快結婚的好友James最近時常半夜傳LINE給我，他說本以為跟未婚妻說好的歐洲蜜月旅行是平價團，但未婚妻卻堅持要走北歐郵輪的高檔行程。
好友的疑惑點是，他不在意暴增一倍的團費，而是搞不懂為何平時節儉的未婚妻，要花一台國產車的錢走一趟未知旅程？雖然女方表明這是兩人一輩子的回憶，但此後James神經開始繃很緊，擔心目前和睦相處只是假象，未來婚後資金調度會出大問題。
為了讓James放心，我向他說明，其實像他未婚妻這種平時省吃儉用，但特殊時刻花大錢卻不眨眼的情況，並非罕見，也不需要特別擔心。比如很多人到美食街吃飯刷卡會算點數、找最划算的信用卡，但一腳踏出國門沒多久，就在異鄉把卡刷爆。
會有這樣看似矛盾的行為，是由於人的大腦有理性決策以及感性決策兩個運作的路徑。
其中感性腦是較早演化出來的系統，是直覺、本能、經驗、情緒的路徑，作用腦區主要為杏仁核以及海馬迴；而理性腦則是隨人類文字語言發展，才慢慢成熟，是較邏輯、理性、深思熟慮，主要在額葉皮質運作。
理性腦運作，決策時間長
乍聽之下，好像理性腦是比較可靠，做出來的決定比較有效益。但實際上，最好的判斷需要理性腦以及感性腦相互平衡，過度偏重理性，卻忽略了直覺與情感，通常會讓人做出糟糕的決定。
舉例來說：當你開開心心到日本旅行，突然想起要幫朋友扛一台電鍋回台灣，這時理性腦會開始指揮大腦：「一定要買到最便宜、CP值最高的電鍋！」於是，你在各大電器行流連，比價格、比功能，最後省了新台幣800元快樂回家。
回到飯店後，你的理性腦換個角度重新計算，才發現「天啊，花了一天時間才省800，相對機票飯店，實在虧大了！」雖然理性腦會提醒你不要撞牆，但這種懊惱的心情想必會跟著你上床睡覺。
心理學家Laran與Tsiros發現，如果狀況愈不明、資訊愈不清楚，理性腦會因為需要蒐集資訊，延後做決策的時間；但在同樣情況下，被啟動的若是感性腦，反而很快會依據奇檬子或直覺當下做出判斷。
這個研究對於投資、消費，甚至婚姻啟發很大。像有些朋友平時勤儉持家，買東西不僅會收集折價券、更精心留意什麼時候刷卡點數比較多，力行把錢花在刀口上的原則，這是他們理性腦在運作的模樣。
一旦換了個場景，同樣的人來到股票市場，卻常常一聽信營業員推薦，就衝動地一擲千金，把帳戶中幾10萬、幾百萬的錢，拿去購買根本不知道在生產什麼東西的公司股票。
扭開這個非理性行為閥子的關鍵，是感性腦在作祟。即使前景不明，別人的推薦卻開始讓原本理性的人心中出現美麗憧憬：加薪就看這一次了！房子頭期款有著落了！這次可以獲利大爆發了！感性腦帶動的雀躍小蝴蝶正在心中飛舞。
從簡約到一擲千金，這就是James平時簡樸的未婚妻，願意花大錢參加北歐郵輪旅行的原因。
訓練感性腦，直覺也能變可靠
理性腦雖然可以做出符合現實的判斷，但因演化時間較短，運作上限制多。有研究顯示，目前理性腦同一時間可以處理的資訊量大約是7+/-2條資訊左右，所以問題一旦太複雜、資訊太多，理性腦就會陷入當機狀態，改由感性腦自動接管。
感性腦做決策迅速，大多來自平時日積月累的知識與經驗，當內建的資料庫愈強大的時候，直覺以及靈光一閃的決策就會愈可靠。
就像金融鉅子索羅斯在做投資決策時，偶爾會背痛，對他來說就是一種警訊。
索羅斯說，每當背痛發生，通常表示當時所做的決策有誤，這時，他會再回頭思考自己的想法哪裡出了問題。這個例子說來很玄，但是背後成因就是感性腦在關鍵時刻發生作用，用隱晦方式發出警訊：「你的決策有問題喔！要不要再想想」。為什麼感性腦能這麼管用？其實是索羅斯從小到大閱讀、思考以及學習所累積的龐大資料庫不斷訓練著感性腦的敏銳度，讓它在關鍵時間派上用場。
因此，我們可以透過以下3點訓練來平衡理性腦與感性腦，好讓自己做出最佳決策：
練習1：平時餵養大腦的習慣
感性腦若要靈活運作，大腦便需要龐大且管用的經驗資料庫，平日餵養大腦多元豐富的材料，日後它也會回饋實用又精準的idea。
因此，別再花時間在「13億人都震驚了」這類的肥皂新聞了，有空多看些書、留意專家專欄、聽聽達人演講，並多與深耕專業領域的朋友交流、討論。
練習2：一次聚焦一個主題
理性腦不太能一下子處理大量又複雜的資訊，最好一次先針對一個特定主題鑽研，避免發散式訓練，最後變成到處沾醬油的窘況。
例如想研究美國升息，帶動美元上漲時，可以投資哪些金融商品。不妨先研究「美國景氣跟升息的連動關係」、「美元上漲哪些產業會受惠？那些會受害？」、「適合投資什麼基金或股票」，一步步深化自己的理性腦，千萬別一下對美元有興趣、一下又跑去看黃金。
練習3：留意感性腦訊號
很多投資高手，當他們投資思考方向有問題，身體多少會出現狀況，像是胃痛、頭暈。我的經驗是，當人們在做重大決策，身體有異狀時，通常是內心在傳達重要的訊息。
我曾有過一個經驗：有一次台股高檔出現長紅棒，多數技術分析都出現買進訊號，當時我也準備加碼追多單，但胃卻突然痛了起來，這個異常現象促使我想起這樣的行情以前也有見過，漲停家數破百、鴻海漲停，結果接下來就是大回檔。於是我決定多觀察兩天，果不其然台股從隔天開始下殺，當天就是最高點。
理性腦與感性腦是人類為了適應環境所演化出來的2套系統，也是上天賜予人們的寶藏，只要好好投資自己的大腦、並適時地傾聽內心的聲音，相信不管在投資或任何的領域，都能有滿滿的收穫！
