史蒂芬．柯維(S. R. Covey)的《與成功有約》(The Seven Habits of Highly Effective People)出版以來，其暢銷與長銷的盛況，幾乎成為追求成功法則的聖經。在書中他指出，唯有全面的成功才是真正的成功，而所謂全面的成功指的是在個人、事業與家庭，都能和諧、圓滿，並享有不斷開展的人際關係。
畢竟有太多人贏了事業卻輸掉家庭，柯維於是把焦點更鎖定在家庭上，以《與幸福有約》︵The Seven Habits of Highly Effective Families)這本書打破家庭與事業的零和關係，凸顯人生最重要的事業在於家庭這個「新價值」，他並未貶抑事業的價值，而是把家庭的順位往前提，換一個立足點創造人生。他認為，父母不該假設工作沒有協商餘地，而應該是家庭才沒有協商餘地，這種心態一旦改變，創造力和可能性便隨之大增。
為了傳揚這個使命，柯維在全球教授使家庭能回到幸福軌道的「七種習慣」，包括主動積極、以終為始、(家庭為)要事第一、雙贏思維、知彼解己、統合綜效，以及不斷更新。他主張，這些人際互動的基本原則對於提升高品質的家庭生活非常重要。
要做CEO或者好爸爸？
想像自己正在做一個選擇，你膺選為海外分公司總經理人選，但因公司政策家人無法與你同行，你會接受或放棄？
家庭與事業孰重孰輕對許多人並不構成問題，因為他們從來沒考慮過把家庭擺第一位的可能。當CEO(總裁)與好爸爸這兩個角色同時出現在建構人生未來的天平上，最常見的思考模式是當了CEO之後再當個好爸爸。然而，事業成功保證家庭一定幸福嗎？多少人心中有一個隱隱作痛的區域，便是在家庭偏離幸福軌道的時候，遺憾自己沒有及早關注家庭。然而，把家庭擺第一、並以此為終身使命的價值觀不建立，便很難心動馬上行動。也因此，在七個習慣當中，最開始要做的功課就是把家庭當成第一要事，而且柯維建議就像為公司寫使命宣言一樣，家庭的成員們也要為自己的家庭去形構使命。如果公司裡有一塊這種使命匾額，不妨也動手為家庭做一塊。
在七個習慣裡，父母面臨的首要挑戰當屬雙贏思維與知彼解己，這在父母沙文主義盛行的社會尤其窒礙難行。因為父母自以為擁有孩子的所有權，兩者的關係經常是處於「父母贏、孩子輸」的境況，而父母慣用的藉口無他：一切都是為了孩子好，這個不容質疑的動機還得到整個社會價值系統的全力支持。
一位講究營養的母親認為蘋果對一歲半的孩子在健康上有助益(為了孩子好)，於是，削了一個蘋果給孩子吃，結果孩子吃了兩口就往地上扔，媽媽看了有些火大：孩子怎麼可以「不聽話」、隨便丟東西，萬一養成習慣怎麼辦？(為了孩子好)於是要求孩子把地上的蘋果撿起來，孩子不肯，她更生氣又焦慮，「養子不教誰之過」(為了孩子好)的社會壓力讓激動情緒一擁而上，她有些失控地大聲喝令孩子，還強抓著他的小手去撿，結果，孩子大哭，她的「教養」焦點顯然被情緒給模糊掉了。孩子不見得在這場鬧劇收場的事件裡學到母親所期待的「正確行為」，反而對母子關係失去安全感；這位母親當然也倍感挫折，明明一切為了孩子好，為什麼反而搞得母子失和？
這位母親其實從頭到尾都想贏，希望孩子照著她的想法吃蘋果、撿蘋果，照著她的期待長得健康、有禮貌、守秩序。基本上，母親的想法沒有錯，但是在整個過程中，她執意扮演主控者角色的心態限制了她的選擇，也因此少做了一個重要的步驟：從孩子的立場思考。
追求三贏，知彼解己
人際溝通的首要法則便是先瞭解對方、再讓對方瞭解自己；這種原則通常不會被運用在親子關係上。然而，不破除主從障礙，實在很難再繼續往下走：共同找出解決之道。如果按照柯維的七個習慣來處理蘋果事件，這位母親可以在接收到孩子丟蘋果的這個刺激時，積極地為自己的情緒按下暫停鍵，想一想自己接下來的反應動機與反應形式。母親考慮的究竟是吃蘋果重要，還是教養孩子、讓孩子快樂成長重要？既然是為了「快樂成長」這個目標，便應該尊重孩子是一個有主權意識的個體，主動去瞭解孩子丟蘋果的動機，要達到雙贏最根本的做法便是「知彼解己」。一歲半的孩子或許還無法完整地表達意思，母親便要想辦法幫助他。譬如主動問他：蘋果好不好吃？是不是不喜歡吃蘋果？也或許是他肚子痛或牙齒不舒服。因為父母缺乏主動瞭解孩子的動機，或認為孩子還小而忽略孩子的感覺，往往造成親子間無法互信的障礙。不要擔心孩子會因此大幅擴權，孩子只是被還原到一個人的位置被對待。
