無論是在上海世博台灣館環顧城市廣場竹編製的大樹造型，重溫傳統社會民眾聚集在樹下唱歌聊天的生活樣貌；或者是走進電影院，體驗金馬影展紀錄片《被遺忘的時光》中細膩刻劃的失智老人情感；甚至在人潮擁擠的捷運站，抬頭看見斗大的台北捷運形象LOGO《LOVE 台北》，用白底紅字的英文「LOVE」排列出中文「台北」的字樣；欣賞輔仁大學應用美術系歷屆系友的作品，總是能輕易感受到創作者對於人、對於愛、對於社會的關懷與情感。
輔大應美系為國內第1 間應用美術系，1984 年成立至今，已有29 年，有一個很美的教學目標是「真善美聖」，最重要的概念就是「做出為人服務的設計」。同學們從大二開始依志趣不同，分為金工產品、電腦動畫、視覺傳達和室內設計4 組，各組間可以自由跨組選課，透過不同領域的專業與實作課程，發展出自己的專長與作品。
金工產品：與材質對話，與外界對話
應美系第14 屆系友劉冠伶，現在是知名金工藝術工作室「草山金工」負責人，作品給人優雅、溫暖的印象，曾獲得多項大獎，還被列為國家永久典藏品。在遇見金工藝術之前，劉冠伶形容自己是個「不專心」的人，雖然喜歡畫畫，卻不知道能做什麼。直到大一進入輔大應美系，透過各種基礎課程嘗試不同領域的創作，同時觀察老師和學長姊的作品，才逐漸找到自己的方向。
金工的有趣，在於能夠直接跟材質做對話，劉冠伶說，金工組3年的課程，幾乎都在加強同學的實作技術、以及對不同材質的運用，例如學習如何把金屬工藝建構起來，練習熔金、熔銀等不同材質等等。此外，老師也會邀請不同專長的藝術家來系上開設工作坊，使她逐漸認識金工並不只是戒指、耳環，還有很多藝術性的可能發展。
到了大四的畢業製作，老師要同學們思考的重點之一，是「作品完成後，能為人帶來什麼樣的服務」，甚至因此要同學去做市場調查。劉冠伶說，自己當時非常抗拒，認為創作就是要做自己的東西，為什麼要替別人服務？然而現在回過頭來看，才發現這個觀念不只受用，更對自己的創作有很大的幫助。
「例如最簡單的『摸起來舒服』，就會讓人想要去買那個商品。」劉冠伶舉例，丹麥精品品牌喬治傑生（Georg Jensen）專門製作銀的容器，剛開始的源頭也是要做出為人服務的商品。秉持服務的心去做，就會讓消費者感到舒服，而應美系教給她最重要的一課，就是作品不只是為自己做，還要能跟外界溝通。
當年的畢業製作，劉冠伶最後做了一個會轉動的戒指，雖然笑著說「其實也不是很好戴」，但從那時開始，她的作品已經多了一份從人出發的思考與創意。現在，她自己開設工作室，在教導學生時，也同樣會要求同學在創作時思考這件事情。而第6屆應美研究所所友陳愷靜，也是受到指導老師啟發，將腰椎損傷患者所使用的輔具製作成兼具時尚與實用性的背架作品，獲得去年日本石川國際漆展入選肯定。
電腦動畫：motion graphics 自由運用
高中就開始接觸電腦動畫的王浩帆，在應美系大二時，理所當然地選擇了電腦動畫組。不過，為了讓自己的作品有更多元的運用，他除了在動畫組內學習各項技術，也同時選修了視覺傳達組的所有主修課程。現在的他已經是專業動畫設計工作室+AKITIPE STUDIOS 的創辦人兼藝術總監，專門做motion graphics（動態圖像設計）、電腦遊戲設計、頻道包裝等業務。
過去，台灣動畫人才畢業後大多是做角色動畫或廣告後製。然而在國外，有另一種大量運用的動畫形式是motion graphics；王浩帆解釋，graphics 是平面設計，而所謂的motion graphics 其實就是平面設計的一種延伸，當初他觀察到國外的趨勢，就直接把在視傳組學到的平面設計能力，結合自己原本的電腦動畫專長，以平面設計為出發點去做動畫，意外為他的公司接下不少品牌行銷和頻道包裝的案子，例如去年為Discovery Science 頻道製作的形象包裝《TheHuman Element》， 就得到了紐約Spark DesignAwards 的最高榮譽獎項。
「這裡最棒的地方，是我們永遠有很多選擇，」系主任陳國珍說，輔大應美系雖然在課程規畫上按照同學的興趣進行分組，但在課程選擇上給予同學高度的自由。學生在大一廣泛接觸各領域後，在大二選組後仍然可以加選其他組別的課程，即使對別組的專業技術沒有深入了解，還是會經常接觸到不同領域的人才，整個應美系其實就像未來職場上的縮影，讓同學們提早開始習慣未來的多元工作。
視覺傳達：多元交叉課程
視傳組的張國耀是來自馬來西亞的僑生，當初也是純粹喜歡畫畫而沒有預設未來要走哪個行業，因此在來台灣前選填志願時，也同時填了師大美術系。他坦承，自己是在進了輔大應美系後才發現這裡強調的是「設計」與「應用」，和走純藝術創作的美術科系有滿大的不同。
「在這裡，課程的涵蓋範圍比較廣，每堂課要學的內容也比較多。」張國耀說，視傳組的課程主要偏向平面設計，雖然課程數量相較其他3 組比較少，但相對來說範圍比較廣泛，每堂課的內容也相對多元。
視傳組的學生要學習的東西包括品牌、廣告、編輯、文案等，在如此廣大的領域下，系上強調的是基本功夫的訓練與教學，例如電腦繪圖的能力以及平面設計概念等，透過跨組選修，同學也有機會能與其他不同領域的創作合作，例如做包裝、展示等。