
再忙，也要喝一杯咖啡，米蘭就是這樣的一個地方。法式歐蕾如花腔名伶般的展現浪漫風情，而我遠從紐約中央公園帶來的Starbucks 紀念杯，頓時顯得毫無生活情趣。Espresso，如同義大利的設計，內斂的精華濃縮成迷人的香氣，簡單、順口卻又變化多端，如同米蘭在新與舊的文化環境衝突中融合，以嶄新的風貌出現。
這是我從義式咖啡得到的奇妙「設計經驗」。第一次和主任Dante Donegani 討論著課題時，歷經了數小時的輪番轟炸，癡望落地窗外的草地，眼皮隨著美麗的午後陽光灑進而逐漸垂下，Dante Donegani 驀地拾起木製的菸斗，率性的丟下一句：「Pausa caffè !」意即「休息時間（Coffee break）！」
我們緩步走向戶外，想起了10 多年前的這個時間，曾在Domus 任教的Philippe Starck 同樣也是這樣的訓練。在靈感思緒放空時，突然產生了巧妙的連結，拎著被咖啡沾濕的襯紙回到工作室中，更畫出了工業設計界中的經典作品─Juicy Salif（外星人榨汁機）。
設計，在這裡總會在生活中產生驚喜。我的老師曾戲謔地說：「夏天就去海邊，冬天就去滑雪，誰要你們每天呆坐在圖桌前，讓自己的小腦袋逐漸腐爛！」
時間放慢了。但在米蘭，我們仍舊只有24 小時，在優先順序（Priority List）中，生活永遠大過於工作，但這並不意味著工作上就會延宕。
為了代表學校參加年度國際盛會米蘭設計展的fuorisalone，在連續第4 個週末我們到了老師的工作室中討論，閒話家常占去了大半時間，他們相信在輕鬆的談話中，才能給思緒呼吸的空間。某日，心血來潮和老師喝完咖啡，又大肆慶祝著同學生日，在晚間吃完Pizza後，才發現學校大門深鎖。結果是，大夥將設計稿匆匆搬到候車亭，利用路燈與燈箱照明繼續完成工作。
融入 從衝突中找到樂趣
在Domus Academy，沒有老師和學生，只有經驗交流和專才。第一次和Dante Donegani 的討論，從抗拒到接受，約莫兩個星期，如同一劑強而有力的預防針，在初期總是有著幾天發燒期的痛苦，歷經了必要之惡，換來的卻是一生受用的免疫力。
iSpicker 就是在這種開放式的討論架構下完成的。透過新式太陽能板運用，我想讓生活唾手可得，又充滿綠色能量的「熱設計」。其中薄型手電筒，平日如同一張薄紙裝飾在窗上的一隅，默默地吸收儲存太陽的能量，周遭環境暗下時，邊框會發出微光告知使用者位置。當停電或夜間如廁時，將紙張一捲兩端相接，便將儲能轉為一支手電筒，以因應臨時之需。這個從生活中出發的簡單設計，獲選參加Domus 當年fuori salone 的年度設計。
不過，在這充滿時間與目標衝突的城市中，如果你不能融入，一定覺得荒謬離譜。
一天，我繞到路口的銀行開戶，我心中盤算著時間，卻沒想到這竟意味著3 小時的等候。時間走到了11 點55 分，輪到我前面的老先生，老先生突然驚呼自己將證件遺忘在2 個路口外的家中。櫃台小姐望了牆上的時鐘，又朝我身後看了一下，她給了老先生一個溫暖的笑容：「沒關係，慢慢來，我等你，小心別摔倒了。」旋即拉下窗口，理直氣壯這麼說：「我們也是一般人，別人中午吃飯，什麼理由我們不是呢？」
這就是義大利，永遠知道怎麼善待自己，永遠知道怎麼享受生活、發現生活的樂趣。
收穫 生活美學啟發創意
樂趣，也是很重要的「熱設計」概念。在三星國際廚具設計競賽中，我得了大獎。設計概念是，每個人都要在餐桌上找到自己的舞台（find your own stage）。
我從樂團概念中找到了靈感，爵士鼓踏板轉變成了下方垃圾桶的操作方式，同時解決了煮飯時，雙手無暇觸碰垃圾不衛生的問題。舞台上的各種煮飯與準備的操作方式，都巧妙的從魔術的手勢或表演型態操控，DJ在台上刷碟的動作搖身變成了電磁爐的操作，解決了遠端鍋具取得的不便。一場視聽俱佳、色香俱全的趣味體驗，表達出義大利式幽默與生活的樂趣。
12 月，和德國大廠Bayer 合作的畢業設計案邁入尾聲，隨著耶誕假期的來臨，開始一邊整理行囊一邊回顧。短暫的1 年、7 個project、9 間合作大廠、11 個展覽、18 場演講、22 位老師、33 位同學，繳上7000字的論文與報告，順利畢業；對我，無限的收穫。
想起初來乍到時，從Centrale 喧鬧的中央車站轉乘老舊的地鐵，順著早已變成觀光動線的運河流向太陽西下那端的半郊Porta Genova，時光就這樣流進Domus Academy。我很慶幸知道來到藝術與設計的發源地，不是要追求一個不存在的答案，憧憬、悸動、需求，這就是米蘭，這就是Domus，義大利生活美學中演繹出的設計哲學。
