過來人剖析
真的需要你的理解
我從來都不避諱自己有憂鬱症這件事，就像人們不會因為感冒或盲腸炎而羞愧一樣。憂鬱症是一種疾病，患者會有病識感，而且可以治療。
請瞭解：我真的生病了
身為憂鬱症患者，最令我感到困擾的是，很多人沒有意識到這是一種疾病，因而給予患者相當大的壓力──即便是帶著善意。於是患者常必須同時面對疾病，還有旁人的質疑甚至責備，以致寧願躲在一個安靜的角落裡自己療養，也往往延長了痊癒的時間。
憂鬱症在生理與心理兩方面都會有明確的症狀。醫學研究發現，患者的腦神經元常有傳導功能上的障礙，目前廣為使用的「百憂解」，主要便是針對這個症狀。當然憂鬱症的成因也包括成長經驗與各種心理壓力，每個患者表現出來的症狀也不盡相同。
常在報章雜誌上看到對自殺事件的評論，照例會有心理衛生專家的訪談，以及想當然爾的結論：「這時若有一句安慰的言語，或一個溫暖的擁抱，或許就挽回了一個生命。」我都會想，憂鬱症不是這麼單純的，而且若是關心的角度不對，一樣會給患者帶來負面的刺激。
請相信：失眠會要人命
以我自己的例子來說，我有長期而嚴重的睡眠障礙，尤其是憂鬱症發作期間，即便每天12點乖乖就寢，往往還是要到天亮了才能夠閤眼。我曾經嘗試過各種傳說中能夠幫助入睡的方式：打坐、做伸展操、喝牛奶、數羊、聽巴哈的《郭德堡變奏曲》、酗酒……但真的失眠時什麼招式都沒有用。有時候發起狠來熬一夜不睡，第二天晚上明明累得半死，翻來覆去卻依然睡不著。
有嚴重失眠經驗的人都知道那是一件極殘酷的刑罰，疲倦與沮喪伴隨終日，生活徹底崩壞。我甚至會恨自己的身體，為什麼要這樣無法控制地自我摧殘。
請記得：別用常理待我
除了失眠本身的痛苦，家人的反應更讓人感到雪上加霜。徹夜未眠， 難免睡到日上三竿，但家人總是忘記我有睡眠障礙。有時候他們會善意地提醒：「今天天氣真好，快起來曬曬太陽！」有一次我媽還逕自跑來放熱門音樂，想用歡聲帶給我一個活力充沛的早晨。
有時候則是會教訓我別偷懶，並說早起的鳥兒如何如何……
結果我不但晚上飽受失眠的煎熬，早上又不能好好休息，情緒因此變得更加惡劣。有時候我會提醒家人我最近失眠了， 但最常得到的反應是：怎麼會睡不著呢？你在煩惱什麼？什麼都不想躺下去很快就可以睡著啦！
我曾好幾次耐著性子和家人解釋憂鬱症是怎麼一回事，並且溝通希望能夠獲得怎麼樣的幫助。每次家人好像都懂了，但下次發病時他們仍然會用原來的態度面對我。光只失眠一項就不能被理解，更別提憂鬱症的其他狀況了。如果你身邊有憂鬱症的親友，而你也希望能夠給他正確的幫助，請容我提醒你以下幾點──
提醒1：別說「你想太多」
首先請千萬記得，絕對不要跟有憂鬱症的人說：「你想太多。」這話是一個大地雷，足以讓對方再也不想聽你講話。我們並不是因為想太多才變得憂鬱，雖然有時候我們腦中的思緒確實奔逸不止，但那是因為身體的機制出了問題。水龍頭壞了，請不要怪水塔裡的水太多。
提醒2：只要傾聽不必干涉
憂鬱症患者最需要的是溫暖、認同與關心，而非對生活困境的實際解決方案。朋友找你傾吐他的憂鬱時，並不是在請求旁人介入或解決他的困局。他可能會很多話，或許有不少牢騷，但他真正需要的只是有人聆聽而已。事實上他所陳述的困境，在他精神狀況良好時多能夠自己解決。當然，當對方已經陷溺得難以自拔時，鼓勵他乃至帶他去看醫生這類的介入是可以評估的。
提醒3：持續關懷不氣餒
憂鬱來時如山倒，去時如抽絲。在憂鬱症的當口上，自信心極度脆弱，因此對患者的關懷， 有時候不會立刻看到效果，甚至越安慰越難過，就像過於乾涸的土地，猛然倒上再多的水也無法立時變得濕軟。但請相信，這些溫暖的關懷已經悄悄地放進患者心中，終會幫助他逐漸開朗起來。
提醒4：切忌責備或質疑
最要不得的是，對憂鬱症患者予以道德上的非難， 或者質疑對方是因為人格上的不堅定、沒有紀律、缺乏毅力等等原因才導致憂鬱症，甚或說，憂鬱只是軟弱的藉口。這些話並不能把對方「罵醒」，只會讓病勢更加惡化。憂鬱症是一種疾病，請給予關心，並鼓勵患者接受治療。
如果你願意試著這樣對待有憂鬱症的親友，他們將會真正得到幫助，並且對你的友誼感懷在心。
