法國大大小小的城市中都存在像伊莎貝爾這樣的年輕人－－需要重新尋找出發點。26歲的伊莎貝爾碩士畢業，有著食品管理與企業管理雙學位，曾去過加拿大當過一年的交換學生，是個聰明開朗的馬賽姑娘。然而南部經濟市場的不景氣，使得她在第一份工作合約期滿後， 無奈地加入尋找就業的市場。沒有工作的她並不因此生活而陷入困頓，與男友（也是尋找就業者）租了間40坪左右、離地中海只有5分鐘腳程的公寓。
待業恰是喘息時
一年的工作契約結束後， 按照失業補助規定， 7個月內她依然可以領取三分之二的原有薪水（如果她尚未找到新工作），這項社會福利使得她可以在7個月內無後顧之憂地認真尋找工作機會。除了日常性的上網尋找馬賽地區的就業機會，她也積極參與就業輔導機構（ANPE）所舉辦的各類講座，及企業徵才座談會。當然在馬賽也有許多像她這樣的年輕人，藉由輔導就業機構，她認識了許多不同領域的待業人：行銷、管理、資訊工程、電機……
除此之外，伊莎貝爾的生活恰似我們印象中的法國人，由於正在待業中，她趁此機會實行許多想做的事：在舊貨市場中翻尋各式古董家具，搬運回府後進行整修賜與新生命；參與攝影Club，學習如何拍出不同主題的照片（連都市中的垃圾桶都可以之主題）；在下午四、五點時捧著一本小書靜靜的坐在露天咖啡座下小飲冰涼的啤酒或是茴香酒（anis）。
生活中雖有極待就業的壓力，但在這7個月中她仍有喘息的機會，雖然有憂慮在眼前，但是完善的社會福利提供她一個避風港，讓她不至於在湛藍的地中海邊過著灰色的生活。
法式幸福捍衛戰 像伊莎貝爾這
樣的年輕人到處都是，有人工作數年後失去了工作，在30好幾時停頓下來，需要重新尋找出發點，而根據其過往工作的年資，有人甚至可以有2年的失業金補助，在人生的中途獲得長期的喘息，然而卻也有人利用這龐大的社會福利系統趁機享福。
近來財政專家精算出若按照目前狀況下繼續各項社福支出， 國庫勢必將無法承受這龐大費用，因此各項條款相繼提出更改方案，退休年齡的更改，健保給付的修改……在節流之餘，開源也成為重要的議題，國營事業私營化或部分出讓、國有財產的變賣，在在都顯示出其國庫空虛的危急。
然而法國人是個堅守本身權利的民族，只要是涉及應有的權利及福利絕對爭取到底，不輕言放棄。針對相關社福的修法，引起許多民眾或工會團體的抗議，即使是2、30歲的年輕人，也都會走上街頭成為抗議的一員。或許是法國人太幸福了，長期活在良好而完善的社會福利制度下，一切是那麼理所當然，一旦有一天權利遭到絲毫的剝奪或削減，全國上下便會一起來關心檢討，或是抗議！
30的人生富可能性
巴黎的一位法國友人曾對我說：「我才30歲，人生還有很多可能性，現在的生活沒什麼不好，但是我想趁年輕的時候多嘗試，或許2、3年內我可以離開巴黎，再去紐約或倫敦工作個2、3年，感受不同的文化，再回到這個我鍾愛的城市。」坐在對面的我，聽了心裏百感交集，30歲的台灣人，需要多大的勇氣將人生轉彎，而我對面這傢伙居然就隨口這樣說出……
望著咖啡店外綠蔭下的運河，及沿著運河一撮撮或坐或臥的人們，我想，如果我們是成長在一個健全社會福利下的族群，即使對於人生的走向永遠難以掌控，至少疑懼的成分會大大減少，而有一天有人會對我說「我才30歲，人生還有很多可能性……」
