不久前，一位相當優秀的年輕人告訴我，他鑽研名牌，穿戴名牌，對名牌瞭若指掌，一心想進入精品領域一展長才。終於有一天機會來了，某家世界名牌精品公司邀他參加行銷總監職位的面試。
他非常珍惜這個機會，儘管面試一關又一關，來來回回好幾個星期，他總是小心翼翼地表現最好的一面；台灣的高階主管也很看重他的專業，相信他是行銷總監的不二人選，因此進一步邀請他到香港，和亞太地區最高主管做履新前的最後確認面談。
盲目工作不如用心生活
他開開心心飛到香港面談，對新工作產生無限憧憬，萬萬沒想到，回台灣一星期後，竟收到這家公司的Sorry Letter，當下無比錯愕。一個偶然的聚會裡，他告訴我這個親身故事，問我：「怎麼會這樣？」我問道：「你有沒有想過這家公司如何經營他的顧客？香港那位亞太高階主管是怎麼樣的人？」他說，對方是一位法國籍女性主管，優雅、很有說服力。
我繼續問：「她都和你談些什麼？」「談一些生活上的事。比如說，工作之餘都做些什麼？平常的社交活動有哪些？有沒有經常出入上流社會的聚會？如何安排一場美好的晚宴盛會等。」我追著問：「言談中，她有沒有曾經對你有任何評論？」他想了許久，說：「如果有的話，她曾經說過：『你是個認真的好人，但是你沒有生活方式。』( You are a serious good man, but you do not have life-style.)」聽到後，我恍然大悟，雖然殘酷卻很真實，好像自己也學了一課：「對了，對了，這就是答案了，你同意嗎？」「生活方式」真的這麼重要嗎？真的是這樣嗎？
把生活方式當個人優勢
有時候，我們非常投入於我們的工作，每天總是要在辦公室工作十至十二小時以上才會過癮，總是喜歡窩在辦公室吃便當，菜色不外乎排骨、雞腿、焢肉；習慣夜闌人靜才拖著疲憊的身軀回家，洗完澡就上床睡覺，一早起來又急急忙忙地到公司上班。
日復一日，這樣的生活很一致，也可以很專心地做我們工作想做的事；但是，卻忘了工作之外如何生活？忘了觀察別人的生活也是我們的工作。經營生活、充實體驗，是創意能湧泉而出的原因之一，也是我們和顧客親近的途徑。
而我們卻自認為「專業」只要透過學經歷及職場訓練就應該足夠，認為這種日子簡單有效率，管他有沒有時間消費、有沒有時間體會顧客的消費行為。然而，一旦需要為顧客提出新的生活創意點子，怎麼一下子就顯得腸枯思竭，缺乏想像力了？反觀那些最不用心工作的，看起來最混的，好像話匣子打開都能說得頭頭是道，創意活潑得不得了，真是氣人！
其實，創意就是從生活經驗中累積而來，也可以說，創意就是生活經驗的分享。生活體驗愈豐富，愈能了解不同年齡層、不同文化生活方式的需求，也愈能為這些顧客提出有創意的生活改善方案；好比旅行愈多，見識愈廣，見地愈遠，心胸就愈加開闊一樣。
你或許從來沒有把創意和生活體驗聯想在一起，也從未想過，「生活經驗」竟然會是個人的競爭力之一；然而，以國際化專業經理人的素質標準而言，學經歷指標代表你過去長期努力的成果，而「生活方式」「生活體驗」卻是不間斷地型塑你個人性格、外觀儀表、氣度風範、人際關係、表達能力、態度與見識、領導魅力等重要特質的關鍵因素。
因此，「生活體驗」可以說是高階主管的重要課題之一。在講究顧客導向的年代裡，特別是現今顧客最偏好的體驗式行銷，或是強調嗅、味、視、聽、觸感的五感行銷，都在在挑戰你是不是生活專家？能不能提供顧客一套創意生活方案？假如，沒有生活體驗，就不容易聽得懂顧客的聲音，也很難深刻體會顧客的經驗，這樣，如何有能力為顧客提出生活的創意？
「創意」很難嗎？說難的人，就是沒有豐富生活體驗的人，因為他還沒有開始好好生活，創意要自何處而來？說容易的人，那個人人贊羨的創意王，就是每天在玩生活的人；他的生活中每天都有新點子，不但玩生活，還要與別人分享他的玩生活經驗，這些經驗就變成了創意，讓人過足了他的創意癮！