在追求幸福的路上，的確充斥了太多煙霧彈。譬如一位先生好心想想幫太太做家事，卻把客廳地毯搞濕了。此時，太太是要氣惱地毯被弄髒得花時間清理，還是該靜下心，瞭解並肯定先生的動機，然後兩人共同訂定適合彼此的家事分配計畫，讓先生積極表現的善意真的對家庭產生貢獻。當狀況發生在婆媳間，一樣可以打破「你輸我贏」的格局，達到你贏我贏家庭贏的三贏境地。
《與幸福有約》的確蒐集了許多來自世界各地的家庭成長故事，以親子關係的修築最多，夫妻關係的重建也有，婆媳問題的解決方案極少。如果讀者硬要把書裡的個案套用在自己的問題上，不見得每一樁都能依樣畫葫蘆，別忘記雙贏思維的前提，尊重對方，也就是尊重每個人的差異。這本書是極佳的臨摹範本，參考它的技巧，由自己決定解決流程與發展因人而異的解決機制。
柯維幾乎是以傳道的精神進行一項社會運動，即便如此，他的家庭在運用這七個習慣時也會犯規。與幸福有約的工程就像柯維在書中一再提醒的「中國竹子的奇蹟」，竹子的種子播入土裡，前四年所有的成長都在地底下進行，只會冒出嫩芽，看來毫無動靜，到了第五年才會快速茁壯。如果你已經忽視孩子或配偶若干年了，家庭的復建工程怎麼可能在短短幾個月內就大功告成？然而，可以肯定的是，一旦訂定目標確實花心力去做了，終究會看見成果。其影響力是慢慢地擴大、深化，終於走向一個共同建立的藍圖，漸入佳境。
「與成功有約」其實奠基於「與幸福有約」，人生的最佳投資就從家庭開始。既然下定決心，就該起身練功，就先召開一個家庭會議吧。
家庭價值的迷思一從家庭逃往辦公室？
當父母把愈來愈多的時間投注在工作上，我們可預見一種未來：家庭與工作場所的地位互換也就是家庭生活愈來愈像講究速度、悶悶不樂的工作場所，而強調授權與團隊合作的職場卻愈來愈像個追求樂趣的大家庭。
家庭生活就像在跟時間賽跑，父母每天一早把孩子從床上催起來，火速趕往學校：下班後又匆匆買了便當，配著電現吞下晚餐；看完血腥火爆的新聞便不安的把孩子罵回書桌，趕緊完成寫也寫不完的功課；想到好久沒有親子動了，便抓住睡前的幾分鐘要和孩聊天，表現善意，偏偏孩子睏得什麼也不想說。
相對於家庭生活步調的緊湊匆促與問題重重，辦公室的氛圍的確悠閒多了；跟同事喝咖啡、話八卦，壓力相對比家庭小，況且，在職場的表現有機會獲得肯定與賞識，對家庭生活的付出卻極少聽見掌聲。難怪社會學家霍克希爾德在其著作《時間的連結》(The Time Bind)中指出，辦公室像是家庭的避難所！
(何聖芬)
家庭價值的迷思二天下無不說謊的父母！你真的以家庭為重嗎？
「當然．否則我為什麼要那麼努力賺錢？」多少人說出這個答案時是如此理直氣壯，父母們一想到要供給孩子上電腦課、補習英數，就趕緊埋首工作；因為太太說，沒有自己的房子就缺乏安全感，做先生的在該下班時還不敢稍懈，繼續拜訪客戶。父母們說的都是真心話嗎？是真是假，或許，連他們自己也搞不清楚。不過《美國新聞與世界報導》週刊在一九九七年四月刊登的一篇報導，對這群偉大的父母們應該宛如當頭棒喝。這篇名為〈論及工作緣由時，父母對自己所撒的謊〉的文章中，提出父母經常做為「必須工作」的五種謊言，其中的第一種便是：我們需要多賺一點錢。這句話很熟悉吧，據說有錢老爸與窮苦母親的說法居然一致。
父母們或許真的很想以家庭為重，但是總認為這條路上存在了太多障礙：房貸太重、公司制度不支持家庭、社會福利不佳……，然而追根究柢，問題到底出在有形的障礙，還是無形的價值觀？
(何聖芬)
